Ничего такого, добавила торопливо. Злился на ведьм...
Он может, не держи на него зла. Господин Воккер с виду суров, а на деле душка, она опять игриво подмигнула. Ладно, отпущу тебя выспаться. Утром будет первое испытание отбора, и твоей госпоже нельзя опаздывать. Но... она потянулась, ты ко мне заходи. Ты не представляешь, как я счастлива, что в королевском дворце появилась еще одна ведьма.
А я-то как. Идя по коридорам до женского крыла, ощущала сладкое послевкусие от разговора. Всегда мило, когда тебя привечают, сердце радостно сжимается, что где-то рядом твоя товарка.
Кто здесь! отвлек меня от мыслей стражник, наклонивший копье.
Он охранял невест, и так как мы только прибыли, всех служанок в лицо не знал. Благо нам раздали браслеты-артефакты, чтобы мы могли беспрепятственно перемещаться по территории.
И то ли два глотка вина ударили в мою голову, то ли я поддалась настроению кокетки-леди Жуи... А еще я всегда считала, что лучшие деловые связи налаживаются через флирт...
А ты красавчик, уставилась на молодого юношу в доспехах. Как тебя зовут?
Гарри... резко побледнел он.
Это для аристократов, челядь и стражники не имеют лица, но я-то более внимательная. Да и он ничего, я не преувеличивала.
Ты красавчик, Гарри, встала к нему вплотную, заставляя юношу потеть от смущения.
В-вы ведьма? сдвинулись брови воина. Темная?
Боги, ну что за дела? Это как клеймо во всей Эльхалии. Позорное. В пору обзаводится амулетом, скрывающим мрачную сущность.
Я навертела локон на палец, облизнула губы. Будем брать метафорами.
Если я расскажу о тьме внутри, продолжишь смотреть на меня, как на солнце?
Бедный Гарри окончательно растерялся.
Пережала , зашипела моя летучая мышь. Сдался тебе этот дурачок?
А кто будет выпускать нас из крыла, если понадобится? мысленно пояснила ей. Надо с первого дня заручиться поддержкой.
А котелок-то у тебя варит, Лавли, восхищенно отметила мой фамильяр.
Получив новую жизнь, я ставила под сомнение всю концепцию наличия магических животных. На кой они мне? У меня отсутствуют материнские инстинкты, я не желала за кем-то ухаживать. Но это было до поры. После я осознала: это невероятно полезно для самооценки. Надо, чтобы всегда рядом было то существо, которое скажет: «Ну и похрен, я бы тоже так сделал».
Пока стражник приходил в себя, придумывая ответ, я выставила вперед кисть, на которой висел браслет, и откуда лучше всего ощущался аромат моих духов.
Это мой пропуск, Гарри, произнесла у его уха. Будь так добр, открой мне дверь.
Будет сделано, мэээм, заикнулся он, утирая капельку пота со лба.
Он распахнул проход, и мы со Вспышкой вошли. Напоследок я помахала парню рукой.
Один есть, Вспышка, щелкнула пальцами. Позже выясним, с кем он меняется.
А что насчет Никласа? пересела она мне на плечо.
Он-то здесь при чем?
Понятия не имею, но он здесь, и явно при чем-то, шепнуло животное.
Оглядевшись, я обнаружила дознавателя под навесом. Я шла по коридору с длинными, до блеска начищенными окнами, откуда открывался захватывающий вид на внутренний двор невест. Стояло несколько стражников, охраняющих их сон, и мой старый друг.
Он глаз не сводил с одного из множества маленьких балкончиков.
Все покои были выстроены одинаково. Комната для участницы отбора, комната для ее служанки, две душевые. Путем нехитрых вычислений, я пришла к выводу, что пялится он на покои Льва.
Ну не...
Ну да...
Никлас, ты, грех не уважить, красавец и чудовищ... Чудовищный идиот. Неужели втрескался в одну из избранниц принца?
Глава 3. Лавли не терпит тупость.
ЛавлиСова может повернуть голову на двести семьдесят градусов... любому жаворонку, который попытается ее разбудить.
После практически бессонной ночи, меня воскресила Вспышка, которой было нормально, а я ее чуть не придушила.
Лавли, возьми себя в руки, верещала она. Если ты так плохо встаешь, то как Катрине веки поднимать будем?
Шантажом и побоями, заворчала я... и встала.
Это еще одна из причин, почему я не стремилась во дворец. Все испытания назначаются в первой половине дня, и из-за этого участницы сходили с ума. Им ведь требуется явится при параде. А чтобы этот парад соблюсти, следовало вставать на рассвете.
Леди Ревэйн не славилась любовью к раннему бодрствованию, в связи с этим ее родители разрешили прибегать к крайним мерам. Окатив ее ледяной водой, на моей душе полегчало.
Лавли, возмутилась девушка, утирая одеялом влагу со лба, могла и растолкать.
Толкала я тебя час назад, а потом смирилась с неизбежным. Давай не будем продолжать насилие, ты в курсе, я к нему расположено. Ты просто поднимешься и побежишь собираться. У тебя, я напомнила, испытание.
Точно, хлопнула себя по лбу девушка. Испытание, тогда... она скинула одеяло, приступай к пыткам.
Ну это она, конечно, утрировала. Мы обе не отличались от других девиц, обожающих красивые платья, украшения, ленточки и заколки. Макияж наносить мы тоже любили. Это было сродни дивной медитации, когда ты из опухшего монстра с вороньим гнездом на затылке превращаешься в благонравную барышню.
Всего каких-то два часа, несколько обожженных пальцев, две застрявшие расчески и масса ругательств Катрина была готова выходить.