-- Есть, капитан! И дай нам Богвернуться не с пустыми руками. Вперед,
друзья!
--Подождитеминутку,-- остановил де Амбрие матросов.-- Возможно, вам
пригодятся уцелевшие сани,меховыешкуры, спальныймешок, оружие,топор,
пила и нож для резкильда.Наденьте эскимосские сапоги без них не обойтись
вовремя оттепели --иразделите междусобойостаткитабака.А теперь
пожмите друг другу руки. В путь, друзья! Помните, наша жизнь зависит от вас.
Собака,оченьдовольная;вприпрыжкубежаланасеверо-запад,не
отклоняясь от своих следов, местами отчетливо отпечатавшихся на талом снегу.
Тут моряки убедились,чтокапитан, приказавим взятьсани, был, как
всегда,прав.Неприходилось, по крайней мере,тащитьнехитрые пожитки,
казавшиеся ослабевшим людям неимоверно тяжелыми.Полозья легко скользили, и
матросы без труда шли за Помпоном, сменяя друг друга в упряжке.
Песвдругрезко повернулксеверуизаметноповеселел,уверенно
направляясь к холмам на краю палеокристаллической льдины.
Матросы шли ужечасов шесть,силы были наисходе. Собака ласкалась к
ним, словно хотела сказать: "Мужайтесь".
-- Куда она нас ведет? -- то и дело спрашивали баск и провансалец.
--Навернякатуда,гдеестьчтопожевать,--неизменноотвечал
парижанин,-- Помпон у меня умный, понимает.
Наконец собака взбежала на крутую тропинку, где сани не могли проехать,
и скрыласьза громоздившимися в беспорядке утесами. СпустянемногоПомпон
вернулся, неся в зубах что-то черное и твердое.
Плюмованструдомотломилкусок,попробовална вкусиудивленно
воскликнул:
-- Черт побери!.. Да ведь это -- мясо! Мороженое мясо!
-- Не может быть!
--Отведайте сами,если не верите, лейтенант... иты, повар... Тогда
убедитесь!
-- А ведь правда! -- радостно вскричал Вассер.-- Мясо! Настоящее мясо!
-- Для варки вполне годится! -- со знанием дела заметил Тартарен.
-- Сойдет и сырое! -- отозвался баск, набив полный рот.
--АйдаПомпон!..Привелнаснаскладпровизии!--вскричал
растроганный Плюмован.
Всекинулисьзасобакойи вскоре достигли огромной ледянойгорыс
глубоким ущельем.
Помпон разгреб снег, под которымоказалось отверстие, шириной с бочку,
влез внутрь и вскоре вернулся с увесистым куском мяса. Он еле его тащил.
--Чертвозьми! -- веселовскричал парижанин.--Да тут,ясмотрю,
мясные залежи!..
Вооружившисьодинножом для льда, другойтопором, лейтенантиДюма
разрубиликрай трещины длиной более ста метров, и увидели, что надовольно
большую глубину она наполнена мясом.
Работали они усердно и жадно уплетали найденную провизию, таявшую прямо
во рту.