Один из них дружески положил огромную лапищу на плечо шефа.
Мы тут, типа, по другому делу, но вот послушалиа ведь правильно твой чувак базарит
А обернулся Андрей Александрович. А вы кто?
Да так, одна маленькая охранная фирмочка. Дела у нас тут.
Второй в это время вытащил из кармана кожаной куртки «мобилу».
Альдис, все нормально. Только агрессивный, как ты и предсказала. Первичные проявленияналицо Чё? Ктокостоломы? Да пальцем его не тронем, обещаю! Просто беда с этим «Асгардом»и то им не так, и этоне этак, последнюю фразу он проговорил, аккуратно убирая «мобилу» в карман. Слышишь, верволками нас обозвали кивнул тип своему напарнику и подошел к рабочему месту, за которым размещался Игорь. Значит так, парень, мы к тебе, обратился тип к бунтовщику, в то время как другой, что-то бубня вполголоса, осторожно отвел в сторонку шефа, причем с виду казалось, что Андрей Александрович семенит за ним по собственному желанию.
Все, кто видел эту сцену, застыли в молчании, желающих возражать почему-то не находилось.
Ко мне? Игорь медленно опустился в кресло, приступ агрессивности прошел, сейчас все его тело одолевала отвратительная слабость.
Именнок тебе, серьезно сказал квадратный тип. Думаешь, этот, он показал рукой на бледного Андрея Александровича, тебя теперь в покое оставит? Хрена с два! А думаешь, ты сейчас просто приболел?
Ну-у протянул Игорь.
Баранки гну, ухмыльнулся тин. Где вчера вечером был, помнишь? А хрустальный шарпомнишь? Вот и прикинь!
Ладно, пускай ему по дороге Альдис все объяснит, обратился к квадратному его напарник. Ипо крайней мере, для Игоря (остальные этого не поняли)этим себя выдал. Настоящий «браток» вряд ли станет так мешать блатные слова с самыми нормальными. «А значит, они могут быть кем угодно»подумал Игорь в тихой панике.
И зачем я вам?
Сказано жевсе объяснят. Не бойся, пацан, никто тебя убивать не станет. Пошли. А этот козел тебе еще и проценты выплатитза задолженность. И остальнымтоже. Сегодня же, понятно?! он посмотрел на молочно-белого Андрея Александровича.
Подождите, пробормотал Игорь. Мне надо переписать Тамкнига. Рукопись, он ткнул рукой в монитор.
Понятно. Вован, забери жесткий диск с его компа, непререкаемым тоном заявил квадратный. А ты сейчас иди с нами.
Игорь поднялся на совершенно негнущихся ногах и вышел, сопровождаемый квадратным. Сейчас он был совершенно растерян и готов ко всему.
Впрочем, это было не совсем такон никогда не подумал бы, что спутницей бандитов, поджидавшей в машине, окажется девушка самого аристократического вида, по сравнению с которой супруга Андрея Александровича, участница городских «элитных» клубов и тусовокпросто холопка, выбившаяся из грязи в князи.
Живой? участливо спросила девушка, глядя на Игоря. Если вы хоть что-нибудь с ним сделали, Сергей Викторович вас
Да ничего мы с ним не сделали, ухмыльнулся Вован. Мы же с понятием, не как-нибудь
А с его начальничком надо бы разобраться по-хорошему. Да он и так, кажись, лужу напрудил под гневным взглядом дамы второй квадратный тип тут же заткнулся.
Ни манер, ни обхождения, вздохнула она. И кто вас только в «Стражу» набирал?
Меня? Лично вы, благородная леди, хмыкнул Вован. Как сейчас помню
Ошибка молодости, отрезала она, после чего повернусь к Игорю. Вам не следует беспокоиться, молодой человек. Совершенно не следует, вреда вам никто не причинит
Игорь неожиданно почувствовал, что силы оставляют его.
Девушка со странным именем Альдис объясняла ему что-то, а оба «братка» стояли рядом и косились на Игоря довольно дружелюбно.
Да он сейчас упадет, проговорил Вован. Давай его в машинуи вперед с ветерком.
Так они и поступили, но к этому времени Игорь все-таки успел потерять сознание.
Глава 14Сообщество и «стражники»
Марина окончательно пришла в себя только через неделю. Впрочем, почти все, что последовало за ее возвращением домой, она помнила довольно смутно. Исключение составила лишь, наверное, первая беседа с новыми знакомыми. Остальное как будто заволокло туманом.
Она не помнила ни возвращения своей сестры, ни ее отправки в турпоездкувсе это прошло мимо ее сознания. Теперь, стоило ей лишь открыть глаза, рядом обязательно находились либо Алекс, либо Таня. Притом о девушке Марина знала что-то жутковатое, но Таня совсем не казалась ей опаснойпожалуй, ей она даже больше доверяла.
Однако сознание возвращалось к Марине очень ненадолго, а потом она снова проваливалась в полусон-полубред, в котором она оказывалась в мире ярких красокно что с ней происходило в том сне, она совершенно не помнила.
На сей раз все было иначе. Марина, лежа в постели, чувствовала себя вполне здоровойправда, голова все равно слегка кружилась, да к этому еще прибавилась отвратительная слабость во всем теле.
Она попыталась сестьи не смогла.
Рядом немедленно оказалась Татьяна.
Ну что, кажется, приходим в себя? усмехнулась она. Не торопись, когда еще сумеешь так отдохнуть
Отдохнуть пробормотала Марина. А вы врача вызывали?
А зачем? Вряд ли врач понял бы, что с тобой творится. Пропишут кучу таблеток, антибиотики, разную дрянь колоть начнут Да мы и саминеплохие врачи. Тебе стало лучше?
Вроде, да, Марина все же приподнялась. Погоди, а как же больничный? Меня же с работы выгонят?
И правильно сделают, Таня засмеялась, но, видимо, по привычке, сделала это так, чтобы вампирские клыки были не слишком видны. Точнее, уже сделали. Ты администратором больше работать не будешь. Тоже, нашла себе занятие
А как же?вампирские клыки Марину не ужаснули. Зато мысль о том, что она потеряла работу и ей теперь будет не устроиться, почти что привела ее в шок.
Да очень простоты только давай, выздоравливай. И работа тебе найдется, и учеба, и денежки будут такие, каких ты пока что и в руках не держала. Считай, ты уже устроилась на испытательный срок, на время вынужденной болезни, Таня снова усмехнулась.
В «Третью Стражу», естественно. Знаешь, администраторшей каждая дура сможет работать. А таких, как тыраз-два, и обчелся! Магическими способностями разбрасыватьсяэто самая большая глупость! Так что поправишьсяи приступишь к работе. А вот в какой отделсама определишься.
А какие отделы? И вообще, что за работа такая?
Ну, тебе уже кое-что объясняликогда ты в более-менее трезвой памяти была. Да ладно, расскажу заново. Мы должны поддерживать равновесие этого мира, понимаешь? Иначе рано или поздно кто-нибудь его возьмети уничтожит. Помнишь, у Губермана? «Когда всесилие науки прольет везде елей и мед, отлюбопытства иль со скуки все это кто-нибудь взорвет». Так и здесь. Вот хотя бы тот тип, который тебя подставилон же не соображал, что прорванная реальность могла весь квартал накрыть. Ну, а мы этого парня нейтрализовали. Бывает и похуже, знаешь ли. Видела бы ты, что сейчас в Ираке творят!
Так там жевойна!
Вот именновойна! Эти хусейновские гады, Таня употребила и более крепкое словцо, разбудили древних чудовищ. Немного-то они и накопали из шумерских артефактоводнако достаточно. Хватило. Почище химического оружия, которого там нет
Я о таком и не слышала, удивленно произнесла Марина, хотя, по правде сказать, сводки новостей она не слушала.
Откуда ж тебе слышать? Очевидцы из обычных людей уже ничего не расскажут, а наши попусту трепаться не станут. Да не беспокойся, никто тебя туда без опыта и знаний не отправит. И вообще, я не о том. Магические преступления случаются и здесь. И никакая ФСБ в таких случаях не поможет. А мыуправимся. В общем, дел бывает навалом.
А выздесь, со мной Марина произнесла это удивленно-непонимающим тоном.
Конечно. Когда мы находим кого-то из своих, из «кромешников», да еще между жизнью и смертьютут все делав сторону. He беспокойся, нас, конечно, мало, но есть, кому дежурить. А наше с Алексом заданиене дать тебе отправиться в загробный мир. Между прочим, еще один из вашей компании сейчас точно также болеетпод хорошим присмотром. С ним сложнее, у него то слабость, то кидается на всех, как сумасшедший. Ломка, адаптация
А кто это?
Игорем его зовут. Будущий маг, вероятноСветлый, Таня скорчила слегка насмешливую физиономию. Его «Асгард» взял под крыло, а вот санитарами приставили наших
Нашихэто кого? мысли Марины снова стали путаться.
Нашихэто «Утгард», мое подразделение. Так заведеноСветлые отдельно, Темные отдельно, Нейтралысами по себе. А работаем все вместе. Да и не только работаем. Это у Сообщества одни вторым глотки рвут Хотя, знаешь, и у нас по-всякому бывает. Сама потом увидишь. Ладно, с поступлением на работу! Поправишься, жалованье дадутс тебя бутылка хорошего коньяку!
Спасибо! Марина все еще пребывала в некоторой растерянности. А что Алекс?
Отдыхает. Весь день дежурил, дома уже неделю не были, Татьяна вздохнула. Он сейчас в комнате твоей сестрички.
Да я не о том. Он тоже из ваших из «Утгарда»?
А вот и нет. Алексон, знаешь ли, как раз Светлый маг. Мы вообще очень неправильная пара. Говорят, таких не должно быть. Да вот, оказывается, бываем!
А смотрит, как какой-нибудь оборотень.
Оборотни тоже могут быть на стороне Света. Не все, конечно, но могут. А что смотрит Вообще-то, никак он не смотрит. Он слепой.
Как слепой? Марина почти испуганно посмотрела на Таню.
Очень даже простов Афгане выжгло. Глаза у него стеклянные, плюс иллюзорка, чтоб не так страшно было. Точнее, все он видит, но иначе. Как-то говорил, что так даже лучшевсе девушки стали симпатичнее, Таня грустно улыбнулась.
Погоди, говоришь в Афгане, не в Чечне? Так сколько же ему лет? Он что, там был от «Стражи»?
Для насочень немного летгде-то за сороковник. А служил Алекс там простым солдатом, рядовым. Вот после ранения у него способности и открылись. Долечивали его уже у нас Ладно, что вспоминать. Есть будешь?
Марина кивнула.
Она все никак не могла поверить в только что услышанное. Кто же они такие, «Третья Стража»? Впрочем, теперь она сможет об этом узнать. Всему свое время.
Под сороковник? спросила она. Да он же не выглядит
И я не выгляжу, успокаивающе улыбнулась Татьяна, вручая Марине чайную ложку и упаковку йогурта. И ты в свое время не будешь выглядеть.
Только сейчас Марина почувствовала бешеный голод.
Хочешь естьзначит, скоро придешь в норму, улыбнулась Таня, видя, с какой скоростью Марина поглощает йогурт. Только тебе пока помногу нельзя. Да, слушай, тут тебе твоя подруга всё звонит. Некая Оленька И еще пару раз звонила Скади. Я так понимаю, все из той же замечательной компании со дня рождения?
Оленька? Марина отложила упаковку из-под йогурта и задумалась. Это кто? А-а, та, что ли, которая в розовой кофте Ей-то чего надо?
Не видела я ее кофту по телефону. А вот звонит она так, будто ты ей сто тысяч задолжала. Каждый раз о здоровье твоем спрашивает, зайти хотела, да не пустили ее. Есть у меня кое-какие соображения, с чего это она так беспокоится
* * *
Ровно в десять, как это и было условлено, Оленька Линькова в своей любимой розовой кофте оказалась на «Гостином», высматривая среди бесконечного потока людей, сходящих с эскалатора, Дениса.
Его пока не было.
«Мало ли что случилосьна работе задержался», подумала она. Пока что подумала вполне спокойно.
Рядом, в прозрачном стеклянном киоске, торговали книгами. Оленька пожалела, что не взяла с собой никакого чтива. «Надо бы сделать вид, что я ужасно занятачитаю книгу и, в общем-то, почти его не жду», решила Оленька.
Она еще раз посмотрела внизувы, тот, кого она ждала, так и не появился. Что ж, приедетпускай сам подождет! И девушка решительно толкнула стеклянную дверь.
Она рассеянно прошла мимо полок с детективами, даже не посмотрев на Донцовых-Марининых. Детективы она вообще как-то не жаловала, а уж современныетем более. Фантастика была, пожалуй, интереснее.
«Чем бы на него произвести впечатление? размышляла Оля, разглядывая корешки книг. Он же парень начитанный, интересный»
Она наугад взяла том, изданный «Новой космогонией», пролисталаи тут же поставила на место. Где-то ей приходилось слышать, что эти книгине для всех, что они слишком заумны. К тому же, фамилия автора ничего ей не говорила, да и не могла сказать. Ладно, поищем чего-нибудь полегче
Оказалось, свои мысли Оленька высказала вслух.
Вам что-нибудь подсказать? послышался голос продавщицы. Говорите, полегче? Есть Макс Фрай, правда, почему-то некоторые фантасты терпеть его не могут, просто слюной исходят. Думаю, просто завидуют
Да, не очень уверенно проговорила Оленька. Что-нибудь из фантастики Только она глубоко задумалась, что бы спросить.
Может быть, сериалы? пришла на помощь словоохотливая продавщица. Есть такой проект«Боярская сотня». Историей интересуетесь? Вообще-то, это, конечно, фэнтези. Да и сама историяэто фэнтези. Вы Бушкова читали?
Бушкова Оленька не читала, да и обложки «Боярской сотни» ей почему-то не приглянулись.
Что-нибудь из фантастики, повторила она.
Ну, тогдаеще одна серия. Довольно новая. Там все естьи космос, и магия, и стрельбана выбор.
Мне бы что-нибудь о вампирах, неожиданно заявила Оля, отложив книгу с космодесантниками на обложке.
ТогдаЛорел Гамильтон
В итоге «о вампирах» Оленька и купила.
Она вышла из киоска, осмотрелась. Денис здесь так и не появлялся.
Оленька нервно прошлась около застроенного рекламными щитами витража, изображавшего ныне почти забытые мрачные события, которые назывались «июльским переворотом»демонстрантов, спасающихся от пуль солдат Временного правительства. Впрочем, сейчас Олю нисколько не интересовали ни витраж, ни то, что было изображено. Она посмотрела внизи сжала кулачки от бешенства. С эскалатора сошла Скади. И деловито направилась по ступенькам в ее сторону!
Еще минутаи подружка Дениса оказалась у витража, только теперь заметив Оленьку.
Скади спокойно и равнодушно кивнула:
Привет! Ждешь кого-то?
А ты? Оленька постаралась спросить это как можно более язвительным тоном.
Да Дениса, помнишь, вчера на дне рождения
Оленька побелела от злости. Значит, вот оно как? Ее, Оленьку, разыграли как последнего лоха! Значит, они решили просто посмеяться над ней?! Ладно же, посмотрим сейчас, что к чему!
Оля отошла на пару шагов, и, стараясь сохранять хотя бы видимость спокойствия, открыла книгу. Но строчки расплывались перед глазами, ей сейчас было совершенно не до сюжета и переживаний главной героини. Куда же он запропастился? Может, хочет таким образом дать Скади от ворот поворот? И в чем она ошиблась? Ведь вчерашняя порча должна была подействовать? Вот хоть прямо сейчас! Оленька захлопнула книгу и так посмотрела на Скади, что та просто обязана была немедленно задымиться и вспыхнуть. Правда, этого отчего-то не произошло.