Но Лили? Как она смеет претендовать на ее мужчину?!
Голова пошла кругом от мыслей и противоречивых чувств. Нинелль и сама не заметила, что судорожно скомкала платок.
Вам плохо? прошептала юная фрейлина.
Наоборот, мне очень хорошо, холодно улыбнулась ей Нинелль.
О пернатые боги! Что же ей делать? Рауль ее. Он принадлежит Нинелль по праву. И Инквизитор тоже ее. Как же разорваться надвое?
Вечером она снова прокралась в библиотеку. И снова он сидел, склонившись над хрупкими манускриптами.
И, кажется, ей обрадовался.
Входите, не смущайтесь, мадмуазель дю Пэн.
Нинелль медленно вплыла в комнату. Он серьезно верит, что ее можно смутить? Неужели не слышал обо всех ее приключениях?
Матушка, узнай она о задуманном, скажет слишком опасно. Но не от Рауля же рожать дочь? У того не имеется и зачатков магической силы. Совсем обычный рыжий остолоп.
Нинелль подумалось, от кого сама матушка ее родила? Но она никогда ведь не признается.
Почему вы помогаете мне, преподобный Кристоф? спросила Нинелль напрямик.
Он встал и подвинул ей стул.
Я хочу собрать команду толковых людей. Инквизиция у нас слишком замшелая, заметно отстает от того же Лурда.
Нинелль удивленно на него глянула.
Я объяснюсь, Инквизитор аккуратно отложил манускрипты в сторону. Вот мы преследуем темных магов и к черному колдовству относимся весьма отрицательно. Но между тем, вовсю используем чары и мелкую ворожбу, гадания те же. Разве это правильно?
Нинелль округлила глаза. Может притвориться дурочкой?
В Лурде не осталось никакой магии, продолжил преподобный Кристоф, присаживаясь. Там за нее человека признают невменяемым, даже уже и не сжигают. Просто сажают в сумасшедший дом.
Я не знала этого. Как интересно.
А мы топчемся на месте. У нас чернь все еще верит в королей-соколов. Вы знаете, в Лурде в оборотней не верят. А мы... мы Инквизиторы сами творим колдовство, обращая виновных в статуи. Чем мы лучше их.
Справедливый вопрос. Нинелль сама об этом часто думала. Уж в Инквизиции сильнейших магов было много. Светлых правда, но какая разница?
И что же вы предлагаете?
Повторить за Лурдом. Запретить магию, оставив ее только для избранных. Для Инквизиторов. И для начала отказаться от чар.
Король Генрих никогда не пойдет на это. Запрет магии, особенно чар, сразу вызовет противостояние с аристократией.
Инквизиция нуждается в обновлении. В
новых людях. Они убедят и короля, и аристократию. Я не знаю, слышали ли вы, но говорят, что Кохунто проявил признаки жизни. Оттуда стали появляться престранные личности.
Но Кохунто мертвая земля, населенная призраками!
Как видно, нет. Большие перемены грядут, мадмуазель дю Пэн. И я предлагаю вам принять в них участие.
Нинелль забыла, что собиралась притворяться дурочкой и горящими глазами уставилась на Инквизитора. Может не стоит никуда ехать и обосноваться здесь? Принять участие в переменах, может даже самой проникнуть в Инквизицию? Но нет, это слишком опасно.
Вы сомневаетесь, я вижу. Но страна ослабла. Король постоянно воюет с Лурдом, а ведь нам нужен мир. Торговля.
Я не совсем представляю своей роли в ваших планах, преподобный Кристоф.
Вы впечатлили меня, вызвав на дуэль деВилиера. Совершенно никудышный юноша. И непонятный какой-то. Все не возьму в толк, что он из себя представляет, обладает ли магией. И если да, то какой? Инквизитор устало провел рукой по лицу.
Он не приемлет чар, тихо сказала Нинелль, вы могли бы завербовать его.
Я пытался, Инквизитор посмотрел ей в глаза. Но он наотрез отказался.
Я подумаю, ответила Нинелль осторожно.
Про себя же решила, что лезть в темные дела Инквизиции не станет. И Рауль не такой простак, каким кажется. Разумно отказался от предложения.
Мне стало известно, что король направляется в поместье вашего дядюшки, Камилла Шабо. И везет с собой гостя из Кохунто. Я хотел бы оказаться там одновременно с ними. Вы можете помочь мне?
Нинелль замерла. Это, кажется, шанс? Да и интерес его стал вполне понятен.
Не буду скрывать, преподобный Кристоф, что сама хочу навестить дядюшку. Но я не имею права отлучиться из дворца без разрешения Ее Величества.
Я все устрою. Мы нанесем визит в Маковый уголок вдвоем.
Инквизитор улыбнулся, а на щеке у него появилась ямочка.
И почему столь прекрасный физически человек, столь темен душой? Или он тоже носит чары?
Глава 10
Тетя Кларисса и кавалеры пронеслись мимо меня в сад, уже наряженные в парадные яркие туалеты, причесанные и обсыпанные с ног до головы пудрой. Я же совсем забыв, что одета в простое домашнее платье, к тому же мятое после возни с Раулем, последовала за ними.
Королевский кортеж наконец появился в саду. Слуги бегали, как угорелые, расстилали красные ковры, а тетушка с кавалерами кланялись, приседали и выражали всяческое уважение и пиетет. Рауль, кстати, тоже кланялся, хоть и с большим достоинством. И выглядел весьма изящно. Непонятно почему тетушка его простаком величает. Только кафтан вот на плече разорван. Все таки успела няня до него добраться. Но сейчас я ее не видела она скорее всего укрылась в доме.
Я присоединилась к компании и начала ретиво приседать, как учила тетушка. Она же увидела мое простое платье и побледнела под слоем пудры, продолжая заискивающе улыбаться королю. Острые когти она вонзит в меня позже, такая уж у нее натура.