Господи! Софья Андриановна, какая же вы красивая! всплеснула руками Агафья.
Правда? подмигнула я Маше, которая сидела с открытым ртом.
Очень, с придыханием ответила малышка. Я таких красивых невест ещё не видела.
А каких ты видела? ухмыльнулась я, понимая, что вряд ли она была на чужих свадьбах.
Никаких, но ты очень красивая, Софья, улыбалась она по-детски наивно.
Правда, дочка, ты очень красивая, заверила меня матушка, подойдя ко мне. В её руках я заметила небольшую икону.
Горничная, увидев образ, перекрестилась и тут же покинула комнату, уведя за собой Марию, оставив меня с Екатериной наедине.
По традиции я должна благословить свою дочь перед венчанием и передать нашу семейную реликвию икону Божьей Матери, сдавленным голосом произнесла матушка, и в её глазах заблестели слёзы. Прошу тебя, София, прими моё благословение. Я искренне желаю тебе счастья. Надеюсь, невидимая нить, что связывает тебя с моей дочерью, передаст ей часть моего благословения. Граф Зотов хороший человек, он точно не обидит тебя. Будьте счастливы. Если честно, я надеюсь, ваш брак рано или поздно превратится в настоящий и я понянчу внуков.
Спасибо, матушка, я склонила голову, меня крайне растрогала речь Екатерины. Женщина трижды перекрестила меня, сдерживая слёзы, и подсказала, что мне тоже следует осенить себя крестом, что я и сделала.
Пора, облегчённо вздохнула матушка.
До церкви мы ехали в закрытой карете. Я жутко волновалась и старалась отвлечься разговорами. Маша щебетала, возбуждённая предстоящим событием, и радовалась от души. Хорошо, что Александра Антоновна поехала в другой карете, а то бы она сейчас высказала девочке, что так нельзя себя вести благовоспитанной барышне.
Когда карета остановилась, я взглянула на матушку.
Всё будет хорошо, не волнуйся, вздохнула она, улыбаясь.
Дверца открылась, и я увидела жениха. Граф был великолепен в белом парадном мундире, с золотыми пуговицами и эполетами. Его голову покрывала фуражка, на руках красовались идеальной белизны перчатки. В руках он держал букет нежно-розовых цветов.
Вам идёт белое платье, Софья Андриановна, жених напряжённо улыбнулся и протянул руку, помогая мне выйти из экипажа, а затем вручил букет.
Благодарю, волнуясь, выдохнула я и обхватила локоть офицера, как спасительную соломинку, рядом с графом я чувствовала себя увереннее.
В светлой просторной церкви нас встретили немногочисленные гости. Чета де Граве стояла недалеко от аналоя в качестве свидетелей, нарядные, улыбающиеся. Анна Андреевна в бордовом платье и шляпке выглядела миниатюрной рядом с грузным мужем в парадной форме.
Мы вместе с женихом вошли в церковь, перекрестившись перед входом. Аромат восковых свечей и кадила заполнили храм тяжёлым воздухом. Вдохнув полной грудью, порадовалась, что не стала затягивать корсет туго.
Протяжно запел хор, и я словно потерялась во времени: священник в праздничном облачении монотонно читал молитвы, я держала венчальную свечу, пытаясь разобрать его слова, часто крестилась и поглядывала на невозмутимое лицо графа, как будто для него это был обычное действо, а не венчание.
Молитвы, прикладывание к иконам, обмен обручальными кольцами, выученные клятвы, данные друг другу, потом мы стояли на рушнике перед аналоем, поручители держали венцы над нашими склонёнными головами, неспешное хождение по кругу, держась за руки. Ладонь у Константина была сухая и тёплая, а вот моя непривычно холодная.
Долгая, напряжённая и одновременно трепетная церемония оказалась для меня нелёгкой. Я осознавала, что теперь нас разлучит только смерть, ведь это венчание, а не обычная регистрация в ЗАГСе.
Когда священник объявил, что жених может поцеловать невесту, я забыла как дышать. Наконец-то наши глаза встретились, и моё сердце пропустило удар. Граф наклонился, его тёплые губы ласково коснулись меня, но только на мгновение. Я даже не успела как следует почувствовать вкус его манящих губ,
как целомудренный поцелуй прекратился.
Как во сне, я вышла из церкви, держа под локоть теперь уже мужа. Вот и всё, теперь я для всех графиня Зотова. Репутация Софьи восстановлена, можно выдохнуть и жить дальше.
Нас обсыпали рисом и лепестками цветов, пока мы шли до открытой кареты. Толпа зевак и нищих собралась у церкви. Граф достал кошель и кинул горсть монет побирающимся. Затем мы сели в экипаж и поехали домой. За нами следовали несколько карет с гостями. Прохожие кланялись и с любопытством разглядывали нас. Таким образом, мы неспешно прокатились по основным улицам Омска.
У порога в дом нас встретила Александра Антоновна, держа в руках настоящий каравай с солонкой на вершине, как и положено, раз у графа матушка давно умерла.
Праздничный обед проходил в саду и удался на славу, повара расстарались. Гости ели и пили вдоволь. Приглашённый квартет из военного оркестра играл весёлые мелодии, развлекая гостей. Вальс молодых мы с мужем танцевали на деревянном настиле, граф держал меня крепко, умело ведя в танце, что я даже не запнулась о какую-нибудь неровную доску. Правда движения наши были неспешными и немного не в такт из-за хромоты мужа.