Только начали, шепотом сказал Самсонову оказавшийся поблизости Антонов. Он почесал кончик носа и указал на доску. Власов играет белыми.
Значит, брюнет, понял Самсонов.
Почему всех так интересует эта игра? спросил он.
Цыплаков и Власов играют на деньги. Негласно, конечно. Считайте, что я вам ничего не говорил, ладно?
Не беспокойтесь. Я не по этой части. И большая сумма на кону?
Точно неизвестно, но, думаю, немалая.
И они всегда на деньги играют?
Нет, только если сильно рассорятся.
Так это вроде дуэли?
Антонов усмехнулся:
Типа того!
Долго играть будут?
Часа, может, два.
Долго, Самсонов взглянул на часы. Это были черные «G-Shock», очень легкие и удобные. Особенно Самсонов ценил то, что они противоударные, потому что при его работе приходилось лазать везде, и предыдущие часы то и дело царапались и бились. Ждать конца не буду, решил полицейский.
Я думаю, выиграет Власов.
Почему?
Смотрите на доску. Видите, две его фигуры уже на стороне противника.
И что?
Он успел завоевать инициативу, а это крайне важно. И потом, он ходил первым, а это немалое преимущество.
Вы бы поставили на него?
Антонов усмехнулся.
Не спорю на деньги.
Не азартны?
Не богат.
Ну а если бы были?
Тогда поставил бы. Белые начинают и выигрывают. Он подмигнул и уставился на доску, где как раз Цыплаков собирался походить конем, но почему-то медлил.
Самсонов почувствовал привычный зуд: у него появилось желание сделать ставку, и он даже невольно принялся подсчитывать оставшиеся в кошельке деньги. Но тут же одернул себя: еще не выплачен долг Полтавину, и вообще надо с этой манией завязывать, а то никакой зарплаты не хватит.
Чтобы избежать соблазна (да и время не резиновое, а впереди еще куча дел), Самсонов потихоньку начал пробираться к выходу, но там его остановила Францева.
Старший лейтенант, мне пришла в голову блестящая мысль! возбужденно проговорила она, когда они вышли из игровой комнаты в коридор. Надо устроить спиритический сеанс!
Что? опешил полицейский.
Сеанс. Спиритический. Понимаете? Вызовем дух Йорга или Бончовска и спросим, кто убийца. Они-то должны это знать.
А почему не обоих?
Это слишком большая нагрузка для медиума, серьезно ответила Францева. Хватит и одного.
Вы не шутите?
Не будьте скептиком. Вот увидите, все получится. Еще спасибо мне скажете.
Самсонов едва сдержал улыбку.
И когда вы хотите провести сеанс?
В ближайшее время. Думаю, можно будет устроить все прямо в клубе. С Донниковым я договорюсь, он мне не откажет.
И кто должен участвовать?
Отберу из членов клуба восемь самых подходящих.
По какому признаку?
Высокий уровень энергии, вера в то, что духи существуют. Это главное.
Самсонову вдруг пришло в голову, что убийца наверняка захочет принять участие в этом сеансе. Его должно привести за круглый стол спирита по крайней мере любопытство.
Знаете, а действительно может получиться, сказал он Францевой. Я поприсутствую.
Отлично! обрадовалась гадалка. Я надеялась, что вы не один из тех скептиков, которые верят лишь в то, что могут потрогать или съесть!
В то, что можно съесть, Самсонов верил. Особенно теперь, когда был голоден.
Попрощавшись с астрологом, он направился в холл. Кроликова перебирала корреспонденцию.
Скажите, Анна Юрьевна, обратился к ней полицейский, сколько стоит членство в вашем клубе?
Кроликова удивленно подняла брови:
Хотите вступить? Играете в шахматы?
Нет, просто любопытно. Наверное, немало, раз у вас такое ограниченное количество членов.
Двадцать тысяч за полгода.
Ничего себе! присвистнул Самсонов. Кажется, Бончовска был инструктором по фитнесу, а Йоргкурьером. Как они могли позволить себе такие траты?
Понятия не имею. Я этим не интересовалась.
А как они вносили плату? Сразу или в рассрочку?
Сразу, как и все.
Ясно. Спасибо.
Обращайтесь, улыбнулась Кроликова.
До свидания, Самсонов направился было к выходу, но остановился.
Забыл спросить: а раньше вам присылали цветы? Я имею в виду сюда, в клуб.
Один раз. Недели три назад, и тоже тюльпаны.
И тоже пять?
Кажется, да. Только красный цветок был всего один.
Из той же фирмы?
Вроде бы. А почему вы так этим интересуетесь?
Прекрасные цветы. Хочу своей девушке заказать.
Кроликова расплылась в улыбке.
Правильно. А то нынче молодые люди совсем разучились ухаживать.
Вот, буду исправляться. Скажите, а была при букете какая-нибудь открытка или записка?
Нет. Я спросила курьера, от кого цветы, но он ответил, что не знает. Клиент попросил доставить букет на ресепшен клуба. Ну и поскольку я на ресепшене единственная женщина Кроликова кокетливо улыбнулась.
Конечно-конечно, поторопился кивнуть Самсонов. А с первым букетом тоже не было записки?
Нет. Тогда тоже до ресепшена была заказана доставка.
Кто-то вас интригует, улыбнулся Самсонов.
И не говорите! Главное, чтобы не слишком затягивал.
Что ж, спасибо за помощь. Я оставлю вам свой номер на случай, если кто-нибудь вспомнит что-то важное и захочет со мной связаться?
Конечно.
Спасибо. Самсонов написал на бумажке свой телефон, кивнул на прощание и направился к двери. Возможно, я еще заеду, бросил он перед тем, как выйти на улицу.
Уже в машине, найдя одну из своих любимых песен Роби Уильямса «Supreme», полицейский набрал номер Дремина.
Слушай, узнай, какая зарплата была у Йорга и Бончовска, сказал он, когда тот снял трубку. И еще: квартиры, в которых они жили, принадлежали им? Если да, то как и когда были приобретены, если нет, то сколько они платили за съем.
Отключившись, он мысленно подвел итог тому, что смог узнать в «Табии». Некто убивал членов клуба и отправлял после этого букет с количеством красных тюльпанов, соответствующим числу жертв. Как заметил Антонов, важно завоевать на доске преимущество, и неведомый шахматист уже взял у противника две фигурыконя и ферзя. Что дальше? Очевидно, партия будет продолжена, но сколько всего намечено жертв? Неужели пятькак тюльпанов в букете? Однако на доске располагаются восемь фигур и восемь пешек. Пятьчисло странное.
Самсонов вытащил упаковку от цветов и еще раз взглянул на адрес поставщика. Надо съездить туда и попытаться выяснить, кто заказывал для «Табии» тюльпаны. Полицейский завел мотор и вывел «Олдсмобиль» на дорогу.
Кто бы ни играл в этой смертельной партии белыми, ему придется учесть, что теперь число его соперников увеличилось, потому что он, Самсонов, вступил в игру. И собирается выиграть во что бы то ни стало!
Глава 3Слон, ладья и король
Цветочный магазин располагался в пятиэтажке на углу. Перед ним стояли два фургона с логотипами фирмы. В один из них грузили коробки и корзины с цветами. Водитель стоял рядом, держа в руках накладную и короткий карандаш. Он внимательно следил за тем, как его товарищи складывают товар в машину, и отмечал каждую новую корзину или коробку галочкой.
Самсонов поднялся по ступенькам и, толкнув стеклянную дверь, вошел.
В магазине было прохладно и пахло цветами. Они располагались повсюду: вдоль стен и на самих стенах, покрывали пол так, что казалось, растут прямо из него, ибо за бутонами и листьями нельзя было разглядеть ведра с водой.
Полицейский повернулся и едва не столкнулся с девушкой в форменной жилетке.
Ой! сказала она совершенно спокойно.
Простите.
Вам помочь?
Да, хотелось бы. Самсонов показал удостоверение. Мне нужна информация о человеке, который заказывал у вас тюльпаны вот в эти числа, он показал страницу блокнота с датами, когда на ресепшен «Табии» привозили букеты.
Я должна посмотреть в компьютере, без тени энтузиазма ответила девушка. А вам зачем?
Не могу рассказать.
Продавщица молча пожала плечами и, сев за стол, взялась за мышку. Минуты две она просматривала файлы, затем развернула монитор к полицейскому: