Горько! гости кричали нечасто, но наши поцелуи ничем не отличались от того, что был в церкви: сухие, короткие и безэмоциональные, как штамп, который оставлял один и тот же оттиск на моих губах.
Я старалась улыбаться и уделять внимание каждому гостю, и под конец вечера абсолютно вымоталась морально и физически. Когда гости начали расходиться, я с облегчением вздохнула. Не думала, что мне будет так тяжело. Проводив последнего гостя, мы с графом направились каждый в свои покои. Сегодня я даже не навестила Машу перед сном. Александра Антоновна строго настрого запретила девочке находиться на празднике поздно вечером и увела её в детскую. Но ничего, завтра мы с ней будем готовиться к отъезду в Дивное.
Агафья появилась следом за мной и принялась готовить меня ко сну. Я бы сама не смогла снять платье и расшнуровать корсет. Когда я оказалась в одной кружевной сорочке, девушка принесла из гардеробной белый пеньюар, тот самый, что прислала портниха.
Барышня ой простите, барыня. Вы ведь уже замужняя, заулыбалась горничная протягивая мой халатик. Я нехотя накинула его на плечи и подпоясалась. Зачем? Ведь всё равно сейчас просто лягу спать, но Агафья об этом не знает. Она думает, что наш с графом брак настоящий, значит, и первая брачная ночь будет, как полагается.
Пока девушка разбирала мою причёску, и я ловила её заинтересованный взгляд в зеркале: глаза блестят, щёки румяные. Наверное, слуги отмечают втихую свадьбу хозяина и устроили на кухне посиделки после того, как гости разъехались.
Ох, Софья Андриановна, и не страшно вам совсем? не выдержала она вдруг и смущённо улыбнулась.
Почему мне должно быть страшно? не поняла я её намёка.
Ну как же первая брачная ночь с мужем улыбалась горничная, вынимая шпильки, а вы даже не волнуетесь.
Волнуюсь, просто виду не подаю, пожала я плечами. Не ожидала, что к моей личной жизни прислуга проявит внимание.
Всё будет хорошо, я уверена. Хозяин мужчина опытный, знает, что делать. Не то что мой Василий, хмыкнула она, я у него тоже первая была. Так мы с ним до утра промучались, пока получилось волновались так оба.
Я изогнула бровь, посмотрев на отражение горничной. Не ожидала от неё таких откровений. Она расплела последний локон, расчесала мои волосы щёткой.
Всё, оставляю вас, барыня, широко улыбнулась она. Как проснётесь, приду вам постель заменить. Доброй ночи.
Она склонила голову и поспешила удалиться из комнаты. Я снова посмотрела на себя в зеркало. За неделю я стала выглядеть лучше, свежее, здоровее, и щёки мои уже не такие впалые. И всё больше отражение напоминало прежнюю меня.
Вздохнув, я встала и подошла к окну. В саду было тихо, только луна и звёзды безмолвно светили в чёрном небе. Интересно, граф уже спит? Или, может, книгу решил почитать перед сном?
Вдруг тихие шаги раздались в комнате, и моё сердце дрогнуло. Я спиной ощутила, как позади меня встала мощная фигура, и лёгкий аромат полыни окутал пространство.
Вам не спится? поинтересовался муж.
Глава 17. Отъезд
От мужского вкрадчивого голоса по коже побежали мурашки, я замерла, боясь обернуться.
День был насыщенным, мой голос предательски дрогнул.
Граф в тёмном домашнем халате встал рядом со мной, его изучающий взгляд скользнул по моей фигуре, а потом муж отвернулся к окну.
Милый пеньюар, его губы чуть дрогнули в улыбке. Его из салона прислали?
Да. Агафья достала из гардеробной. Пришлось надеть, мои щёки тут
же запылали.
Я принёс вам это, Константин протянул мне небольшой керамический флакон, который обычно используют для нюхательной соли.
Что это? опешила я, уставившись на красивую вещь.
Здесь кровь свиньи. Нужно запачкать вашу постель, огорошил меня муж своим невозмутимым голосом. Утром Агафья придёт менять ваше бельё, она должна увидеть следы консумации брака. Я помогу вам.
Он развернулся и направился к моей кровати.
Погодите! кинулась я к нему. Зачем? Она что будет вывешивать простыню из окна? вдруг вспомнился мне древний обычай. И меня пробила дрожь.
Слава богу, так уже давно не делают, хмыкнул граф, стоя у белоснежной постели. Но Агафья заметит, если следов не будет. А как известно, прислуга любит трепаться на рынке. Нет более верного способа восстановить вашу честь в полном объёме, как следы от первой брачной ночи.
Так вот на что намекала горничная, когда с улыбкой заявила, что зайдёт менять бельё, как только я проснусь. Боже, не думала, что придётся ещё и таким образом восстанавливать свою честь.
Хорошо, вздохнула я, понимая, что этого не избежать.
Граф открыл флакон и аккуратно вылил на простынь совсем немного крови, которая сразу впиталась и расплылась небольшим пятном.
Простите, но это необходимо, кашлянул мужчина, явно испытывая неловкость.
Слуги, случайно, не стоят сейчас под дверью? пришла мне мысль в голову от волнения. Может, мне немного постонать?
Это лишнее, муж недовольно сдвинул брови на переносице. Я приказал экономке угостить дворню брагой. Им сейчас точно не до нас.
Тогда я могу ложиться спать? нервно сглотнула я, а у самой сердце бешено билось в груди.
Вот он стоит передо мной, такой красивый, в одном халате. Я в лёгком полупрозрачном пеньюаре и кружевной сорочке. У нас первая брачная ночь, а мы общаемся так, словно совершенно чужие друг другу люди, хотя по сути так оно и есть.