-- Часовые. -- Бегство. -- Жандармы запоздали.
Зуавы отдыхают. В лагере идет чудовищнаяпопойка.Все котлы и котелки
дымятся, кипят,шипят ипревкусно пахнут. В ожидании хорошего завтрака Жан
Сорви-голова отправляется к маркитанту. Очень довольный, нималоне помышляя
освоемпроступке,онидетгорделивойпоступью,собычнойзуавам
непринужденностью осанки.
Дружеский голоссявным провансальскимакцентомзвучно приветствует
его:
--А, Жан,как живешь?Э!МойСорви-голова! Катерина!Жена! Роза,
голубка! Тото, мальчик мой, идите сюда! Смотрите! Это наш Сорви-голова!
Это сердечное приветствиеисходит отстарого сержанта зуавов.Лысый,
украшенный медалями, с бородой допояса, веселый, какптица,этот ветеран
африканской армии. Мариус Пинсон Буффарик, чистокровныймарселец, маркитант
первого батальона. Сомкнутыеряды закусывающих расступились перед Жаном.К
нему тянутся руки для пожатия, его приветствуют дружескими возгласами.
--Здравствуй,Жан!Здравствуй,Сорвиголова!Здравствуй,старый
приятель!
Его прогулкапохожанатриумфальноешествие.Чувствуется, что этот
отчаянный, дьявольски смелый зуав известен всемуполкуи популярнее любого
начальника.
-- Ну, иди же! -- кричит Буффарик.
-- Здравствуйте,дядяБуффарик!Я очень рад видеть вас! -- успевает,
наконец, сказать Жан.
-- Стой! Ты спас нам жизнь, всем четверым... ты для менясамый дорогой
друг! Раз навсегда было решено, чтобы ты говорил мне на "ты'"
Да,это правда, и случилось два года тому назад в Кабиле. Сорви-голова
спас тяжело раненного дядю Буффарика, спас тетку Буффарик из рук целой шайки
разъяренныхарабов,послетого,каконавыстрелилаизсвоихобоих
пистолетов,спасРозу,поддерживающуюумирающегостарика,и
двенадцатилетнего Тото, ружьем защищавшего своего отца.
Да, Сорви-голова проделал все это,чтобыло потом прочитано в дневном
приказе по армии. Он совершил много подобныхподвигов, идля него это была
ходячая монета обыденной жизни, которую он не считал и забывал.
Жан Сорви-голова -- герой второго полка зуавов -- олицетворяет собой их
веселуюнеустрашимость,безграничноесамоотвержение так же, как любовьк
излишествам и вспышки дикой ярости и гнева.
Бескорыстныйиверный друг, душа нараспашку, нопорывистый, с пылкой
южнойкровью!ТеткаБуффарик, красивая сорокалетняя эльзаска,подходит к
Жануспротянутойрукой,занейеедочьРоза,прелестная18-летняя
блондинка.Жан,смущенный,несмотря на весьсвой обычныйапломб,робко
вытаскивает из-запоясакрасивыйбукет,подносит его молодойдевушкеи
говорит тихим дрожащим голосом:
-- Мадемуазель Роза, я принес цветы для вас.