Нужно сказать, что все больные безисключения,независимо оттяжести
заболевания, согласились выпить теплой крови. Впрочем, в этом не было ничего
удивительного,настолькострашныйконецнесчастного Фрицапоразил всех.
Тяжелоевоспоминание, постоянно преследовавшеематросов, помогало побороть
отвращение. Плюмован, "собачий капитан",немог присутствовать набойне и
смотреть, как убивают егоподопечных идрузей,ставших,какмыпомним,
настоящими учеными псами и развлекавших людей в более счастливые времена.
Артурубежалподальшеотлагеря,чтобынеслышатьужасноговоя
несчастныхживотныхине видетьагонии своих любимцев:Белизара,Кабо,
Помпона и Рамона.Вернувшись, парижанинувидел Дюма, красного,какпалач
послеказни. Тот только что схватилбедногоПомпона, который, вместо того
чтобы сопротивляться, жалобно плакал как ребенок.
При виде этой сцены Фаренне смог сдержать слез и закричал срывающимся
голосом:
--Господи, я думал, резняужезакончена. Дюма, отпустиего,прошу
тебя!
-- Э, да я и сам хотел того же. Если бы ты только знал, как мнебольно
убивать невинных бедняг.
Помпон,ускользнувотпалача, бросился нарукипарижанину, который
поспешилуйтиподальше от лагеря,унося обезумевшееотстраха животное,
преследуемое запахом крови товарищей.
Отойдя метров на сто,Плюмованостановилсясредиснежного вихряи,
опустив собаку на толстый снежный ковер, заговорил с нею, как будто та могла
что-то понять:
-- Знаешь, старина, твоих друзей больше нет. Они поплатились за то, что
съели лагерные запасы, а это -- преступление, которое карается смертью. Если
хочешь избежать их страшной участи, мотай отсюда, и побыстрее! Ты ловкий как
обезьяна, шустрый как белка, а льды -- твоя родина, беги же... И даже близко
не подходи к нам, если не хочешь, чтобы тебя слопали.
Артурпоцеловалчетвероногого другавчерный, блестящий, похожий на
трюфель нос, взмахнул рукой,указывая на безбрежныеснежные поля, и громко
крикнул:
-- Беги, Помпон, беги!
Пес убежал, и больше его никто не видел. Убитые собаки пошли в пищу.
Вот каков был рацион матросов, скорчившихся в душной, тесной иглу.
Утром -- чай или кофе без сахара. Ужиукисобаки съелиего, и больше
ничего неосталось. Двестиграммов собачьего мясаначеловека, несколько
капель водки илирома, разбавленныхгорячейводой. Ни сухарей, ни мясного
концентрата.Все было проглочено голодными псами.Вполдень --некоторое
подобие супа из собачьего мяса и кусочка тюленьего жира, со щепоткой соли.
Всеэтосъедалосьгорячим, чтобыполучитьпобольше"топлива", как
шутили в прежние дни.
Наужин -- опятькрохотный кусочек мяса, дляразнообразия --кофе и
несколько капель спиртного.
После столь скудной трапезы засыпали голодными.