- Вовсе не письмо!.. - проговорил он. - Там у меня знакомый живет… приятель!.. - Ян повернулся и быстро зашагал прочь. Вслед ему раздался смех и остроты.
Курчавый баратиери опять подал знак головой и следом за Яном, стараясь быть незамеченным и не потерять его из виду, пустился тот же Беппо.
ГЛАВА XX
Ян шел озабоченный. Еще впервые в жизни он попал в такую историю, да еще осложненную полным незнанием города и его жителей. Спросить у первого встречного, кто такой и где живет Помпео Маркони, Яну казалось невозможным - выдачей тайны Габриэллы всему городу. И вдруг лицо его просветлело - он вспомнил о всезнающем Луиджи и решил сейчас же зайти к нему.
Трактир "Белого Коня" был как раз по пути и Ян заглянул в него, но Луиджи там не оказалось; хозяин сообщил, что его не видно уже несколько дней. Предстояло идти в "Два Льва", но это было далеко и сперва было необходимо зайти в мастерскую и отпроситься у Бонавен- тури.
Старик задержал его недолго и когда Ян, потупив глаза, сказал, что отлучиться ему необходимо для того, чтобы проститься с уезжающим приятелем, Бонавентури подмигнул жене и воскликнул:
- Доброе дело! Только смотри - не в юбке ли твой приятель, а то, пожалуй, до самого утра дороги домой не найдешь?
Вся мастерская захохотала; Ян покраснел, что–то пробормотал и выюркнул на улицу.
Быстро и не оглядываясь пустился он в путь и минут через двадцать уже стоял перед двухэтажным серым домом, над въездом в который висела вывеска, изображавшая двух огненных львов, любезно положивших лапы друг другу на плечи.
Ян вошел в тесный двор и под навесом нашел хозяина, отпускавшего ячмень для лошадей приезжих. Ян приподнял берет и осведомился, здесь ли синьор Мальвио.
Кривой на один глаз и весь заросший черными волосами трактирщик неприветливо глянул на него.
- А вы кто такой?.. - спросил он.
Ян назвал себя.
Кривой пожевал губами, подумал, потом ткнул пальцем на угол, откуда начиналась каменная лестница. - Туда!.. - коротко добавил он.
Ян поднялся на крыльцо, отворил левую из двух дверей и попал в погреб; охватило густым винным духом; с противоположной стены тускло, словно луна из–за тумана, глядело круглое, высоко пробитое и затянутое паутиной окно; в сумерках выявлялись ряды бочек, накаченных друг на друга; между ними были устроены проходы и кое–где размещались столики и скамейки. Людей никого не было и Ян, оглядываясь по сторонам, медленно пошел среди бочек. Справа открылся более широкий и светлый проход, оттуда слышался говор; Ян свернул туда и попал в кухню траттории. Несколько столиков были заняты пестрым, обедавшим и пившим вино людом. В глубине имелся другой, пря - мой, выход на двор; Ян приостановился, выискивая глазами нужного ему человека; несколько черных голов оглянулись на нового пришельца и Ян почувствовал легкий удар по своему плечу: позади него, словно выросший из каменных плит пола, стоял и улыбался Луиджи.
- Здорово, дружище!.. - произнес неаполитанец. - Откуда Бог послал?
- Дело к тебе!.. - вполголоса сказал Ян.
Луиджи мигнул ему, взял под локоть и повел в только что пройденное царство бочек.
- А ну–ка нам кувшинчик?.. - обратился он к проходившей мимо служанке. - Тут поукромнее!.. - шепнул он Яну.
Погреб, видимо, был известен Луиджи прекрасно. Он выбрал совершенно укрытый от сторонних глаз и ушей уголок и расположился в нем со своим гостем.
- Говори тихо!.. - предупредил он. - Что–нибудь стряслось?
- Да особенного ничего… откуда ты взял? - удивился
Ян.
- Да по твоей физике вижу!.. - В чем история?
Ян медленно полез в карман, вытащил записку и, не выпуская ее из рук, не без смущенья рассказал все происшедшее.
Луиджи слушал насторожась, затем молча взял письмо и поднес близко к глазам.
- Не вижу, темно!.. - проговорил он. - Я пойду, прочту, - и он сделал движение, чтобы встать, но Ян удержал его.
- Оно Помпео Маркони, у Флорентийских ворот…
- Помпео Маркони?.. - раздумчиво повторил Луиджи. - Что–то знакомое имя… А, вспомнил!!! важный синьор… Так в чем же загвоздка? Ступай и отнеси!
Ян молчал: глаза его были недвижно устремлены в одну точку.
- Чего ты уперся?..
- А если оно любовное?.. - неожиданно для себя самого выговорил Ян, мысль зародившуюся у него в душе.
- Да тебе–то что за печаль? - Луиджи откинулся на бочку и вдруг залился тончайшим фальцетным смешком.
- О, король идиотов!!.. - воскликнул он. - Да ты что, уж не влюбился ли?!.. когда же ты успел? Ах, проворный малый!!..
Ян не отвечал.
- Нет, брат, ошибаешься!.. - прервал сам себя Луиджи. - Голову прозакладываю, что здесь что–то другое!..
- Что же такое?
- Любовных записок не пишут!.. - продолжал неаполитанец. - Приглашения на свидания передаются на словах служанкой или баратиери - это их хлеб… тут что–нибудь много важнее, раз она решилась на такой риск и не доверилась своим окружающим.
- Ведь и меня она не знает!.. - заявил Ян.
- Это–то и примечательно… значит, ты рожей своей ей понравился, веру в себя внушил!..
- Ты так думаешь?
Луиджи кивнул головой.
- Именно так. Мой нюх издалека суп чует! Смотри, будь осторожен, не отдавай письма при людях! Хорошо можешь заработать на этом деле!.. - Он возвратил записку Яну.
- Заработка я не хочу! - буркнул тот.
- Ну, конечно!.. - иронически согласился Луиджи. - Вы все, северяне, только по виду люди, а на самом деле болваны! Ей - Богу, чего же ты хочешь? Чтобы родовитая синьорита да еще француженка, Габриэль Готье, бросилась тебе на шею или вышла за тебя замуж?.. Это вот видал ты?
- Он поднес к самому носу Яна кукиш.
- Ничего мне не надо… я так!.. - упрямо повторил Ян.
- Она, значит, француженка, а я не знал!
Приятели осушили по кружке вина и Луиджи налил по второй.
- Надеюсь, своему хозяину ты ничего не сказал о письме? - осведомился он.
- Ничего.
- Умно!.. Итак, тебе надо знать, где живет Помпео Мар- кони?
- Да… у других спросить я боялся!
- Э, да ты умней, чем я думал!.. - усмехнувшись, ответил Луиджи. - Из тебя выйдет толк! Ладно, я провожу. Только наверное ты никому не проболтался, куда собираешься идти?
- Никому!.. впрочем, на паперти собора я спросил, где Флорентийские ворота.
- У кого? У босоногих прохвостов?
- Да.
Луиджи неодобрительно мотнул головою.
- Худо!.. - Это же разбойники, шпионы и все что хочешь! А когда сюда шел - никого из них позади тебя не было?
- Я не оборачивался…
Луиджи подумал с минуту и протянул руку.
- Давай сюда письмо. Вместе пойдем, а будет оно у меня!.. - пояснил он. - Так безопаснее!..
Он спрятал отданную Яном записку и велел приятелю не трогаться с места, а сам встал и начал осторожно пробираться между стеной и бочками к кухне. Там сидели все прежние посетители, но в самом дальнем углу зоркий глаз неаполитанца сразу завидел белое пятно и признал в нем баратиери. Беппо что–то ел и все поглядывал на ход в погреб.
Луиджи быстро вернулся в свое убежище.
- Есть!.. Видишь, что значит распускать язык?.. - прошептал он. - Справа в углу сидит. Это такие черти, я тебе скажу!..
Он наспех объяснил Яну, по каким приметам и куда надо идти.
- Только не оглядывайся; на перекрестках улиц оборачивайся на все четыре стороны, будто не знаешь дорогу, и примечай, где мы. Ты ступай первым, за баратиери я пойду - он меня в лицо не знает! Дом Маркони сразу определишь - он там единственный, красный, кирпичный; над входом белый щит с синим шлемом висит. Как завидишь его - вправо сейчас же забирай. Я к Помпео прошмыгну, а ты заведи жулика подальше, посиди где–нибудь в тратторий и домой ступай - к закрытию мастерской я с ответом подойду!.. Ну, с Богом… вали, как будто ничего не знаешь!.. - Он слегка подтолкнул Яна, а сам опять исчез между стеной и бочками.
Ян обдернул на себе куртку и направился в тратторию. Человек в белом увидал его и Яну показалось, будто он съежился и глубже втиснулся в угол.
Ян вышел на двор, затем на улицу; Луиджи наблюдал из своей засады и убедился, что он не ошибся: баратиери быстро допил вино, бросил на стол звякнувшую монету и поспешил уйти. За ним издали последовал неаполитанец.
Ян точно исполнял все, что было ему сказано и в свою очередь увидал, что за ним следили. Душа его вдруг исполнилась какой–то радости - ему захотелось смеяться и показать нос шпиону, которого они сейчас так ловко одурачат. Он летел как на крыльях.
После множества поворотов и изгибов улица, сделавшаяся совсем глухой и безлюдной, уперлась в башню и обтекла ее справа и слева. Ян заметил неподалеку красный дом и, как было условлено, взял в обратную от него сторону.
Луиджи задержался за углом, убедился, что Ян и его преследователь скрылись из вида, подошел к входу под белым щитом и синим шлемом, еще раз огляделся и ударил о скобу железным молотком, имевшим вид руки в боевой перчатке.
Дверь отворилась и впустила Луиджи в полутемную прихожую обычного типа тех времен. Рядом с деревянной лестницей имелся совсем узкий коридор, выводивший на двор.
- Синьор Помпео дома?.. - спросил Луиджи.
- Дома!.. - коротко отрезал пожилой коренастый слуга с густыми бровями, мрачно сросшимися на переносье.
- Порученье имею к нему…
- От кого?..
- А это я уж лично доложу вашему господину!.. - ответил Луиджи. - Будьте любезны подняться к нему наверх, мой дорогой друг. И несколько поторопитесь - меня ждет герцог!
- Пожалуйте за мной!.. - проговорил опешивший слуга.