Городская справочная нашлась не сразу. Будто назло, вывески находящихся по соседству кондитерской и книжной лавок были в разы ярче и крупнее.
Пожалуйста, можно получить адрес господина Энера Януара, учтиво попросила я, когда до меня наконец дошла очередь.
Немолодая служащая в очках посмотрела на поданную записку с именем мага, а затем со скучающим видом вернула её мне:
Справок о личных адресах не даём.
Я растерялась.
В стёклах очков отражалась моя искажённая смятённая копия, и я подумала: интересно, почему она не избавится от своего недуга у целителя? Говорят, служащие хорошо зарабатывают, а лечение не такое уж дорогое
Но как же это же справочная
Да. Мы предоставляем информацию об организациях, выдаём адреса контор и фабрик, но не частных лиц, заученно повторила она.
От неожиданности я замерла и часто заморгала. И как мне теперь искать этого мага в огромном городе?
Понимаете, это очень важно
Все так говорят, недовольно поджала губы служащая. Другие запросы будут?
А есть в городе какие-то организации с названием Януар? с надеждой спросила я
Служащая погрузилась в большущий талмуд и принялась листать его с конца.
«Артефакторная мастерская господина Януара», наконец озвучила она.
То, что нужно! В душе заискрило от ликования.
Прекрасно! Давайте!
Тогда записывайте. Улица Цветочная, дом девятнадцать. Это Торговый район, здесь недалеко. Минут двадцать пешком, подсказала служащая.
Великолепно!
Записала адрес, перерисовала в блокнот примерную схему расположения ближайших улиц и отправилась на поиски.
Идти действительно оказалось недалеко, но саквояж всё равно оттянул руку, а ещё дал о себе знать голод. Но я решила, что сначала дело потом всё остальное. А вдруг этот Мистер Январь сейчас как раз закончит дела и уедет из своей мастерской, пока я ем?
В итоге сделала лишь одну остановку зашла в крошечный безлюдный тупичок и последними штрихами завершила подготовку: отстегнула временную подкладку с плаща, убрала её в саквояж и переодела плащ кричаще-красным нутром наружу. Накрасила губы ярко-алой помадой, чтобы всё внимание обращали на неё, а не на черты моего лица.
Однажды я читала детектив, где убийца ходил в красной шляпе, и никто из свидетелей не мог запомнить его лица, потому что всё внимание приковывала к себе именно красная шляпа. Хороша же я буду, если все эти переодевания окажутся напрасными, но игра в шпионку будоражила и наполняла азартом.
Я добуду артефакт, чего бы это ни стоило, а Мистер Январь запомнит только то, что ему позволено будет запомнить.
молодой человек в ливрее.
Доброй ночи! Я бы хотела встретиться с господином Януаром, не дрогнувшим голосом заявила я.
Доброй ночи. Вы из агентства? нахмурился парень, скользя внимательным взглядом по моей фигуре.
Да, я из агентства, не моргнув глазом, подтвердила я.
Да хоть из Межмировой Канцелярии! Кем угодно бы назвалась, лишь бы встретиться с неуловимым артефактором.
Но мы вас ожидали завтра
Так завтра уже почти настало, похлопала я глазами.
Парень недовольно щёлкнул языком и сказал:
Ну не знаю, господин не любит, когда нарушают его расписание. Ладно, подождите здесь, только к дому не подходите, там магическая защита.
Конечно.
Я опустила капюшон и огляделась. Сквозь ухоженный по-осеннему пустой парк к парадному крыльцу вела подъездная аллея, засыпанная мелким белым гравием. На клумбах отцветали поздние георгины и хризантемы. Мрачное в своей суровой лаконичности здание изливалось в промозглый сад неожиданно тёплым светом.
Наконец на крыльце показался сам хозяин. Высокий, плечистый, сердитый брюнет, ожившая картинка в календаре. Однако раньше он был просто красавчиком с артефактом, а теперь мечущим молнии из глаз магом, готовым изжарить меня на месте.
Почему вы прибыли на день раньше? грозно спросил он.
Даже с расстояния его взгляд обжигал холодом, но я всё равно сделала несколько шагов ему навстречу.
Господин Януар, умоляю, не сердитесь. И заранее прошу прощения за беспокойство. Дело в том, что я не та, за кого меня приняли. Я пришла просить вас продать артефакт стабилизации магии. Дело в том, что мой племянник
В этот момент маг повернулся к парню в ливрее и посмотрел на него. Просто посмотрел, но так, что тот скорчился, ссутулился и сжался в нелепый комок. Я запнулась и сбилась с мысли.
Вы уволены, рассчёт получите по почте, коротко бросил он, а затем повернулся ко мне и процедил: Я не имею права ни продавать, ни дарить подобные артефакты. Мне это запрещено законом. Вы можете занять очередь и получить артефакт от государства, либо купить через вашего целителя по квоте для больных. Если вы считаете, что ворвавшись в мой дом посреди ночи, добьётесь желаемого, то вы очень сильно ошибаетесь.
Но нам нужен этот артефакт срочно! Иначе мой племянник погибнет. Мы не в состоянии ждать попыталась объяснить я, но маг даже слушать не стал.
А я не в состоянии работать без еды и сна, чтобы изготавливать артефакты на всех желающих. Советую думать о совместимости даров прежде, чем детей заводить, бросил он. Целители сами разберутся, кто в состоянии ждать, а кто нет. Это их работа, а моя сделать артефакт, и вы меня от неё сейчас отвлекаете. А теперь прошу вас обоих покинуть территорию моего имения, иначе я вынужден буду выдворить вас силой.