Серия жестоких убийств захлестывает Петербург. Тот, кто совершает их, обладает огромными способностями к магии… Судя по всему, преступления - дело рук опасного маньяка, считающего себя "Прокурором Дьявола". Но если внимательно изучить биографии жертв, вряд ли кто-то из убитых вызовет хоть капельку сочувствия… Правоохранители в этом случае бессильны. Дело приходится расследовать сотрудникам "Третьей Стражи" - своего рода магического спецназа, цель которого - охранять город от возможных потусторонних опасностей.
Содержание:
ПРОКУРОР ДЬЯВОЛА 1
ЖАТВА 53
Примечания и пояснения 104
Эльдар Дейноров, Майя Астахова
Прокурор дьявола. Жатва
(Авторский сборник)
Любые совпадения имен, ситуаций, названий являются случайностью, авторы за них ответственности не несут.
Поясняем: данные о резонансном магическом воздействии, приведенные в тексте, не могут использоваться непосвященными.
Подразделение "Асгард"
Поясняем: данные о биологическом воздействии магов, приведенные в тексте, не могут использоваться непосвященными.
Подразделение "Утгард"
…Пластиковый стакан
С золотистыми искрами вина,
Золотые - звезды,
Желтые - огни далеких кораблей.
И только зарницы над морем -
Серебристо-синие…Подразделение "Митгард"
ПРОКУРОР ДЬЯВОЛА
Ветром ветку в саду сломало,
Голый сук, как культя, торчит…
В этом мире на редкость мало
Тех, чья смерть меня огорчит.
"Я не выбран, но я - судья",
И сужу перманентно-строго.
Тех, кого огорчит моя,
Больше, видимо, ненамного.
Вот и славно - долой забота,
Мне иное ценней стократ:
Там наличествует свобода,
Где отсутствует страх утрат.Ложью пошлого некролога
Закрывают пустой парад -
В этом мире на редкость много
Тех, чьей смерти я буду рад.
Да, порадуюсь без затей,
Что они не придут обратно…
Тех же, кто будет рад моей,
Меньше, видимо, многократно.
Значит, к месту пришлась цитата,
Продолжается наш сеанс:
Помирать-то нам рановато -
Надо прежде свести баланс.Юрий Нестеренко
Пролог
На ничейной земле
Этот сон - с самыми различными вариациями - снился ему с самого детства. Сон был ярким, цветным и протяженным по времени. Иногда он видел все события как бы со стороны, иногда - был персонажем собственных сновидений. Порой он не понимал речи тех, кого видел, порой понимал - хотя не во сне, а в жизни так и не выучился чисто говорить на этом языке, да и понимал слова с трудом, с пятого на десятое. Но то в жизни, а во сне все было совершенно, абсолютно иначе.
В детстве он не мог представить себе, к чему все это снится. Вот только спросить было совершенно не у кого.
С некоторых пор - примерно, когда ему исполнилось шестнадцать - начал догадываться. Теперь - знал почти наверняка.
Да и в самом деле - если кому-то снится один и тот же сон, это наводит на некоторые подозрения, не правда ли? Врачи - приземленные материалисты - начнут искать проблемы со здоровьем. Но проблем-то у него не было! Никаких проблем!
А может, дело совсем в другом? Может, перед ним прокручивалась некая информация? И он должен ее отыскать?
Во всяком случае, те места, которые он видел в своем сне, действительно существовали - хотя он никогда в них не бывал. Одежда людей совершенно не соответствовала нынешнему времени, но это совсем не означало, что она была плодом фантазии. О нет, - была в стране из его сна эпоха, в которую одевались именно так. Говорили именно так. Оружие было именно таким.
Все мельчайшие детали сна оказывались реальностью - стоило только раздобыть очередное пособие по истории. Хуже того, он мог бы кое в чем нынешних историков подправить - в тех самых мелочах. Почему-то была твердая уверенность - прав именно он со своими странными снами. Только зачем их подправлять, да и кто он такой перед этими кандидатами-докторами?
Почему-то сон погружал его в состояние безысходной тоски. Но, как сказал мудрец, "и это пройдет". И тоска действительно сменилась бульдожьим упорством - желанием понять, что все это означает.
А потом появилось то, что он назвал "Дар", - и все стало на свои законные места.
И все же, сон иногда навещал его и теперь - детальный, подробный. И отчего-то - сжимающий сердце…
…Небо было серым и унылым. Невероятно унылым и невероятно серым - чему удивляться совершенно не приходилось. Осень. Дожди. Холодный ветер. Да и в солнечный день в этом городишке вряд ли было бы сейчас намного радостнее.
Маленький старинный городок казался пустым. Вымершим. Такого, наверное, не случалось и в стародавние времена после моровых поветрий - не всех же выкашивала чума, кто-то же должен был выжить!
А вот сейчас, похоже, жители его покинули. Надолго ли? Этого сказать не мог никто…
Изредка тишину городка нарушали звуки, к которым не были привычны эти тянущиеся ввысь дома с остроугольными крышами, маленькие церковки и ратуша с часами (часы сейчас стояли, словно бы время на главной площади замерло с уходом последнего из горожан). Порой в небе, за облаками раздавался очень характерный гул, а иной раз в разрыве среди туч мелькал черный силуэт. В таких случаях где-то на окраине городка слышался грохот, и стекла ратуши опасливо звенели, словно бы предвещая недоброе.
Но такое случалось далеко не всегда. Чаще в тишину и шелест дождя вламывались совершенно иные, более понятные звуки. Например, крадущиеся шаги солдат, раздававшиеся по ночам. Но уж такого-то город наслушался вдоволь - за все века, что он стоял здесь. Римляне, варвары (а до римлян - неведомые историкам расы и народы), потом франки, германцы, рыцари всех мастей, восставшие горожане. Потом были солдаты Великой Революции, Наполеон… А уж за последние полвека - и подумать-то страшно. И вымирал-то этот городок уже не раз: жители бежали перед наступающим врагом. Сейчас-то, хотя бы, им дали спокойно эвакуироваться. Впрочем, враг почему-то не торопился - он спокойно отсиживался за своей линией укреплений - совсем рядом отсюда. Свои не спешили тоже. Укрепления, - да еще какие! - были и у них. Словом, две крепости осадили друг друга. Иногда постреливали, в иные дни - отмалчивались.
Странно?
Еще бы не странно! Да и саму войну уже успели окрестить "странной".
Были в этом городе и иные звуки. Негромкие щелчки выстрелов, тихие, отрывистые команды…
Покинутый город не мог знать, что он теперь стал - "ничейной землей". Не могли этого знать и существа, которые были единственным его постоянным населением…
…Когда Джордж Хэнкс почувствовал, что теряет равновесие и мягко приземляется прямо в лужу грязи у ветхой стены какой-то лавки, которую хозяева заботливо заколотили, прежде чем уехать из города, он еще не понял, насколько близко была его смерть. Он осознал это не в тот момент, когда что-то мягкое бросилось ему под ноги, и даже не в ту секунду, когда он сжал зубы, чтобы не высказать все, что он думает об этой чертовой темноте и этих чертовых запутанных переулках, - шуметь было нельзя, и он отлично об этом знал.
Он понял все только мгновение спустя - над его головой что-то щелкнуло, и на него посыпалась каменная крошка. Означать это могло только одно - снайпер! Чей - можно даже и не спрашивать.
Еще секунда - и быть ему трупом. Потом его, конечно бы нашли, похоронили бы честь по чести, может быть, даже в газете написали бы - мол, героически погиб во время действий патруля!.. Толку-то! Мертвому ничего не нужно - ни славы, ни почета, ни даже Креста Виктории. Мертвому нужно лежать. И тихо разлагаться в могиле. Джорджу Хэнксу было двадцать лет, и его такое будущее очень не устраивало.
Он замер, все также лежа у стены. Было холодно, сыро и промозгло.
Выстрелы больше не повторялись. Возможно, немецкий снайпер решил, что он "сделал" своего противника - тот упал, и не подает признаков жизни. А возможно, он просто выжидал тех самых признаков жизни - чтобы довершить начатое.
Почему-то злость ушла, вместо нее появилась обида. Лежа в грязи, Джордж неожиданно представил себе своего врага. Этот-то наверняка выбрал огневую позицию не в луже грязи. Должно быть, поглядывает на улицу из окна заброшенного дома, совершенно незаметный в эту безлунную сумрачную холодную ночь. Интересно, ему столько же лет? Может быть, а может, он еще и младше. Сидит там, на посту, голова - в каске-"ведре" - и поджидает жертву. Охотничек чертов!
А ему, рядовому Хэнксу, приходится лежать здесь, в грязи, под моросящим дождем. Вот гадость-то!
А все-таки - что же это ему под ноги бросилось - да еще так кстати? Вообще-то, единственными жителями покинутых приграничных городов были бродячие кошки и собаки - ну, если не считать парней вроде Хэнкса или этого поганца-снайпера. Но их-то как раз можно и не считать.
Правда, вот именно здесь он никаких собак-кошек не видел. Может, крыса? Просто довольно крупная крыса…
Словно бы в такт его мыслям, рядом что-то зашевелилось. Джордж осторожно повернул голову. Нет, ничего нельзя разглядеть. Во всяком случае, это животное не напугано, если не убежало сразу.
- Уррм! - тихо прозвучало рядом. А потом что-то потерлось мокрой шерстью о его руку.