«Ведь она жетолстая! Онанекрасивая! думала Оленька, глядя на спокойно стоящую неподалеку девушку. И почему такие замечательные парни всегда, всегда достаются разным дурехам?!»
Она снова попыталась уткнуться в книгу. Бесполезно. Мысли продолжали ее одолевать, Оленька вновь посмотрела на эскалатор. Никого, как назло
Привет! Денис появился совершенно неожиданно. Оля была уверена, что по эскалатору он не поднимался. И откуда он вынырнулбыло совершенно непонятно.
«Привет», впрочем, относился вовсе даже не к ней. Денис уверенно подошел к Скади, полностью проигнорировав существование Ольги. Он слегка обнял свою подружку и поцеловал ее в губы.
Оленька едва не зашипела от злости.
А она что здесь делает? спросил парень у Скади, кивнув в сторону брюнетки.
Не знаю ответила та. Тоже ждет кого-то, наверное.
Вот это было уже слишком. Оленька не выдержала. Она сжала кулаки и бросилась бежать вниз, к выходу из метро на Невский, не разбирая дороги. И тут же что-то произошло вокруг.
Мир стал ярче и четче, словно с него влажной тряпкой стерли пыль, он приобрел какие-то новые очертания. Люди и предметы не исчезли, просто их контуры стали яснее, а их движениязамедленнее. Стены остались на месте, но теперь они казались покрытыми зеленой плесенью. На какую-то секунду ей показалось, что людей окружает призрачное мерцание, и у каждого оно было своего неповторимого оттенка. Оля в испуге остановилась, в этот момент даже коварство Дениса и Скади отошло от нее куда-то на второй план. Она испуганно вскрикнула и попятилась.
И как тебе магическое зрение, ведьма? раздался рядом чей-то голос. Добро пожаловать в мой мир!
Это был голос Дениса. Оленька обернулась.
Он стоял неподалекупочти не изменившийся в новом освещении, только вид у парня был куда более наглым и уверенным.
Ты!заорала на него Оленька. Да как ты мог такое она жалобно всхлипнула. Прошедший около человек едва не задел Оленьку плечомда, скорее всего, и задел, только она в этот момент ничего не чувствовала.
Вот теперь муки ревности куда-то подевалисьОленька поняла, что, кажется, влипла не по-детски, и надо бы спастись
Да только так и мог, усмехнулся Денис. Он сейчас почти что не изменился. Поймешь потом сама. А теперь слушай меня внимательно, ведьма. Мы с тобой видим сейчас всё по-настоящему. Для этого нужна была вспышка эмоцийдля первого раза Вот и пришлось тебя как следует разозлить. Можешь не переживатьСкади мне не подруга. Оначеловек, а я и тыМаги. Избранные. Есть Светлые Маги, мыТемные.
Оля слушала и пыталась вникнуть в его словано смысл терялся, постоянно ускользал. Скади ему не подругаэто единственное, что Оленька усвоила твердо.
Теперь будь внимательней. Ты должна будешь узнать о Кодексе чести Ты меня, вообще слышишь? голос Дениса неожиданно стал злым.
Оля кивнула, стараясь держаться как можно дальше от заплесневелых стен.
Ладно, понял я, в чем дело. Еще раз говорюуспокойся и соберись. Со Скади все устроится, думать тебе сейчас надо не о ней. Ты же хотела стать избранной, колдуньей, получить возможность отомстить всем своим врагам, иметь столько денег, сколько хочется? Верно? Вот и настал момент. Идем, здесь не очень-то красивая местность
Он обнял Оленьку за плечи, и та не отстранилась, а послушно последовала за ним.
Они оказались около того самого книжного киоска. Самое интересное, что Скади стояла здесь, совсем рядоми не видела их. Мало тогона лице соперницы Ольга не рассмотрела и тени беспокойства.
Смущает? кивнул в сторону Скади Денис. Сейчас не будет
И в самом деле, Оленькина соперница повернулась в их сторонуи тут же быстро направилась к эскалатору. На ее лице застыла мечтательная улыбка.
Ты что-то сделал? Ольга спросила это почему-то шепотом.
Внушил, что свидание уже состоялось. Вот она и ушлас чувством глубокого удовлетворения он рассмеялся. Ты такому тоже научишься. Только не в случае с Магами. Со мной такие штучки не прокатят. А теперьслушай и повторяй
На сегоднядостаточно, серьезно проговорил Денис, когда Оленька пыталась проморгаться, видя все тот же искусственный свет вестибюля метро. Слишком долго сейчас пользоваться магическим зрением тебе не следует. Ну что, поздравляю с новой жизнью.
Они стояли около эскалатора все там же, на «Гостином дворе». Оля была настолько ошеломлена, что не находила слов. Все сумасшедшие события сегодняшнего утрапоявление Скади и Дениса, ее попадание в черт знает какой мир, инициация, Кодекс чести магов, который она только что поклялась соблюдатьсмешались в ее голове в совершенно невероятную кашу.
И что теперь? спросила она.
Теперь Денис задумался, хотя на самом деле он-то отлично знал, что должно произойти дальше. Обучаться, конечно, ты будешь, а со временем окажешься в Сообществе. Но этопотом. А сейчас у меня будет к тебе небольшая просьба.
Какая?
Ты некую Марину Крутицкую хорошо знаешь? Ту, что еще за сигаретами со Скади вместе выходила?
Ну, не очень хорошо, замялась Оленька.
А придется узнать получше. Нет, ты не думай разной ерундыпросто эта Марина очень интересует мою фирму. Не компьютерную, как ты понимаешь
Сообщество? полушепотом спросила Оленька.
Вот именно. А меня к той Марине вряд ли подпустят. Тыдругое дело. В общем, неплохо бы тебе стать ее подругой
Я не умею шпионить! довольно резко возразила Оля.
А я и не говорю про «шпионить», спокойно пояснил Денис. Просто иной раз приходится за человеком следить особенно, если он представляет угрозу нам. Темным магам. Следить, контролировать. Ничего больше от тебя пока не потребуется.
Ну, ладно, как скажешь на самом деле Оля готова была согласиться с любым требованием этого парнялишь бы точно знать, что он в ней заинтересован. И что Скадиему не подруга.
Вот и чудненько. Тогда ты сегодня ей позвонишь
А я ей, кстати, вчера звонила, сообщила Ольга. Только трубку взяла не она, а какая-то невнятная девица Ноне ее сестра.
Невнятная, говоришь, девица? Денис нахмурился. И что она сказала?
Что Марина заболела и подойти не может. Врет, наверное, там у нее компания какая-нибудь собралась
Может, и заболела, задумчиво сказал Денис. В общем, тебе заданиезвони, узнавай, как ее здоровье, можешь попытаться зайти. Заодно сообщишь, что там у нее за компания. Но этопотом, вечером.
А сейчас что делать?
А сейчас мы, пожалуй, возьмем и отметим твою инициацию. Возьмем что-нибудь алкогольноеи отметим. Твой отгул только начался. Вот и устроим загул! и Денис направился к выходу, увлекая за собой Ольгу.
Поездка на попутке до Васильевского острова заняла минут двадцать, не более. Водитель только диву давался, каким это образом перед его «Волгой» рассасываются все пробки, а Денис, сидя на заднем сиденье, лихо подмигивал Оленькемол, знай наших! Он как бы случайно положил руку ей на колени, и онатоже как бы случайноэтого будто бы не заметила.
Их довезли до угла Большого проспекта и 14-й линии. Денис помог Оленьке выйти, поблагодарил водителя (разумеется, не заплатив ни копейки)и они направились к магазину, где можно было купить «что-нибудь алкогольное». Денис выбрал ирландский ликер, и Оля посмотрела на него весьма одобрительно.
Сейчас я все-таки им заплачу, шепнул ей Денис. Злоупотреблять способностями не следует
Он достал кошелек, почти не глядя вытащил сине-зеленую бумажку, протянул продавщице.
Неплохо для скромного программиста? парень улыбнулся Оленьке. Зайдешь ко мнеили на воздухе разопьем? Всегда мечтал«Бейлиз»из горла он хрипло рассмеялся собственной варварской шутке.
Оленька не сомневалась ни секундыконечно же, зайти! День, определенно ей сегодня удался.
Квартира, в которой жил Денис, оказалась не слишком шикарно обставленной. «Кое-что из мебели можно и поменять, решила про себя Оленька. И вообщеперестановку небольшую сделать»
Денис щелкнул кнопкой магнитофона, из динамика полилась музыка незнакомой зарубежной группы, кажется, пели на немецком. Он принес крохотные рюмки, открыл ликер.
Ну, за магию! объявил Денис голосом известного кино-героя.
Вкус ликера оказался мягким, совершенно не обжигающим.
Хочешь, покажу один фокус? Применяется, когда кого-нибудь надо напоить вусмерть и тихонечко развязать ему язык. Только тыпоосторожнее, Денис налил ликер в рюмку Олибуквально на донышко. Припоминаешь, где есть ближайшее кладбище. Если не знаешь, просто представишь себе. Здесь-то легко, Смоленка поблизости. А теперь внимательно смотри на мою руку.
Рука Дениса вдругна какую-то долю секундыпросто исчезла. По крайней мере, так могло показаться. Когда же все встало на свои места, девушка увидела, что он сжимает в ладони комок чего-то фиолетового и шевелящегося. Причем смотрела она на это не обычным зрением, а как-то иначекак будто фиолетовое нечто было призраком, иллюзоркой.
Те самые лишайники, объявил Денис. Толькос кладбища. Такие растения питаются эмоциями людей, ну, а тамсама понимаешь, какие эмоции он опустил содержимое кулака в рюмкуи через секунду Оля уже ничего не могла заметить. Ликер как ликер.
Пробуй, не бойся. Это называется «кладбищенкой». Только по жаре потом ходить не рекомендую. Развезет.
Ольга с некоторым сомнением пригубила странный напиток. Вкус ликера совсем не изменился, зато стены комнаты слегка закружились и поплыли.
Ладно, будем считать, урок усвоен. Теперьпротрезвление. Это делается так, донесся до нее откуда-то издалека голос Дениса. В его ладони возникло ярко светящееся фиолетовое кольцо. Еще миги он прислонил ладонь к ее лбу.
Готово, через минуту будешь в полном порядке. А я, пожалуй, рюмку вымою
Ольга уже устала удивляться чему-либо. Она ожидала чего угодно, только не того, что последовало дальше.
В кармане Дениса раздался отвратительный звуксработал мобильный телефон.
Да, говорил Денис. Это обязательно? Хорошо. Сейчас будем
Тебя куда-то вызывают? обеспокоено спросила Оленька.
Вот именно. С тобой вместе, и не куда-нибудь, а в офис Сообщества, голос Дениса сделался грустным. К нам. Так и не допили досадливо поморщился он, отставив бутылку ликера.
Глава 15Спасение
Вит не представлял, сколько времени прошло с тех пор, как он заснул. Но, видимо, лежал на траве он довольно долгоскорее всего, всю ночь.
Проснулся он оттого, что было довольно прохладно. Вит открыл глаза и посмотрел вокруг, внезапно вспомнив, в каком мире он оказался. Но, как это ни странно, все здесь было спокойно. Рядом с Витом свернулся котенок, который сейчас тоже открыл глаза и зевнул.
Рассвело, видимо, только-только, и на утреннем небе виднелся тонкий серпик луны. По крайней мере, луна в этом мире ничем не отличалась от той, которая была в прежнем.
Головная боль не прошлаона еще и усилилась. Возможно, виной тому был кошмарный сон, который сейчас полностью вылетел у Вита из головыон помнил лишь то, что ему было жутко. Юноша с трудом уселся на землю и понял, что его путь до доматочнее, до того, что должно находиться вместо его дома здесь, окажется слишком труднымесли преодолимым вообще.
Никаких следов местных жителей или монстров Вит не заметил: видимо, для ночлега он выбрал место, которое нечисть не слишком жаловала или, что вероятнее всего, она просто не могла сюда проникнуть. Но впереди Вита ждал путь через Сенную площадь, хотя он подумывал о том, не лучше ли обойти ее по каким-нибудь близлежащим улицам. Очень может быть, что это окажется разумнее.
Но для того, чтобы куда-то отправиться, Виту необходимо было хоть как-то двигаться дальше. А это оказалось не слишком простодаже встать на ноги он сумел с большим трудом. Сон, который обычно возвращает силы, скорее, отнял их.
Юноша наклонился, взял окончательно проснувшегося котенка под свитер, и еще раз посмотрел на гостеприимную поляну. Ему не хотелось расставаться с этим местом, здесь было вполне безопасно, но что-то гнало его вперед и вперед. Он не мог не подчиниться этому приказу, смысла которого пока что еще не понял. И поэтому Вит, едва держась на ногах, двинулся по направлению к набережной, усыпанной золотыми осенними листьями.
Он и не предполагал, что примерно часа через полтора здесь окажется Корвин-а значит, и его спасение от той болезни, которую сам Вит посчитал гриппом. А заоднои спасение от монстров, живущих на кромке и выходящих на охоту исключительно днем.
Но об этом Вит не подозревал.
Он шел мимо старинных, полностью безлюдных кварталов, и зов, мысленный приказ, которому Вит вынужден был подчиниться, становился все четче и сильнее. Нет, оказывается, его целью был совсем не его дом в этом мире. То есть, домэто хорошо, это остановка в пути, необходимый отдых. А дальше останется всего ничего: дойти до набережной Обводного. И там
Вит остановился, облокотившись о решетку набережной, и закрыл глаза. Неожиданно он вспомнил свой последний сон.
Ржавая вода под серым небом. Темные, почти черные сосны. Поляна, на которую падает тень. К одному из деревьев привязан человек в странного вида одеждена нем какой-то серый балахон со следами вышивкитеперь уже не разобрать, какого цвета она была. Рядом суетятся люди в солдатских мундирах, вроде бы, чем-то похожие на петровских гвардейцев. Но такие мундирысиние с желтымрусские солдаты не носили. Да и говорили солдаты между собой не по-русски, хотя Вит во сне понимал всё. Вероятнее всего, то были шведыте самые, кто когда-то построили крепость Ниеншанц на Охте, почти что на месте нынешнего Петербурга.
Судьба человека в балахонесудя по всему, он был очень стар, была предрешена. Но, видимо, времена сожжений на кострах уже отошли в прошлоеили даже вовсе не наступали для этих людей, чьи предки не так уж и давно сами были язычниками. Поэтому старшийон был в таком же синем, но куда более богатом мундире и в шляпе с перомприказал всего лишь милосердно расстрелять старика, который был шаманом у местных дикарей (по крайней мере, таковыми их числили завоеватели).
Сейчас солдаты суетились, стаскивая в одну кучу хлам из землянки шамана: какие-то связки сушеных трав и грибов, черепа и шкуры животных, туда же полетел инструмент, отдаленно напоминающий гусли.
Старик оставался безучастным ко всему. Вымаливать милость от этих людей он не умел и не хотел, а с богами у него были собственные, давние отношенияпочти что дружеские. И, что бы ни произошло, боги вознаградят того, кто всю жизнь честно служил им, и постараются наказать этих глупых людишек, верящих в силу своего Распятого. Но, верно, слаб их бог, если веру они подкрепляют силой огненного оружия. Но оружие им теперь не поможет: в свой час онивсе до единогоокажутся на самом последнем ярусе Нижнего Мира.