Надолго ты уезжаешь? спросил Непоседа.
На пару дней, не больше. Если бы не Пучеглазый Проглот, я бы взял мою девочку с собой. Но это небезопасно. Я-то о себе смогу позаботиться, но она ещё очень мала.
Он поцеловал дочь, велел ей вести себя хорошо и отправился в путь.
С тех пор о Билли Бакле не было ни слуху ни духу. Непоседа наводил справки, переписывался с другими музыкантами из «Угрюмого бати» но удалось узнать только, что великан отыграл с группой два концерта и уехал за Примулой. Непоседа даже разместил объявление в газете «Волшебный Мир Интернейшнл», где просили всех, кто знает о местонахождении Билли Бакла, связаться с агентством «Крылья и Ко».
Непоседа продолжал поиски. Эмили осторожно поинтересовалась у него, не замешан ли здесь Пучеглазый Проглот.
Определённо нет, помотал головой кот. Билли исчез не в долине Обречённых.
На объявление никто так и не откликнулся.
Это дело как раз для агентства «Крылья и Ко», решила Эмили. Великана нужно разыскать как можно скорее Примула растёт с каждым днём всё выше и выше.
Глава вторая
Обитатели лавки чудес привыкли к неожиданностям, но дом всё же мог преподносить головокружительные сюрпризы. Он стоял на четырёх крепких железных ногах грифона, заканчивающихся стальными когтями, так что при желании мог оторваться от земли, прошагать любое расстояние и укорениться в другой почве. При новой хозяйке дом ещё не путешествовал с тех пор как Эмили поселилась здесь, он твёрдо стоял на месте.
Проснувшись в среду утром, девочка увидела, что сквозь занавески пробивается яркое солнце, и услышала под окном плеск прибоя. Это было весьма необычно в тёмный переулок Глубокого Лога солнечные лучи почти не проникали, а побережье находилось далеко от города. Эмили вскочила с кровати и раздёрнула шторы. Вид за окном совершенно переменился: там синело море, по которому бегали волны с пенистыми гребнями.
Поначалу Эмили даже не поверила своим глазам. Она снова задёрнула занавески и с замиранием сердца распахнула их во второй раз. Вид остался прежним. Прямо через дорогу находился пляж с гуляющими осликами. Детишки собирали лопатками песок в ведёрки. В отдалении виднелась пристань с колесом обозрения.
Непоседа! закричала Эмили и выбежала из комнаты. Непоседа!
Она промчалась по коридору и столкнулась с котом.
Мы переместились, уточка. Непоседа, обняв девочку, приподнял её над полом. Старая лавка решила погулять. Он поставил Эмили на пол. Видимо, ей нужен отпуск.
Ура! воскликнула Эмили, но тут же осеклась: Ой, а как же наше расследование? Я даже не знаю, где мы.
Из своей комнаты вышел сонный Бастер:
Через занавески на меня смотрят чьи-то глаза. А вчера там никого не было.
Мы переехали к морю, внёс ясность Непоседа.
Это не объясняет, почему на меня кто-то пялится. Кроме того, снаружи доносится ужасный грохот и дикий визг.
Распахнулась ещё одна дверь, и из своей комнаты вышла волшебная лампа в солнцезащитных очках и опоясанная детским надувным кругом. Позади неё в колонне по одному маршировали ключи.
Пойдём омочим ножки в морской водичке, заявила лампа, весело подпрыгивая. Ура! Мы в отпуске!
Погоди-ка, остановил её Бастер. А ты не боишься проржаветь?
Не пытайся омрачить мне радость, ответила лампа и направилась к лестнице. Но тут по ступеням, радостно виляя хвостом, взбежал Пончик и, задев «жестянку», отправил её крутиться по площадке. Ну конечно! проворчала лампа. Этот пёс всегда несётся сломя голову!
Одевайтесь, поторопил всех Непоседа. Пойдёмте посмотрим, где мы.
Минуточку, сказала Эмили. Мы кое-кого забыли.
Кого же? спросил Бастер.
Примулу, напомнила Эмили.
Буддлея! пробурчал Непоседа. Совсем забыл про рыбью кость в горле. И что мы будем делать?
В каком смысле? удивился Бастер.
Нужно как можно скорее найти Билли Бакла, объяснила Эмили. Разве ты не помнишь? Отец Примулы пропал!
А, вот вы о чём, вздохнул Бастер. Для такого детектива, как я, это раз плюнуть.
Тогда почему же ты не раскроешь это дело? усмехнулась Эмили.
Потому что тут нечего раскрывать, заявил Бастер. Картина ясная: Билли Бакл встретился с товарищами и загулял. Уверен, что он скоро вернётся. Правда, Непоседа?