.. Чего ты хочешь?
--Яничегонехочу...яумоляю...слышители,умоляювоимя
прошлого...Пустите меня туда,где свистят пули, гдегремят митральезы...
где порох опьяняет людей... где звучитадскаямузыка битвы... пустите меня
умереть, если жить нельзя! Товарищи, сделайте это!
Часовые переглядываются и понимают друг друга без слов.
-- Ладно, Жан! -- говорит Бокамп, резюмируя общую мысль.
-- О, дорогие товарищи, спасибо вам, спасибо от всего сердца!
-- Жан, мы нарушаемприказ, мы забываем свойдолг -- но благодарность
--тоже священныйдолг. Мы рискуем для тебяжизнью,ноэтажертванам
приятна! Не правда ли, товарищи?
-- Да, да, мы побежим туда вместе с тобой, наш Сорвиголова!
-- Славная кровь! Казаки жестоко поплатятся!Вбой,в бой! -- кричит
Жан, совершенно преобразившись. -- Не теряйте времени, развяжите меня, дайте
ружье -- и бежим!
Черезпятьминутпятеро зуавов, прыгая, кактигры,выскакиваютиз
палатки и убегают как раз в тот момент, когда двое жандармов являются, чтобы
взять пленника.
ГЛАВА III
К знамени. -- Человеческая пирамида. -- В батарее. -- Пли! -- Карабин и
пушка. -- Изумлениерусских. -- Амазонка.-- Дама вчерном.-- Отчаянная
битва. -- Зуавы верхом. -- Пленница. -- Неуловимый. -- Перед кебиром.
Союзнаяармиянасчитывает околопятидесятитысяч человек:тридцать
тысячфранцузовпод начальством маршала Сент-Арно, двадцать тысяч англичан
подкомандованием лордаРаглана, староговетеранаприВатерлоо, гдеон
потерял правую руку.
Передармиямипрелестнаярека--Альма,названиекоторойчерез
несколько часов должна увековечить история.
Правый берег этой реки -- доступен,но левый весь в обрывах и откосах,
в тридцать метров вышиной и отлично укреплен.
На этих высотахкнязь Меньшиков, главнокомандующий русскимивойсками,
расположил своюармию,не уступавшую численностью союзной армии. Он считал
эту позицию неприступной.
Англо-французская армиядолжнаатаковатьэти высоты Альмы, отбитьи
оставить за собой.
План обоих главнокомандующих очень прост.
Обойтиоба неприятельских крылаи врезаться в центр. Англичане зайдут
справа, а французы -- слева.
ДивизииБоскепорученоэтокруговоенаступление,онотвечаетза
результаты битвы и за спасение армии.
Задачаочень трудная,и надобыть генералом Боске, чтобывзяться за
нее.Страшно подумать,чтонадокарабкатьсянаэтиутесы,взятьэти
укрепления, защищенные пушками и штыками.
Чтонисделаетбравыйгенералстакимотборнымвойском!Зуавы,
алжирские стрелки, охотники третьегобатальона, пехотинцы шестого, седьмого
ипятидесятого линейных полков-- все отважные,смелые, отчаянные!Атака
должна начаться в семь часов утра 20 сентября 1854 г.