Передфранко-германской
войной[13] будущий капитанпоступилмичманом[14]на
флот,а когдавойнаначалась, перевелсяв сухопутные войска.Воевална
Луаре, был тяжело ранен под Маисоми получилорден. Правительство народной
обороныпроизвелоего в лейтенанты флота.Но послевойны такназываемая
комиссия попересмотручинов вновь понизила егодомичмана. Оскорбленный
вопиющейнесправедливостью, деАмбрие подалвотставку. Не помоглидаже
уговоры адмирала Жорегиберри, который уважал и любил молодого человека.
РодителидеАмбриераноумерли,ионсталвладельцемогромного
состояния. Но вкускпутешествиям, привитый службой на флоте, не исчез. На
географическомконгрессе вЛондоне де Амбрие был делегатом от французского
Географического общества. Тамунегосовершенно неожиданно исозрел план
полярнойэкспедиции. С деньгами все можно сделать,ау де Амбрие в них не
было недостатка.
Онпомчался в Саутгемптон,оттуда вГавр насудостроительныеверфи
Нормана. Там встретил старою друга Бершу. В луарской армии Бершуслужил под
его началом, атеперь был уже шкипером[15] дальнего плавания. Он
сталпервымпомощникомде Амбриевпостройкепригодногодляполярной
экспедиции корабля, снаряженного по последнему слову техники.
Бершусразу жеприступилк исполнениюсвоих обязанностейиоказал
ценнуюпомощь капитану,которыйпрекрасно разбиралсяввопросахтеории
навигации, но былнеособенносиленво всем, чтокасалось практики.От
взгляда шкипера не ускользнула ни одна деталь. Всередине сентябрякорабль
былготов. За двапоследующихмесяцана"Галлии"-- такназвали новый
парусник--появилисьмачты,такелаж[16]ипрекрасно
оборудованное машинное отделение.
Корабльявлялсявеликолепнымобразцомсудостроения,несмотряна
относительно небольшиеразмеры инемного громоздкую внешность,за которой
непосвященный наблюдатель не сразу разглядел бы превосходные качества детища
гаврских корабелов.
Всеизлишестваэлегантности приносились вжертву прочности,так как
"Галлия"должнабылавыдержатьсильнейшеедавлениельдов.Корабль
водоизмещением всего триста тонн, имея двигатель в двести лошадиных сил, при
испытаниях развивал скорость десять узлов -- вполне достаточную для северных
широт. Благодаря своим небольшим размерам шхуна оказалась очень маневренной.
Носовая часть ееукрепляласьтщательноподогнанными деревяннымидосками,
покрытымисверхустальнымипластинами.Благодарятому,что
форштевень[17]образовывалпрямойуголскилем, корабльмог
прокладыватьсебепутьсквозьльды.Винтирульбылисделанылегко
перемещаемыминатот случай, еслибы этим жизненно-важным органам грозила
неожиданная опасность.