Причем промысел шел так успешно, чтовсегоза шесть
недель Форт-Конжер наполнили добычей наполовину.
-- Дожидаемся возвращения"Германии",-- пояснилФогель.--Черездве
недели ловля китов кончается. Тогда я с двумя матросами отправлюсь на север.
На полпути перезимуем и двинемся дальше... А уж потом, что Бог даст.
Послеэтогоразговоракапитануспокоилсяидажеповеселел.Он
поблагодарил Фогеляиснабдил газетами,которыхтотне видел ужегод и
потому очень обрадовался. Они простились,и довольный де Амбрие вернулся на
"Галлию".
--Нучто, какиеновости?-- спросилдоктор, оставшись с капитаном
наедине.
--Новости хорошие. Теперья вижу, что напрасно волновался. Дело наше
не проиграно.
-- Ну, а как же немецкая пуля и метка?..
--Тут я оказался прав.Помощник Прегеля,с которыммыбеседовали,
сейчас отправляется к Северному полюсу.
-- И это вас не тревожит?
--Нисколько,хотяпротивникперед намидостойный.Немцыупрямы,
настойчивы,нов данномслучаебеспокоитьсянео чем...Ониидутпо
проторенной дороге, илюбая неожиданность собьет их столку. Немцы берегут
свойкорабль,экономятденьги,занимаютсяловлейкитов,аяготов
пожертвовать "Галлией" и даже пешком добраться туда, где еще не ступала нога
человека...
Итак, "Галлия" снялась с якоря и пошла маршрутом"Алерта", рассчитывая
найтиоткрытыесэромДжономНерсом[59] в1875году огромные
залежикаменногоугля.ЗаливРобсона,какиканалКеннеди,оказался
свободным ото льда. Двадцать второго июня матросы отыскали залежи угля и под
наблюдением капитанавесь день грузилина судно драгоценное топливо. Здесь
жедеАмбрие заметил обрывокбумажки состаткамитабака и следы толстых
подошв с каблуками. Очевидно, Прегель тоже запасался углем в этом месте.
Шхуна, груженная как угольная баржа, вновь взяла курс дальше насевер.
Известно,что,следуя позападномуберегу залива Робсона,сэр Джон Нерс
поднялся к Крайнему Северу с небольшим опозданием и был зажат льдами первого
сентября1875 года. Пользуясь опытом знаменитого английского мореплавателя,
деАмбрие, догадываясь о существовании циркулирующего течения в чрезвычайно
узкомпроливеРобсона, повернулпрямок востоку,кточке,где зимовал
"Полярис".
Между севером и югом в проливахРобсона, Кеннедии Смита существовало
постоянноетечение.Передтемкак попасть в заливРобсона, отнесенные к
западудрейфующиельды скапливалиськак развтойточке,которуютак
неудачно выбрал сэр Нерс. Ведь именно здесь он предполагал найтизнаменитый
Палеокристаллическийокеан.Льды, которыеон считал вечными,были скорее
всего осколками ледников,увиденных Локвудом[60] навосемьдесят
третьем градуседвадцатитрех минутах северной широты,их простоотнесло
течением к северо-восточнымземлямГранта.