Солнцемедленновыплываетиз-загоризонта,озаряя поразительнуюи
грандиозную картину.
Состороны французского лагеря барабаныи трубы призывают кзнамени.
Там, навысотах, русские становятся на колени и поют религиозный гимн, в то
времякаксвященникис крестомв рукеобходят ряды солдат, окропляяих
святой водой.
-- К оружию! Битва начинается!
Ровновсемьчасов Боскеотдаетприказидтиватаку. Егополки
переправляютсячерезустьеАльмы.Стрелкиобмениваютсявыстреламис
неприятелем.
Генерал хочетскомандовать: "Наприступ!"Людиготовыброситься на
укрепления.Трубачиготовятсядать сигнал, каквдруг летит сломяголову
дежурный офицер.
-- Остановитесь! Стойте! Англичане не готовы!
Надо сдержать порыв солдат, заставить их лечь наземлюи ждать, когда
господасоюзники приготовятсвойчай, сложат багаж, рискуяпотерятьвсю
выгоду положения!
Крометого, неприятель на виду, и дивизия,неимеяправа отступить,
рискует быть перебитой или сброшенной в море.
Эти ожидание, гнев, тоскатянутся трисмертельнодолгихчаса,пока
союзникиспокойно обделываютсвоиделишки. ДивизияБоске ждет,несмея
двинуться вперед или отвечать на выстрелы.
И этот антракт спасает Сорви-голову и его товарищей. Задыхаясь, мокрые,
измученные, они присоединяются к дивизии и смешиваются с артиллеристами.
Прислуга, лошади, пушкистоят у подножья утеса, в то время каксверху
летят гранаты и гремят пушки.
Офицер смотрит на каменную стену и говорит:
-- Никогда нам не влезть туда!
Сорви-голова слышит это, подходит, отдает честь.
--Господинлейтенант, --говоритон,--можнопоискатьдорогу,
тропинку...
-- Посмотри, какая крутизна!
-- Наверное,естьже какая-нибудь тропинка,надо поискать на склоне.
Это похоже на скалы в Кабиле!
-- Если бы кто-то нашел тропинку, то оказал бы нам важную услугу!
-- Сию минуту, господин лейтенант! Прикажите только дать намнесколько
кусков бечевки... лучше фуражныхверевок! -- Затем,указываятоварищам на
вершинуутеса,онкричит:--Человеческуюпирамиду!Ну,живо,
поворачивайтесь!
Подобныеупражненияим знакомы.Они кладутназемлюружья, мешки,
амуницию, иПонтис, настоящий Геркулес, прислоняется спиной к скале. Дюлонг
влезает к нему на плечи, Роберт становится на обоих и, наконец, Бокамп -- на
всех троих.
Все это проделывается с такой быстротой и изяществом, что вызывает крик
удивления у артиллеристов. Сорви-голова берет веревку, обвязывает еевокруг
пояса и с ловкостью обезьяны карабкается на плечи Бокампа.
Его поднятые руки на высоте почти семи метров.