Как же хочется поспать после долгой дороги! Окунуться в сладкие сны и забыть обо всех проблемах! Но, как известно, покой нам только снится. Что, если среди ночи в твою комнату врываются незваные гости, а среди них еще и девушка в ипостаси волка? И полнолуние здесь абсолютно ни при чем! Здесь проблема куда серьезнее!
Бунеева Ксения
Полнолуние здесь ни при чем
Я оставила своего коня слуге и вошла внутрь. Помещение таверны было душным и темным. Сняв свой плащ, я села за самый дальний стол. Не нужно привлекать много внимания к себе. Я уже и так взбаламутила весь Аджадт. Представляю, как Кред де Аржис расстроился, когда узнал, что меня уже нет в городе. Надеюсь, его связи не так велики, чтобы найти меня в этом забытом небесами селении.
- Добрый вечер, госпожа! - улыбнулась мне белокурая служанка. Она раболепно смотрела на меня и ждала заказа. - Не желаете ли чего?
- Добрый-добрый! - ответила я. - Можно ли у вас остановиться на ночь?
- Конечно, госпожа! - улыбнулась девушка. - Прикажете приготовить комнату?
- Да, конечно. И принеси чего-нибудь поужинать!
- Сию минуту, уважаемая!
Блондинка исчезла так стремительно, что я лишь успела уловить едва заметный кивок ее головы. По воровской привычке я стала изучать всех присутствующих в этом зале.
На другом конце таверны сидел угрюмый тип. Его небритая физиономия выражала отвращение ко всем и вся. По его одежде можно было сказать, что он, скорее всего, наемный работник - строитель или каменотес. Старая куртка, потертые сапоги и следы каменной крошки на рукаве. Такие остаются, если все время цепляться о камень. А сделать это можно или стройке, или, в каменоломне.
Справа от него сидела пьяная компания. Трое выпивох уже лыка не вязали и могли лишь водить ошалелыми глазами из угла в угол. Изредка кто-то из них произносил какую-то фразу и двое остальных начинали громко смеяться. Ограбить их - дело не хитрое, но и не прибыльное. Все, что у них возможно и было, уже пропито или украдено карманниками.
Двое богато одетых мужчин сидели в самом центре зала. Рядом с ними находилась миловидная девушка лет пятнадцати. Ее светлые волосы непослушными кудрями падали на лоб и она все время отбрасывала их назад. По ее лицу было видно, что ей невыносимо скучно в такой компании. Она то и дело бросала взгляды на своих спутников и устало вздыхала. Мужчины же вели какой-то серьезный разговор и не замечали девушку. Вот они были бы прекрасной добычей, но я не карманник и не промышляю там, где останавливаюсь на ночлег. Это может быть слишком опасно.
На этом мой осмотр посетителей таверны и был завершен, ибо больше никого, кроме хозяина и служанок в зале не было. Мое преступное ремесло научило меня здорово разбираться в людях. Всегда могу найти в любом человеке сильные и слабые стороны. Хватает одного внимательного взгляда, чтобы определить все самое главное о нем.
- Ваш ужин, госпожа! - проворковала служанка и поставила передо мной поднос с тремя тарелками. В них я увидела суп, жареное мясо и салат.
- Спасибо, - кивнула я и подала ей монету. - Комната готова?
- Да, госпожа!
Девушка собралась было уходить, но я ее остановила.
- Как тебя зовут?
- Лора.
- Скажи мне, Лора, в вашей таверне всегда так пусто?
Девушка приторно улыбнулась и поглубже вдохнула. Похоже, меня ожидает более чем внушительный рассказ об этом заведении. Было видно, что служанке хотелось поговорить, а мне, к счастью, было скучно, и я могла хоть как-то себя развлечь.
- Обычно посетителей больше, госпожа! - начала Лора. - Сегодня просто не повезло. А так, господин Хаймус - хозяин таверны, принимает много гостей.
- А что ты знаешь о присутствующих? - я обвела глазами зал и вопросительно на нее посмотрела.
Лора окончательно обрадовалась возможности почесать языком и села напротив меня. Хозяин куда-то вышел и никто не мог обругать ее за своеволие.
- Вон те, - она указала на пьяную компанию, - рабочие из местной деревни. Они тут каждую неделю пьют. Мы к ним уже привыкли и не обращаем внимания. Тот бугай, - кивок в сторону одинокого "строителя", - раз в сезон едет на восток в поисках работы. Говорят, он из соседнего селения. А эта компания, - кивок в сторону богато одетых господ, - только сегодня появилась. Не знаю о них ничего!
- Спасибо за подробный рассказ, - сказала я, делая жест рукой, говорящий о конце разговора. Лора мгновенно все поняла и быстренько ушла.
Тем временем за столом богачей что-то произошло. Девушка вскочила и стала громко кричать. Мужчины пытались успокоить ее, но она просто пылала от гнева.
- Я не стану больше этого делать! - кричала девушка. - Вы не заставите меня!
- Миэлла, прошу, успокойся! - говорил старший из мужчин. - Тебе нельзя так волноваться! Скоро все закончится и ты сможешь забыть об этом!
- Забыть? - кричала Миэлла. - Забыть и все? Да ты не знаешь, что это такое! Ты во всем виноват сам! Да я сейчас….
Девушка хотела сказать что-то еще, но вдруг ей стало плохо. Она схватилась за голову и резко покачнулась. Ее тело как будто передернулось и она стала терять сознание. Второй мужчина, тот, что был помоложе, быстро схватил ее на руки. Они со старшим быстро перекинулись какими-то фразами и он понес Миэллу наверх.
Я из своего угла наблюдала всю эту сцену и умирала от любопытства. Вот бы услышать то, о чем они говорят! Сюда бы Дамиара с его эльфийским слухом! Стоп, Лагрисса! И зачем ты только его вспомнила?
Второй господин спустя пару минут пошел вслед за своими друзьями. Он был чем-то очень удручен. На его лице я прочла глубокую печаль и растерянность.
Расплатившись за ужин, я решила подняться к себе в комнату. Лора объяснила мне, куда идти и отдала ключ. Проходя мимо стола разгульной компании, я случайно зацепила одного из них ногой. С пьяну он решил, что я хочу его закадрить и схватил меня за руку.
- Присядь к нашему столу, красотка! - пробормотал он, окидывая меня масляным взглядом.
- Как-нибудь в другой раз! - сказала я и попыталась отдернуть руку.
- Зачем же ждать? - усмехнулся выпивоха, не отпуская меня.
Я хищно улыбнулась и чуть отодвинула полу жилета. Свободной рукой я чуть-чуть вытащила из ножен один из своих клинков. Сталь сверкнула ярко и беспощадно.
- Я же сказала! - твердо произнесла я.
Расчет оказался более, чем верным. Мужчина не только, отстал от меня, но и спустя пару минут, увел своих собутыльников за другой стол. Как же все-таки хорошо, что оружие всегда при мне!
Комната оказалась вполне сносной. Клопов и тараканов было немного. Точнее, я сначала решила, что их совсем нет. Но потом послышался смелый топот мелких лапок и я увидела на стене, шевелящего рыжими усами, нежданного посетителя. Он весело помахал мне усом и лапой и убежал куда-то под подоконник. Ну что ж! Таверна на то и таверна, чтоб знакомить случайного посетителя с различными видами местной беспозвоночной фауны.
Сняв с себя одежду, я ощутила свободу в теле и приготовилась ко сну. Приготовления заключались в том, что я положила один клинок под подушку, а второй под матрас. Такие меры предосторожности еще никогда не были лишними.
Луна по-чародейски заглядывала в окно и бросала на пол длинные полосы света. Сегодня было настоящее полнолуние. Яркая и полная луна светила во всю свою силу и освещала поверхность земли не хуже тысячи ярких факелов.
Сон не заставил себя ждать. Ни единого образа или видения не встало передо мной. Только мягкая темнота и бархатный мрак сегодня хранили мой отдых.
Проснулась я от стука в дверь. Приподнявшись на кровати, я стряхнула остатки сна и попыталась понять, что происходит. Стук настойчиво повторился.
- Кого там принесло в ночь? - крикнула я. Меня всегда ужасно злит, когда не дают выспаться.
- Откройте, прошу! Спасите! - послышался испуганный мужской голос. - Помогите мне!
Я резко поднялась и взяла клинок из-под подушки. Ночная рубашка едва доходила мне до колен, но имела длинные рукава. Я спрятал оружие в рукав и открыла дверь.
В мою комнату, оттолкнув меня, влетел "строитель" и бросился в угол.
- Закройте дверь! Он уже рядом!
- Кто? - ошарашено посмотрела я на него.
- Волк! - кричал мужчина. - Он гонется за мной!
Я, по правде говоря, ему не поверила. Мало ли! Может, парень перебрал за ужином? Или съел что-то неудобоваримое?
Выглянув в коридор, я поняла, что зря не поверила случайному гостю. Из противоположного конца помещения на меня смотрел большой белый волк. Глаза его были отнюдь не волчьими и опасно сверкали в коридорном мраке. Завидев меня, волк бросился к двери. Я еле успела ее закрыть.
Зверь стал отчаянно царапать дерево своими огромными когтями и грозно рычать. Совсем как виверны в резиденции правителя Темных!
Я отскочила к своему гостю и достала из рукава клинок. Второй я выхватила из-под матраса. Похоже, мужчина не предполагал увидеть такое и ошалело посмотрел на меня.
- Откуда у вас это, леди? - спросил он.
- Для самообороны! - ответила я и это было правдой.
- Ну и ну! - пожал плечами он.
Тем временем в коридоре послышались чьи-то крики и далекие шаги. Волк совсем озверел и стал прорываться через хлипкую дверь. Его удары были сильными и оставалось совсем немного, чтобы дверь слетела с петли.
Еще один удар и дверь упала прямо к нашим ногам. Волк вскочил на нее и победно зарычал. Я приготовилась к обороне и выставила клинки впереди себя. Волк вдруг перестал рычать и покачнулся. Его тело передернулось. Он завалился набок и упал. В этом момент в комнату ворвались те самые мужчины, которых я видела вместе с Миэллой.