- Он не проверял, он просто проезжал мимо, - ответила женщина, откладывая лист. - И меня уведомил только в частном порядке, а не официальным отчетом. У тебя в деревне что-то неладно.
- Этого просто не может быть! - заявил парень. - Я все сделал по науке. Объединил крестьянские уделы. Назначил лучших в деревне доярок следить за коровами, лучших землепашцев следить за урожаем, лучших скотоводов за животными. Черт, да я даже присмотр за детьми организовал, чтоб взрослые лучше работали! Это идеальное общество, и в прошлом году оно показало невероятно высокие результаты!
- Тогда тебе стоит выяснить, что изменилось в этом, - посоветовала ему женщина. - В твою идеальную систему явно закралась ошибка.
- Нет никакой ошибки! - не сдавался парень. - Говорю же: все, как в прошлом году. Те же объемы посевов, тот же раздел остатка урожая всем по их заслугам кто сколько наработал. Но самого урожая в разы меньше ожидаемого! Так не бывает. Они его явно кому-то сбыли!
- Или же никакого урожая не было, - не сдержавшись, высказала очевидную вещь Марина.
- Вы еще кто? - довольно грубо обратился к ней молодой человек, явно только что заметивший гостью: кабинет был устроен так, что работающего в нем человека не отвлекало то, что происходит у входа, и спорщики гостью просто не видели.
- Это леди Брефеда, - улыбнулась пожилая аристократка, явно узнав девушку. Она встала и сделала вежливый равный реверанс. Марина постаралась ответить тем же. Молодой человек секунду-другую боролся с собой, но затем все же взял себя в руки и тоже отвесил равный поклон.
- Леди Брефеда, это мой внук, Орси. Будущий наследник рода Мераба, - сказала пожилая аристократка.
Марина еще раз сделала реверанс.
Вот как, значит молодой старший лорд, - оценивающе протянул внутренний голос. - Еще не в чести, но уже в статусе. И учится у бабушки управлять имением. Причем с огромным энтузиазмом, юношеским максимализмом и упрямством.
- Простите, что вмешалась в ваш разговор, - покаялась Марина. - Но описанная ситуация показалась мне смутно знакомой, и я решила добавить свое предположение.
- О неурожае? - молодой человек высокомерно вздернул нос, явно не уважая Марину как равную и лишь формально принимая ее статус. - Вы не в курсе дел и не можете делать выводы. Но раз уж вмешались, позвольте объяснить.
Он прошел немного вперед и взял карту, а его тетушка неодобрительно сощурилась на внука, который решил обсуждать семейные дела с посторонним. Впрочем, спорить не стала: видимо, решила сделать это частью обучения и чуть позже поговорить с молодым лордом насчет последствий утечки информации.
- Это деревня, отданная в мое полное владение для исполнения эксперимента по рационализации труда, - молодой человек обвел на карте какой-то островок. - Суть эксперимента в том, чтобы объединить хозяйства крестьян в единое целое, чтобы они трудились там не как попало, а в продуманной системе.
Марина покивала: она так и подумала, когда сложила в уме обрывки их разговора.
- В прошлом году система показала себя просто великолепно, - похвастался молодой человек. - Невиданные урожаи! Потрясающая работоспособность! Высочайшая эффективность труда! Эта деревня принесла нам столько дохода, сколько десять других не принесло при тех же условиях!
- Ну да, - улыбнулась Марина. - Энтузиазм революции и не такие чудеса может показать.
- Причем здесь энтузиазм? - молодой человек явно возмутился, но при гостье постарался себя сдержать.
- При том,
что всякий человек, которому на новой работе наобещали прекрасное будущее, всегда стремится показать себя с лучшей стороны, - пояснила Марина. - Но, видно, после дележа остатков урожая Ваши крестьяне оказались сильно разочарованы этим самым будущим, и в новом году решили больше так не напрягаться. Вы ведь ничего не дали им особенного за их ударный труд, я права?
Молодой человек хотел было что-то ответить, но вдруг подавился собственной фразой.
- А ведь и правда, Орси, - вмешалась леди Мераба. - Ты заплатил им, как всегда.
- Неправда, - ответил парень. - Я все посчитал: сколько нужно каждой семье. И добавил к этому 15% - ради увеличения благосостояния крестьян. Так что они получили больше обычного.
- Пятнадцать процентов от всего урожая или от высчитанной нормы выживания? - уточнила Марина.
- От нормы, разумеется, - холодно пояснил молодой человек.
- Выплатил сумму почти как обычно, а дохода получил едва ли не 1000%, - подвела итог леди Мераба. - Действительно несправедливо. Люди же видели, сколько продукции создали. Сопоставили свой труд, результат труда и его оплату. И решили больше так не трудиться, раз никакой пользы от больших усилий нет. Даже тупой крестьянин, что не умеет считать, должен был заметить несправедливость.
- А если какие-то крестьяне до реформы зарабатывали больше, а после реформы только норму с небольшой накидкой, то они тем более должны были потерять интерес к ударному труду, - добавила Марина.
- Хотите сказать, они обиделись? - фыркнул парень.
- Хотим сказать, что у них нет мотивации, - осторожно поправила его Марина, понимающе переглянувшись с пожилой женщиной. - Зачем тяжело трудиться, если не получишь за это достойную премию?