Обычный человек.
Он был толстоватый и неуклюжий, как крестьянин с вилами в свином загоне.
А Фиолетовый...
Ивон даже закусила губу от обиды, потому что вдруг увидела себя его глазами.
Глупая деревенская девчонка, не умеющая одеваться, держаться в обществе, невоспитанная и неотесанная. Да, ей говорили, что она красивая, но красота ее была не огранена, и наверное, поэтому Фиолетовый так пренебрежительно к ней относится?..
А хотелось, чтоб в его зеленых колдовских глазах было побольше уважения! Король? Что король, он был слишком недосягаем, и перспектива стать королевой слишком туманна.
А Фиолетовый был здесь, рядом, так близко. И еще неизвестно, что скрывается под маской короля. А вот Фиолетовый вот он, и он чертовски хорош собой! Даже то, что в его чертах был запечатлен гнев, в темные брови сурово хмурились, он все равно был красивее всех, кого Ивон видела в своей жизни.
Ты странный, произнесла она медленно, сама не зная почему касаясь пальцами его четко очерченных скул, его по-юношески гладких щек, чувственно изогнутых губ. Ты здесь, во дворце, полон необычной магии, которая заставляет сиять твои глаза, ты молод, красив, обласкан королем. и все это время ты ненавидишь и завидуешь человеку, который был изгнан, спился, опустился и давно умер? Тебя, наверное, и на свете-то этом не было, когда он совершил то, что совершил. Но ненависть к нему.
для вас, Ваше Величество.
А! произнес король. Полагаю, изящный, элегантный дамский стилет? Это так красиво и так смертоносно.
Да, Ваше Величество! подтвердил Валиант. Но откуда вы.
Мы же разбудили ее сокола, напомнил король. Платье магическое; ее сокол будет защищать ее и спрятанный от всего мира. Ты просто никогда не встречал дам, наряженных в эти древние платья, король тихо рассмеялся, взял пустой бокал на высокой ножке и собственноручно изволил налить в него вина, красного, как кровь. Ну же, девица Уорвик, поди сюда. Сядь рядом со мной; я хочу как следует рассмотреть тебя. Ах, как ты меня приятно удивила!
Ивон с достоинством прошла мимо притихших, завидующих соперниц, и Валиант должен был отодвинуть стул и помочь ей сесть рядом с королем.
Вы прекрасны, произнес король совершенно искренне. Ваша ослепительная юность, которой я мог любоваться в прежнюю нашу встречу, безусловно, чудесна, но сейчас вы порадовал мои глаза намного больше. Это не просто прелести, выставленные напоказ; и не только тонкий вкус, без которого вы бы никогда этого наряда не выбрали. Это великая дань уважения ко мне, к моим предкам, и к нашим традициям. Спасибо. Это очень дорого стоит.
Ивон положила на белую скатерть свои скованные золотыми магическими путами руки, и король коснулся ее запястий, снимая заклятье.
Рука короля была необычайно ласковой. Ивон вздохнула с облегчением, когда ощутила на своей коже его теплое прикосновение, нежнее и приятнее которого она давно ничего не испытывала. Казалось, что в свои жесты, в свои прикосновения, в свои слова король добавляет каплю магии, как цветы добавляют аромат в свой нектар, чтобы привлечь бабочек. И противиться королевской магии сил не было; его обаяние очаровывало Ивон, и она следовала взглядом за всяким движением таинственного человека в металлической маске.
Ваше Величество, гудел за ее спиной зловредный Валиант, но магией пахло недопустимо. Не как сейчас. Девица наверняка ворожила. А это...
А мы спросим у нее самой, озорно произнес король и внезапно, безо всяких предисловий, ухватил свою маску рукой, полной перстней, и снял ее, свободно встряхнув волосами. Я знаю, мне она солгать не сможет. Ты ворожила, дитя мое?
Зал наполнился шумом то безмолвные Фиолетовые, как по команде, снимали свои маски, следуя примеру своего короля. Миг и вместо безлицых болванов столовая полна живых людей.
«Словно взошло солнце!» подумала Ивон, восторженная и завороженная, глядя в лицо улыбающегося короля. Он почтительно взял ее руку и легко коснулся губами ее пальцев, запечатлевая на них долгий поцелуй. От этого прикосновения Ивон вздрогнула, а Валиант
его голос она узнала бы из сотен других голосов, шумно и беспокойно вздохнул, страдая оттого, что король оказывает знаки внимания той, которую сам Валиант считал недостойной.
Король был очень хорош собой. Лик его сиял, и Ивон не могла понять, почему то ли так удачно падали солнечные лучи, то ли магия изнутри освещала его, и свет этот лился их прекрасных глаз короля.
Глядя в его прозрачные насмешливые зеленые глаза, Ивон поняла, почему Жанна захотела за него замуж. Где уж эта проныра умудрилась увидеть короля без маски одной магии было известно, но она точно его видела, иначе б эта одержимая идея не родилась в ее безумной голове. Увидела и тотчас же возжелала, чтоб он принадлежал ей и улыбался только ей одной.
Это был зрелый, сильный, уверенный в себе мужчина, в самом расцвете лет, крупный, высокий, могучий, с грацией свободного существа, не знающего никаких трудностей. Он их просто не замечал. У него было что-то неуловимо-общее с покойным графом Уорвиком; странная уверенность в себе ив том, что весь мир принадлежит ему. Высокомерие, которое было вполне обоснованно. Ивон вспомнила, как иногда отец смотрел вот так же, как король сейчас словно мог забрать у любого все, что захочет.