Я подняла взгляд на принца, пусть это и считалось невежливым. В том, что цвет кристалла не изменится на красноватый, можно было не сомневаться.
Природа одарила меня слабым магическим даром. Я решила с его помощью отомстить трем самым главным наглецам из тех, кто меня домогался. Наряжалась, представлялась чужим именем и шла их очаровывать, привораживая их к себе. А когда они теряли голову, убеждала отчислить крупную сумму приюту и исчезала. Себе я не взяла из тех денег ни гроша. Мужчины всего лишь получили по заслугам.
В шатре повисло молчание.
Кристалл не изменил оттенок ни на полтона, с придыханием сообщил Церестин.
Кажется, он был гораздо больше восхищен работой своего изобретения, чем поражен моей честностью.
Глава 3.3
Каким будет его вердикт? Принц прославился эксцентричными выходками, и его решение было почти невозможно предсказать.
В чем-то я вас понимаю, медленно произнес он. Но закон будет не на вашей стороне. Вы обманули трех мужчин, и не каких-нибудь простолюдинов, а благородного происхождения. Вымогали у них деньги. Не важно, на благое дело или нет, это произошло нечестным образом вы ни одному не признались, куда на самом деле пойдут все суммы. А артефакт многоуважаемого архимага, к сожалению, пока в стадии разработки. Предъявить его на суде как доказательство не получится.
Понимаю, я кивнула. Когда я обнаружила, что перегнула палку с чарами приворота, что «женихи» всё поняли и намерены преследовать меня до последнего, то напросилась в путешествие вместе с дядей. Он как раз получил новое задание от королевы доставить вам письмо. Но далеко мы не уехали. Еще в день отъезда ему стало плохо, затем началась горячка. Мы были вынуждены сойти с Путей и сделать остановку в небольшом городе, пока дядя приходит в себя. Я надеялась, что мои преследователи отстанут, но вскоре выяснилось, что они не прекратили погоню. Тогда я предложила путевику, с которым он ехал, отвезти меня дальше. Он отказался. Сказал, что девушка-посыльный это нонсенс. Тогда я сама нашла местного путевика и отправилась к вам, надеясь, что получится сбежать
с вами в Загрем. А там меня бы уже никто не нашел.
Баво хмыкнул, бросив на меня новый взгляд оценивающий.
А вы авантюристка, так ведь?
Я скромно опустила ресницы.
Мне всего лишь не нравится, когда преступники остаются безнаказанными.
Ну, что ж
Пауза была длинной и многозначительной. Я не спускала с принца напряженный взгляд, с такой силой сцепив руки, что стало больно от впившихся в кожу ногтей.
Что он скажет? Что решит?
Очень жаль, Баво хлопнул ладонями по столу. У меня нет выбора, кроме как выдать вас вашим жертвам и убедиться, что вы все попадете в суд в ближайшем греладском городе.
Что??? я подскочила. Ваше высочество!..
А что мне делать? огрызнулся он, явно сам недовольный собственным приговором. Я не могу держать вас здесь, и толпу ваших женихов тоже. Вы погибнете во время следующего же нападения. Так, по-вашему, для вас будет лучше? Сопроводить вас в суд единственное, чем по закону я могу действительно помочь!
Ваше высочество, терпеливо окликнул Церестин, но по сцепленным узловатым пальцам было видно, что старик тоже забеспокоился. Строго говоря, степняки нам больше не угрожают.
Они всегда нам угрожают, отрубил принц.
Но их военный сезон уже подходит к концу. Опытные разведчики единогласно сходятся на том, что ночью был прощальный «подарок» и что племя уже ушло вглубь степи. Вспомните, вы же сами говорили перед тем, как уехать из лагеря позавчера, что если не достанем их сейчас, то в этом году о них можно уже забыть.
Лицо Баво становилось всё темнее и темнее. Еще бы Церестин портил такой замечательный повод избавиться от меня!
Ваше высочество, продолжал увещевать архимаг, ритуал, о котором писала ваша мать, необходимо провести во что бы то ни стало. Вы не можете, не имеете права махнуть на него рукой и в этот раз, иначе последствия будут катастрофическими для всего вашего рода и для всего Грелада. К тому же подумайте о прекрасной перспективе, которая перед вами открывается!
Его блеклые от возраста глаза засверкали, словно у проказливого юнца. Он наклонился ближе к Баво и зашептал почти что ему на ухо.
Вы можете представить леди Дэверим своей матери как вашу избранницу. Это будет выгодно вам обоим. Она избавится от преследующих ее наглецов, а вы на ближайшие несколько лет от посягательств родственников на вашу личную жизнь. Только представьте: больше никаких девиц, подосланных вашей благословенной матушкой!
Темные брови принца сошлись на переносице. Он переводил мрачный взгляд с меня на Церестина и обратно. Похоже, подсказанная архимагом идея манила его и в то же время вызывала отторжение.
Меня от нее совершенно точно замутило. Но если бы я упустила этот шанс, то была бы круглой дурой. Поэтому я мысленно взмолилась Небесам и улыбнулась Баво так мило, как могла.
Ну же, вреднючий принц. Соглашайся!
Нет, произнес он, и меня поразила пустота нет, даже мертвенность в его глазах. Больше никаких привлекательных волшебниц в моей жизни. Стража! Заберите леди Дэверим.
Вот же упрямый осел!
Ваше высочество! засуетилась я. Пожалуйста, подумайте еще раз