Только
выстрелив или, как говорили матросы, "подпалив им усы", можно было заставить
их отступить.
Да,сейчас приходилосьлишьсожалетьо просторных и удобныхкаютах
погибшей"Галлии", обэлектрических фонарях, калорифере,теплых гамаках и
еще стольких необходимых вещах.
После ужина пришлосьсымпровизироватьосвещениенетолько для того,
чтобычасовыелегкомогли найтиобратныйпуть,ноидля того,чтобы
отпугнутьдикихживотных.Консервнаябанка,пол-литраморжовогожира,
хорошенько растопленного на спиртовке, фитиль из канатных волокон, и вот уже
готовночник, при свете которого можно кое-что разглядеть.Это примитивное
сооружение и подвесили с помощью медной проволоки к потолку палатки.
Из-заиспарений воздухв помещениибыл настолько спертым, что люди с
трудом различали друг друга, двигаясь как тени в густом тумане,
Светильник постоянномигали походил налуну,окруженную светящимся
ореолом.Навнутреннихстенкахпалатки,влажных,словнопоследождя,
капельки сконденсированной воды образовали тонкую ледяную корку.
Моряки устраивалисьна ночлег. Меняли промокшее бельеи забирались по
трое вспальные мешки. Не очень-тоудобно, но что поделаешь... Мало-помалу
все засыпали тревожным, полным кошмаров и неприятных видений сном.
Морозвсе усиливался,иветер продолжал дуть с неимовернойсилой, В
полночь споставозвратился Плюмован вместесполузамороженным Гиньяром,
который говорил, клацая зубами:
-- Собачий холод! Я своего носа вообще не чувствую.
-- Ладно уж, иди давай,не задерживайся. Не беспокойся-- твой нос на
месте.
Побелевший кончик носа Гиньяра был похож на тыквенное семечко.
-- Потри-ка мне его снежком,-- попросил Констан Гиньяр парижанина.
Кровообращение вскоре восстановилось.Нормандец, перед тем как залезть
в мешок, где уже спал, безмятежно похрапывая, Дюма, пошел разбудить Геника и
Германа, которыедолжны былисменить ихна посту. Но вместотого,чтобы
исполнить свое намерение, окоченевший, стучавшийзубами Констан, ошалевот
стремительного перехода от сильного холода к теплу, полез в спальный мешок и
плюхнулся животом прямо на физиономии боцманаи машиниста. Старый бретонец,
отличающийсядовольновспыльчивым характером,в ужасе проснулсяот столь
неожиданного вторжения.
-- Чтоб разорвало того негодяя, который...
-- Это я, господин боцман, пора становиться на вахту.
-- А, черт тебя возьми, паршивец, да кто же так будит?
-- Извините, господин Геник, я нос отморозил.
-- Идиот проклятый, и это мешает тебе нормально видеть! Ладно, закрывай
свой рот и полезай спать.
Назавтра ураганвсе еще бушевал, но снег перестал идтиитемпература
опустилась до минус тридцати.
Вдали, насколько хватал глаз, все было укрыто снежным ковром, слившимся
с горизонтом. Льдины, тоже в белом уборе, гонимые ураганом, с шумом налетали
одна на другую.