--Первое сражение вы уже выиграли,-- сказал де Амбрие,-- с чем вас от
души поздравляю... и себя также, приятно иметь достойного противника.
Французы проследовалив форт,заставленный внутрибочкамис китовым
жиром.Капитаныпродолжалибеседовать.ФридрихФогель несчитал нужным
что-либоскрывать.Онрассказал, чтоПрегель,приняв вызов,немедленно
прибыл на родину и стал хлопотать о снаряжении экспедиции.
Будучиочень стесненным в средствах,он отправился в Бремерхафен, где
надеялсянайтикитобойныесуда.ПопримеруГрили онзафрахтовалодин
корабль, капитанкоторогопосчастливойслучайностиоказался его старым
другом.Шхуна,водоизмещениемв тристапятьдесяттонн,былаполностью
оснащена, экипаж -- набран.Это исключительно благоприятноеобстоятельство
позволилоПрегелюсэкономитьдрагоценноевремя.Онвзялтолькодвух
компаньонов, надежных людей, закаленных в нескольких экспедициях и известных
крупнымигеографическимитрудами.Капитан,чтобысократитьрасходы,
договорился с судовладельцем и решил заняться ловлейкитов, которых обитало
еще много, в заливе Смита и Гальском[58] бассейне.
ГеографипатриотгеррПрегель былвто же время очень практичным
человеком.Онизменилназваниесуднана"Германию",может,впамять
экспедицииКольдвея, может, желая прославить родину, и последовал, сам того
незная, примерусвоего соперника,которыйназвалсвой корабль вчесть
древней Галлии.
Немецразвернултакуюдеятельность,чтовсеприготовлениябыли
закончены в три недели. Десятого июня 1886 года под покровом ночи "Германия"
покинула пролив Везера и отправилась навстречу неизвестности.
В это время де Амбрие лишь заканчивал разработку плана будущей "Галлии"
соднимнормандскиминженером,"Германии"пришлосьпреодолетьнемало
трудностей, она потратила почти шесть недель, чтобы достигнуть Форт-Конжера.
Надвигаласьзима. Корабль хорошенько подремонтировали и сделали запасы
напредстоящуюзимовку.Чтобы избежать тесноты на борту, было решено, что
частьматросовсчленами экспедицииитремяупряжкамисобакпроведут
арктическуюночьв Форт-Конжере, акорабль будетнаходитьсянастоянке
неподалеку.В течениеавгустаи сентября Прегельстоварищамисовершил
несколькодлительных экскурсийнасаняхксеверу,вернулсяонвесьма
довольный результатами.
Суровая, тяжелая арктическаязима 1887 годапрервалаисследования до
конца апреля, но зато зимовка прошла великолепно.
В начале мая Прегель уплыл к северу на баркасе, взявпродовольствия на
полгода,а экипаж,оставшийся накорабле, ужеосвободившемсяото льдов,
начал охотуна китов. Причем промысел шел так успешно, чтовсегоза шесть
недель Форт-Конжер наполнили добычей наполовину.