Я оказалась в комнате одна. Ждать, пока ее откроет сквозняк было глупо и бессмысленно, потому, что трактирщик повесил на нее небольшой засов, который нужно было отодвигать. Если я открою дверь, то произведу переполох. Люди испугаются, когда увидят, что она открывается сама по себе.
Я еще раз укрепила свое невидимое заклинание. Подойдя к двери, я прошептала еще одно и засов открылся. Дверь со скрипом отворилась. Я оказалась в зале и поняла, что зря боялась. Все посетители были пьяны и наблюдали за дракой между двумя кузнецами.
Когда я попыталась протиснуться сквозь толпу, на меня налетел какой-то пьяный тип. От неожиданности я резко оттолкнула его и он упал на пол. Ему и в голову не пришло, кто мог так обойтись с ним.
- Эй, ты! - крикнул он стоящему рядом парню. - Ты что? Совсем сдурел?
Он вскочил и залепил парню оплеуху. Парень ударил в обратную и в трактире началась настоящая потасовка. Все стали кидаться друг на друга. Люди катались по полу, выкрикивая ругательства и хватая любые предметы для самообороны.
Я опять натворила дел. Надеюсь, что пострадают немногие. Уйти просто так было нельзя. Конечно, трактирная драка не редкость в этом районе, но все же!
Надо срочно что-то придумать. Я остановилась у выхода и обернулась, чтобы осмотреть помещение. Стоило мне повернуть голову, как я едва увернулась от летящей тарелки. Она с грохотом разбилась о стену и осколок больно оцарапал мне плечо.
- Гори! - шепнула я, глядя на очаг, в котором тлел слабый огонек. Пламя моментально вспыхнуло и охватило ближайшие предметы. У меня никогда не полчалось рассчитывать свои силы правильно!
Люди, увидев огонь, оставили свои бои без правил и принялись, кто тушить его, кто выбегать на улицу.
Я выскользнула из таверны и спряталась за углом. Убедившись, что пожар потушен, я сняла с себя скрывающее заклинание и со спокойной совестью вернулась в замок.
Глава 8
Утром король и принц не явились, как обычно, к завтраку. Леди Эрин и леди Лорианы тоже не было. Я начала беспокоиться. Что-то произошло. Все утро звонили в колокол на главной башне, а стража окружила замок. Слугам запретили покидать замок под страхом наказания.
Как назло, Колхан еще не вернулся, а Реджа и след простыл!
Мы с горничными сидели на кухне и обсуждали происходящее.
- И почему нам ничего не говорят? - возмущалась Лина. - Мы должны знать, что творится в этом замке!
- Еще бы! Будут они с нами считаться! - хмыкнула Тильда в ответ. - Господам наши уши не нужны!
- Что же могло случиться? - твердила я. - Обычно никто из них не пропускал трапезу! Даже принц появлялся!
- Может, война? - осторожно спросил Барт, мальчишка, прислуживающий повару.
- Молчи, глупый! - прикрикнула Лина. - Еще твоих слов мы тут не слышали! Лучше принеси нам чаю, вместо того, чтобы нести чушь!
- Сама ты глупая! - обиженно заявил Барт. - Сама себе чай неси!
- Чего? - вскинулась Тильда. - Я тебя Гретхен сдам! Скажу, как ты конфеты крадешь!
Такая угроза сразу подействовала на Барта и он отправился выполнять поручение, бурча себе под нос что-то нелестное о Лине.
Ирвин присоединился к нам и сразу же занял место около меня. Его рука, уже по привычке, обвила мою талию, но я не отреагировала на это. Мои мысли были заняты Эдвентом и тем, что могло происходить в главной части замка.
- Ну что? - спросила я у него. - Что - то известно?
- Нас собрали и заставили обыскать весь подземный уровень, но мы ничего не обнаружили, никаких следов, - стал говорить Ирвин.
- А что вы искали? - удивилась Лина.
- Мы искали следы посторонних, проникнувших в замок этой ночью….
- Так что же случилось? - нетерпеливо перебила я.
- Нам не сказали, - пожал плечами парень.
- Жаль! - раздраженно произнесла я и стала нервно теребить оборку своего платья. Ирвин взял мою руку в свою и прошептал мне на ухо:
- Ну что ты так переживаешь? Тебя же это не касается!
Я чуть не залепила ему пощечину. Мало того, что он открыто пристает ко мне, так еще и говорит о том, что ему неизвестно! Я отдернула руку и отстранилась от него.
Лина и Тильда наблюдали за этой сценой с замиранием сердца. Они, кажется, даже не дышали.
- Айрес, он прав! - подхватила Лина. - Не волнуйся ты за них! Это они с жиру с ума сходят! Вечно им неймется!
- А нам от этого ничего не станется! - вторила ей Тильда.
Вот! И эти туда же! А я просто места себе не нахожу! Как представлю, что с Эдвентом что-то случилось, так просто мурашки по спине!
Я решила не показывать своих чувств и сделала спокойное лицо.
- Да все уже! Я успокоилась! - сказала я с легкой улыбкой.
Для пущей убедительности я взяла Ирвина за руку. Он просто просиял, почувствовав мой жест, а Лина и Тильда восхищенно смотрели на меня. В их глазах я была просто героиней - крутила роман с благородным Реджем и морочила голову бедному Ирвину.
В кухне показалось строгое лицо Гретхен. Она сразу же направилась к нам.
- Айрес! - командирским тоном приказала она. - Отнесешь чай королю в его кабинет! Сегодня его величество отказался от еды!
- Как это? - вмешалась Лина. - Обычно, это делаю я!
Гретхен повернула к ней свое холодное каменное лицо и тоном, не подразумевающим возражений, произнесла:
- Я хочу, чтобы сегодня это сделала Айрес!
Лина тут же сникла и продолжила пить чай.
В этот момент я мысленно поблагодарила Колхана за его совет. Оказывается, лесть может творить чудеса! Один раз я сказала экономке, что она отлично выглядит, а теперь я смогу узнать, что происходит!
В кабинете Нейгарта были собраны лучшие военачальники Лонгджера. Когда я вошла, сразу же заметила среди присутствующих сэра Ленара и сэра Гаррета. Денвера, вопреки моим ожидания, не было.
Принц Эдвент сидел в кресле возле камина. Его лицо было печально и задумчиво. Я, все же, не могла не отметить, что он был прекрасен даже сейчас. Ничто не могло испортить его благородные черты. Я не знала, что произошло, но мне стало очень жаль Эдвента. Я не привыкла видеть его в таком состоянии. В его глазах, как будто, была пустота.
Я, уже научившаяся быть незаметной, проскользнула мимо собравшихся и поставила поднос с чаем на стол Нейгарта. Король уже привык ко мне и совсем не замечал. Я стала наполнять чашки, как можно медленнее, чтобы услышать разговор.
Король стоял возле окна и смотрел во двор. Его взгляд был напряженным и, в то же время, отсутствующим, как у Эдвента.
- Я призвал вас всех к себе, чтобы сообщить о том, что в нашем замке этой ночью случилась беда, - мрачно произнес король. - Леди Лориана, невеста моего племянника, принца Эдвента, была похищена.
При его словах, я удивленно взглянула на Ленара. Он слегка подмигнул мне и глазами сделал знак, чтобы я продолжала играть свою роль. Я ответила ему молчаливым согласием и вернулась к своему занятию.
- Я доверяю вам, как своим верным рыцарям и храбрым воинам, - продолжал король. - Сегодня же вы должны обыскать каждый уголок Лонгджера и разыскать Лориану.
- Но, милорд, - слегка возразил один из рыцарей, седовласый, с мягким благородным лицом. - Вы не допускаете, что ее могли вывезти из города?
- Я думал об этом, - ответил Нейгарт. - Но просто так ее не стали бы похищать. Я думаю, что от нас потребуют выкуп, поэтому похитители не станут уезжать далеко.
В кабинете повисло молчание. Все обдумывали слова правителя.
- А вы не думали, что у леди Лорианы есть недоброжелатели? - неожиданно произнес Ленар.
Принц встрепенулся и бросил на него горящий взгляд.
- Леди Лориана появилась в Лонгджере неожиданно для всех, - продолжил Ленар, отвечая на немой вопрос Эдвента. - Возможно, что в ее прошлом были те, кто мог желать ей зла.
- На что вы намекаете, сэр Ленар? - холодно спросил принц.
- Я говорю то, что думает большинство присутствующих здесь, - спокойно произнес рыцарь. - Мы должны рассмотреть любые версии случившегося.
- У моей невесты безупречная репутация, - так же холодно и твердо сказал Эдвент. - Никто не смеет думать подобные вещи!
- А вы уверены в ее репутации? Вы решили жениться на ней, спустя всего две недели после знакомства! - дерзко возразил Ленар. Я искренне восхитилась его словами. Я и сама бы высказала то, что узнала, но я была всего лишь служанкой и меня даже не замечают, не говоря о том, чтобы услышать.
Эдвент вскочил со своего места и гневно взглянул на рыцаря. Его глаза светились таким злым огнем, что я невольно испугалась взгляда, который и так пугал меня каждый раз.
- Вы смеете так говорить о наследнике престола и его невесте, сэр Ленар! - почти выкрикнул принц. - Вы недостойны того звания которого носите! Не один на вашем месте не посмел бы сказать такое!
- А я смею! - снова с дерзостью ответил Ленар. - Мне не страшно высказать все, что я думаю!
- В таком случае, - уже немного успокоившись, произнес принц. - Как только леди Лориана вернется, мы с вами сразимся на турнире!
- Как скажете, милорд! - склонил голову Ленар.
- Эдвент! - строго крикнул Нейгарт. - Прекрати! Если ты решил свести старые счеты, то лучше это отложить! Сэр Ленар! Вам бы тоже следовало быть сдержаннее!
- Простите, ваше величество! - почтительно ответил Ленар, но в его глазах все еще горел дерзкий огонек.
Мне стало очень интересно, что же за счеты должны свести Ленар и Эдвент. Похоже, замок скрывает еще множество тайн, неизвестных мне. Я закончила разливать чай и чтобы еще побыть в кабинете короля, я стала медленно подносить чай каждому из присутствующих.