И это было так.
Волосы короля, черные и блестящие, были расчесаны и ухожены до самых кончиков. Яркие светлые глаза в оправе черных густых ресниц. Прямой нос с тонкими, изящно вырезанными ноздрями. И рот с крупными, красиво очерченными твердыми губами, с острыми блестящими зубами.
Две пары клыков, острых, как ножи. Одни передние, крупнее, вторая пара помельче.
В зеленых, прозрачных, как лед, глазах дрожали вертикальные зрачки, то растягивающиеся в идеальный круг, то становящиеся тонкими, как волосинка. И рокот король смеялся, и в груди его, словно вторя ему, смеялись демоны. Вот отчего злые языки утверждали, что король не добр. Смех его был зловещ и вселял в людей ужас.
Ваше Величество не человек, восторженно прошептала изумленная, завороженная
Ивон, разглядывая гармоничные, словно вылепленные вдохновенным скульптором черты, и король кивнул. Вы дракон, Ваше Величество?! Дракон?!
От слов Ивон невесты за столом забеспокоились. Кому-то стало дурно. Кто-то закрыл лицо в страхе, кто-то уткнулся в свою тарелку, переживая первый шок. Обнаженные плечи, груди прикрывались руками, и это было даже забавно будто король мог вскочить и тотчас же, за столом, похватать обнаженные части тел зубами и пожрать своих невест.
«Как будто раньше он этого сделать не мог, если б действительно хотел этого!» подумала Ивон, глядя, как девушки, обмирая от ужаса, съеживаются под насмешливым взглядом короля.
Одной лишь Ивон страшно не было. Вся магия, все волшебное обаяние короля было направлено лишь на нее, и она млела, чувствуя, как легкая безумная влюбленность охватывает ее и заполняет весь разум.
Да, мягко подтвердил он. Ты угадала. Так ты ответишь на мой вопрос? Ты ворожила, дитя мое? Магия тебе подсказала надеть это платье, чтобы порадовать меня?
Нет, прошептала Ивон, завороженная взглядом короля. Я не посмела бы. Платье мне просто понравилось. Я слышала про бессмертники в детстве...
Даже не сомневаюсь, улыбнулся король. Отец говорил тебе о них?
Его улыбка слепила Ивон. Она понимала, что король не человек, использует свою магию, чтобы очаровать ее и успокоить, чтобы перепуганный разум не кричал и не бился в ужасе, потому что несомненно! перед Ивон сидел опасный и хищный потомок драконов. Но чувства ее говорили Ивон, что чудеснее и прекраснее существа она не видела.
«И отчего люди его боятся? удивленная, думала она. Король, наверное, строг, но не зол.»
А еще Ивон почувствовала, что король магией касается ее, пытаясь рассмотреть правду, и от него не укрывается ни то, что магией от нее пахнет действительно недопустимо сильно, ни то, что она не виновна в этом. Король чуть нахмурился, пытаясь разгадать эту загадку, лицо его потемнело, но он по-прежнему выглядел довольно дружелюбно.
Не помню, ответила совершенно очарованная Ивон. Правда, не помню, кто мне рассказывал древние легенды.
Охотно верю, ответил король живо. Немного вина?
А можно? с удивлением спросила Ивон, оглядев стол. Я так нечасто пила вино.
Король снова ослепительно улыбнулся, показывая острые опасные зубы. Когда он улыбался, в его лице проскальзывало что-то жуткое, пугающее, отчего мороз бежал по коже.
Сегодня вам, дорогая, можно все, ответил король. Вы все мои гостьи, я ваш радушный хозяин, который должен вас развлекать и немного даже баловать.
Понемногу и остальные невесты пришли в себя, отошли от испуга. Заглядывая украдкой в лицо короля, они попивали предложенное вино и румянец понемногу возвращался на их побледневшие щеки.
«Как странно меняется жизнь, подумала Ивон, немного захмелевшая после первого же глотка вина, раньше девушек спасали от драконов, или же приносили им в жертву, чтобы задобрить. А теперь это считается великой честью прийти и отдать себя самостоятельно».
Король с лукавой улыбкой наблюдал за девушками; их испуг от него не укрылся, но и то, что они, несмотря на свой страх, вес равно вернулись к прежнему желанию понравиться ему, тоже. Немного свыкнувшись с мыслью, что король потомок драконов, они сновка заулыбались ему, пытаясь привлечь внимание. И король отвечал им благостными улыбками, довольный и их легким кокетством, и тем, как настороженность в их глазах сменяется наивным и невинным восхищением.
Девушки все были юные и неискушенные, и грозный потомок драконов просто не мог им не понравиться своей необычной загадочностью и веющей от него мрачной магической силой.
Фиолетовый Страж Валиант, прислуживал лично Ивон. Он положил на ее колени белоснежную салфетку, он подавал ей блюда, и второй бокал вина налил ей тоже он. Его лицо, лишенное маски, было хмуро и непроницаемо, об словно надел другую, лживоспокойную маску.
Ивон, косясь на него, то и дело оборачивалась к королю, вопросы вертелись у нее на языке, но задать их она не осмеливалась. Однако, тот заметил ее любопытство. В его зеленых глазах вспыхнул лукавый огонек кажется, король очень любил смеяться, и он склонился к Ивон, которая сидела к нему очень близко.
Вас что-то беспокоит, дитя мое, заметил он. Не спросил именно утвердительно произнес.
Ваш слуга, Валиант, тотчас ответила Ивон, словно кто-то за язык ее тянул. Он искренне ненавидит меня.