И тогда он выпала ноги застряли в машине. Иголовой об асфальт! услышал Вит тихий, но навязчивый женский голос рядом с собой. Головойоб асфальт. И мозги растеклись
Вит невольно оглянулсярядом с ним довольно молодая женщина пересказывала подробности происшествия своей подруге или коллеге по работе, которая опоздала к самому зрелищу. Говорила она почти эротическим тономс придыханиями и закатыванием глаз, а на лице подруги была написана досадаах, как жалко, что она все это пропустила!
Так и кончить недолго! совершенно неожиданно для себя с нахлынувшей злостью проговорил Вит.
Он вдруг понял, что все воспитание, делание из себя «хорошего и послушного мальчикам, который непременно должен стать «добрым малым»это маска. И маска слетела именно сейчасслетела и навсегда разбилась об асфальт. Он мог судить этих благовоспитанных уродов, которых вряд ли можно даже отнести к виду «люди». Скорее уж, людиэто бомжи, мимо которых он прошел. Те потеряли человеческий облик, но не сострадание. Эти, любующиеся зрелищем катастрофыпотеряли всё!
Шел бы ты злобно прошипела женщина, но Виту стоило посмотреть на нее чуть внимательнейи она осеклась, отошла подальше, как змея, уползающая в свою нору. И у нее благовоспитанность оказалась только маскойа сейчас из-под нее вовсю лезла вампирская морда. Эти вампиры были совсем не похожи на Олега или на тех, которые состояли в «Третьей Страже». Здесь, у места катастрофы, собралось падло, падальщики, те, кто останутся пировать, если город падет в бездну. Больше всего они напомнили Виту тварей из метронет, не крыс, а безжизненных, механических чудовищ, выпивающих сущность-душу, стоит к ним лишь прикоснуться.
Быть Петербургу пустуно только когда последний падальщик урвет свой кусок добычи. Или, все же, городу пусту не быть?
Вит медленно направился дальше, выйдя из безмолвных рядов тех, кто стоял у тротуара.
Были здесь и персонажи другого рода. Жалкие, забитые, голова втянута в плечи, на лицепостоянная готовность ко всем унижениям и жизненным невзгодам. Печально-обреченные, они выделялись в толпе падальщиков. И юноша вдруг подумал, что одни не могут существовать без других. Это были симбионты. Любой, кто попытался бы восстать против всевластия падальщиков, получил бы удар не только от первых, но и от вторых.
Жертвы тоже стояли среди зевак, и наверняка сейчас уже представляли себя на месте погибших в аварии.
Вит молча повернулсяглядеть на эту толпу у него не было сил. Его снова мутило, но это было даже хорошоголод окончательно исчез.
Он миновал «Олимпию»теперь до точки назначения было совсем рукой подать. Дальше, за мостом и авторазвязкой, будет «Фрунзенская»ему туда не надо. Не за чем
Вит перешел Клинский проспектсейчас там было безлюдно, почти как на кромке. Или он уже оказался на кромке и сам того не заметил? Это было не очень ясноважнее оказалось то, что он успевал к своей цели.
Позади послышалось негромкое шуршание. Вит обернулся. Следом за ним бежала стая бродячих собак. Это не была собачья свадьба, животные молча и сосредоточенно двигались вперед, словно почетный эскорт.
Когда Вит остановился, остановилась и стаясобаки как будто понимали, куда идет этот странный человек, и хотели то ли предупредить, то ли защитить.
Не надо вам туда, Вит слегка улыбнулся, глядя на вожака. Не надо. Я одинкак-нибудь!
И юноша пошел вперед, не оглядываясь. Он знал, что собаки послушаются его приказа, не пойдут за ним, они растворятся в окрестных дворах. И почему-то это показалось ему правильным. Вит миновал тяжеловесное здание Фрунзенского универмага, потом, подчиняясь своему наитию, свернул налево. Искомая точка была уже видна за поворотом. Пешеходный мост, перекинутый через канал. Что ж, он дошел. Теперь можно было и на кромку.
Юноша посмотрел на освещенные солнцем крыши домов, на проспект, уходящий вдаль, и неожиданно понял, что сейчас должен уйти на кромку. А дальшекак получится
Он крепко зажмурилсяи, в который уже разреальность вокруг Вита пришла в движение.
Через несколько минут почти что в этой точке оказалась машина, которую вел Рэкки. Но сейчас ни он, ни Корвин не смогли бы с точностью сказать, где находится Вит.
* * *
Маг, начальник Сообщества Темных Санкт-Петербурга, закончил сплетать свое заклинание. Здесь была небольшая хитростьзаклинание должно возникнуть как бы само по себе, так, чтобы нельзя было его отследить. Подозревать можно сколько угодно, но где же доказательства? Нету ихи взятки гладки!
Темный маг возвратился в обычный мир, точнее, вернул себе обычное человеческое зрение. А заоднои нормальный облик. Наступало время принимать доклады. А работой пускай теперь займутся другиеони даже не знают, насколько интересной она может стать
Маг чувствовал, как от его заклинания, словно от камня, брошенного в воду, начали расползаться кругиот точки приложенияк окраинам города. Теперь Питер немного сойдет с ума Что ж, так тому и быть: уляжется все через несколько дней, и к тому моменту сюда понаедут московские эмиссары и маги едва ли не со всей Европы. Им предстанет поле боя: растерзанная, но уже залатанная питерским Сообществом кромка, растерянная «Третья Стража», которая, конечно, не находится в ведении Посредниковно, так или иначе, работает бок о бок с теми, кто поддерживает равновесие. И только до той поры, пока «Стража» желает работать на равновесие сил, а не на что-то другое.
Словом, теперь его врагам придется сильно подергаться, доказывая собственную непричастность к прорыву.
Наступало время докладов и рапортов. И сейчас лучше всего было пользоваться обыкновенной мобильной связью: случайные свидетели могли только помешать. Шеф снял трубку, набрал номер мобильника Грини. На том конце ответили, голос оказался слегка растерянным.
Что-то случилось? произнес шеф.
Мы справимся, помолчав, ответил вампир.
Это означаловозникли трудности, но говорить шефу о них хороший сотрудник ни при каких обстоятельствах не станет.
Да что там такое? резко произнес шеф.
Ему вдруг показалось, что телефонная трубка мгновенно раскалилась в его руке.
Глава 24Прорыв Кромки (окончание)
Денис с утра был сам не свой. Но Оленьку это удивить уже не могло. Она догадывалась, что сегодня ему предстоит одна до крайности неприятная встреча. А она, Оленька, возьмети избавит его от этой встречи. Придет сама, выцарапает нахальные глазки Скади, если та только вздумает ей хамить. И точка.
С утра Денис куда-то звонил, о чем-то договаривался, причем на сей раз подгадал время так, чтобы Оленька находилась в ванной и подслушать разговор никак не могла. Слов она и в самом деле не слышала, но голос был просительным, умоляющим.
На Дениса это было настолько не похоже, что она в первый момент даже испугалась по-настоящему. Впрочем, и оправилась Ольга быстро, мысленно пообещав Скади устроить такую порчу, что наглая соперница век ее помнить будетнедолгий, разумеется, век.
Денис в этот день вел себя так, будто собирался сообщить подруге какую-то отвратительную новостьи все никак не решался. Мялся, ходил вокруг да около, включил компьютер и два часа раскладывал пасьянсыпричем, делал он это так сосредоточенно и серьезно, что Ольга даже не решилась к нему подойтичего доброго, зарычит и покусает.
Она спросила, не надо ли в магазин, и все ли продукты у них есть, на что Денисбледный, словно полотнообернулся и только что не прорычал:
Нет! Не надо, есть у нас всё!
Да что с тобой такое? не выдержала Оленька.
Ничего страшного Заболеваю, наверное, у магов тоже случается грипп эти слова он сказал гораздо тише.
«Отдохнуть бы тебе, подумала Ольга, будто они и без того не отдыхали целых десять дней. Ничего, отдохнешь. Раз маги гриппом болеют, значит, и снотворное их берет».
Котлеты у нее получились сегодня даже не ужасными. Ужасную пищу все же можно есть, хотя будешь при этом постоянно морщиться. Но головешки ни одно нормальное, уважающее себя существобудь то человек или собакавкушать не станет.
Даже Оленька поняла, что из-за этих чертовых головешек, то есть, котлет, ее гениальный план может если и не рухнуть, то дать серьезную трещину. Порция, приготовленная для Дениса, уже была начинена измельченным средством от бессонницы, и, если он откажется это есть, половина снотворного пропадет. Впрочем, был еще и кофетоже «заряженный» ведьмой и экстрасенсом Оленькой Линьковой.
Пока Оля вяло ковырялась вилкой в своей тарелке, едва скрывая отвращение к собственной стряпне, Денис спокойно расправился с котлетами.
Вроде, подгорели немного, проговорил он. Ел он сейчас, как голодная собакане чувствуя вкуса пищи, просто заглатывая кусок за куском. А кофе выпил в несколько глотков.
Теперь надо было подождать, пока снотворное подействует. Оля решила подстраховаться, и теперь в организме ее парня болталась лошадиная дозатакая свалит с ног и слона, и самого крутого мага.
Примерно минут через двадцать, когда Оля успела прибраться на кухне («Надо будет купить новые чашки», думала она, сметая в ведро очередные осколки), Денис что-то крикнул ей из комнаты.
Что-что? не расслышала девушка.
Разговор есть кажется, Денис все же решился сообщить ей нечто важное.
Оленька оставила кухню, и прошла в комнату. Комп еще работал, но Денис сидел на диване в совершенно сонном и углюченном виде.
Понимаешь, Оля начал он едва ли не по слогам. Такая неприятность Черт, до чего же спать хочется! С давлением сегодня, что ли, какая-то пакость? Да ведь не должен чувствовать Нет, я не о том, он едва сумел подавить зевок, чувствовалось, что на это ушла половина его сил. Ты понимаешь, эти, которые из Сообщества Будь внимательна, ты меня слышишь? Будь очень внимательна Они могут, он неожиданно затравленно оглянулся, словно ожидая, что сейчас в комнате материализуются его коллеги. Все, что угодно, они могут Что угодно сегодня может Ты меня понимаешь? Не доверяй Денис бессильно склонил голову набок. Потом попытался напрячься, видимо, хотел поставить защиту, которая будет работать не дольше минуты, но за это время он сможет сообщить нечто важное для Ольги.
Защиты не получилось. Зато теперь и магические силы подошли к концу.
Он откинулся на спинку диваналошадиная доза, наконец-то, подействовала.
«Бредил, решила Оленька. Сообщество могут Что они там могут? Кому там не доверять? Скади как-то связана с Темным Сообществом, этим странноватым местом ее работы? Илихуже тогос Сообществом Светлых? Ладновыясним всесегодня же!»
На часах было три, времени оказалосьхоть отбавляй.
И Оленька стала не спеша собираться и прихорашиваться перед зеркалом. Невзирая на свое недавнее падение, она решила, что туфли на каблуках подойдут лучше всего в случае серьезной драки. Двинуть такой туфелькойи привет, так можно и убить или серьезно вывести противника из строя. Особенно, если Скади приведет на разборку каких-нибудь знакомых парней. Оленьке не единожды приходилось именно так и отбиваться от слишком приставучих козлова заодно, и отбивать у них охоту к приставаниям.
Оля внимательно осмотрела себя. Осталась довольна. Потом еще раз подошла к дивану, где спал Денис, немного подумав, постаралась его уложить поудобнее, после чего крепко поцеловала.
И отправилась совершать подвиги.
Денек оказался немного прохладным, но все же вполне летним. Оля шла по улицам, что-то мурлыкая под нос по своему обыкновению. И никаких примет мрачных перемен она не обнаружила. Разве что свежий кошачий трупик на углу Среднего. Впрочем, что ж тут удивительного: она всегда знала, что является очень сильной некроманткой. О, эти бюрократы из Темного Сообщества ее еще оценятдайте только время!
Сочтя свою находку скорее благим, нежели злым предзнаменованием, Оля беспечно отправилась дальше, к метро.
На хмурые лица, встречавшиеся на улице, она не обращала ровно никакого внимания: идут себеи пускай идут. Сейчас ей было не до того. Она представляла себе в подробностях разговор со Скади.
В конце концов, если случится что-то серьезное, она может дотянуться до своей противницы и при помощи тех магических приемов, которые уже сумела освоить. И тогдапоберегись!
Разумеется, машину под окнами дома, где жил Денис, она тоже не заметила. А вот ее из машины разглядели отлично. И сделали выводы.
Значит, Денис все же сказал правду, и теперь юная ведьма спасается от преследования. Что ж, все идет по плану. И Денис не подозревает, что охота начнется совсем не на нее, что его ненаглядная Ольга может идти на все четыре стороны.
Нет, но ты посмотри, как держится! Настоящая артисткани капли страха! Когда все закончится, надо будет доложить шефупускай берет в обучение, самодовольно сказал Гриня другому наблюдателю. Талант
Несмотря на все опасения Дениса, его квартиру просматривали магическими приемами не каждую минуту. И то, что он спит беспробудным сном, обнаружилось немного позже.
* * *
Ну вот, «Фрунзенская» рядом, сказал Рэкки, выбираясь из автомобиля.
Хорошо, тогда яиду, заявил Корвин.
Рэкки как будто прислушался к чему-то.
Погоди. Видел, что в городе творится?
Видел, конечно. Течет всё.
Именно, кивнул Рэкки. А эпицентрпочти здесь. И ты хочешь идти?
Мальчишка наверняка сунулся на кромку. Не знаю, зачем ему это нужно, но, Рэкки Он же в этом направлении шел и в первый раз, когда я его остановил.
Вот и я чувствую, что ему тудаочень надо, негромко проговорил командир «Утгарда». И начинаю догадываться, зачем. Кровь, Корвин, кровь
Да не вампир же он?! Корвин поднял на него удивленные глаза.
Да я не о том. Понимаешь, даже тебе это безразличнораз спрашиваешь. А уж тем болееновеньким, вроде тебя, Марина. А в древности все было немножко иначе. Человек не считался самостоятельной автономной единицей. И сейчас еще кое-где есть кровная месть. Слышали, что это такое?
Конечно, Марина впервые сказала хоть что-то за два часа поездки.
Наверное, не совсем. Мстят ведь не конкретному убийце или обидчику, а его роду. Понимаешь, могут убить лучшего в родухотя он почти наверняка ни в чем не виноват. Дикарский обычай, понятное дело. Но мне-то все это знакомо.
И к чему все это? хмуро проговорил Алекс.
Все четверо стояли сейчас около цветочного киоска. Здесь были не только они, но большинство оперативников «Третьей Стражи» держались в отдаленииу них была своя роль. У каждого.
А к тому. Если кого-то проклиналито проклинали весь его род. И тех, кто еще только будет рожденможет быть, через много веков. Понимаешь, о чем я? Мы увлеклись информацией о Сообществе, о том, кто из какого рода происходит, и кто из предков мог быть связан со шведскими оккупантами в Ниеншанце. И нашли, кого искали. А Вита упустили. И мне кажется, напрасно.