- Фыр-р-р! - отчитался Кух, выстроившись перед Саргом навытяжку.
- Хорошо, - кивнул тот. - Ксейя, мы подождем здесь.
Бискират ошеломленно переводил взгляд с этих двоих на Шеха, что-то нашептавшего на ухо Алесару. Тот кивнул и почесал разведчику брюшко. То-то будет разговоров! То-то новых басен о таинственных опекунах Ордена Отражения. О том, как они разговаривают с лайсаками, нартиями, с рыбой в море, с деревьями в лесу и камнями, о которые спотыкаются.
- Пойдем, - кивнула я Мероне, и пояснила Иногволу: - Она у нас известный лекарь. Думаю, пригодится нам с тобой.
Тот вздохнул и попытался влезть со своим чадящим факелом наперед меня, но я его отстранила.
- Не стоит, мой бискират, я вижу в темноте.
Подцепила Мерону за руку и потащила за собой, ворча:
- У меня от этого дыма уже нос сворачивается. А ты не навернешься: земля здесь выровнена. Ничего не валяется. Правда, Рах?
- Фыр-фыр, - коротко подтвердила та с плеча подруги.
- Налево, Сиятельная, - подсказал из-за спины хозяин. - Под ту арку.
Мы послушно свернули в узкий лаз, где Мероне пришлось втянуть голову в плечи. Впереди забликовали пятна факелов. Я вдруг поймала себя на том, что абсолютно не любопытствую на предмет государственных секретов острова Вол-бискир. Причем, настолько, что в любую секунду готова повернуть вспять - только попроси! Не попросили. А за спиной узкий коридорчик плотно запечатал собой бискират, продвигаясь за нами бочком в три погибели. Вырвавшись, наконец, из этого пенала наружу, я оглядела довольно просторное помещение. Наполовину его перегородила впечатляющая решетка, врезанная во все поверхности. По ту сторону от нее пол был завален соломой. По эту стояли пятеро стражей. А к самой решетке был прикручен цепями пациент-бодибилдер, пребывавший в дурном расположении духа. Бешено пучащиеся глаза, рычание, пена изо рта - не слишком достойное поведение для юноши из благородного рода правителей. Несмотря на то, что его шея была прихвачена ремнем и прикручена к решетке, болезный умудрялся поколачиваться об нее затылком. О состоянии кожных покровов лица и шеи можно и не упоминать: плачевное состояние, что и говорить. Вот-вот задохнется, но не сбавит оборотов.
- Отойдите подальше, - приказала я, подходя вплотную к страдальцу.
- Но, Сиятельная...
- Мой бискират, - холодно оборвала я безутешного отца, - здесь слишком неуютно, чтобы тратить время на споры. Да и наследник долго не выдержит - удавится.
Мужики отползли к проходу. А я поманила Теха, уже вылезающего из-за решетки, присела и шепнула:
- Следите за ними в оба. Рах, - прошептала ей в самое ушко, - тот здоровяк с бородой в косичках здорово трусит. И ненавидит нас. Ты тоже почуяла? Если что, убирай его без промедления. Но, если получится, оставь его в живых. Другие не станут вмешиваться
- с ними все в порядке.
Моя умничка ткнулась в щеку холодным носиком и юркнула за спину. А я поднялась и прильнула к Мероне, пристально рассматривающей бесноватого:
- Что скажешь?
- А ты?
- Его мозг работает, как проклятый. Прямо лавина ненависти, ярости и жажды убивать. Если и есть, что другое, то крохи и глубоко. Туда я даже не полезу. Гнев забивает все. Я, конечно, недавно здесь. Но никогда прежде не видала столь однобоко ориентированной эмоциональной картины. Мерона, это ненормально.
- Конечно, - подтвердила она, почему-то активно принюхиваясь.
Потом натянула перчатку, резко выбросила перед собой руку и смахнула с губ парня очередную порцию пены. Поднесла ее к носу и принюхалась. Я тоже не стояла без дела, развернувшись вполоборота к интересующему меня недовольному субъекту за спиной. Манипуляции Мероны возбудили нервного товарища до крайности, и я едва успела обездвижить агрессивного мерзавца. Он выронил меч и съехал на пол по стеночке, припав к ней спиной. Через мгновенье Рах уже восседала на его груди, скалясь в опасной близости от вытаращенных глаз. Остальные четверо вояк тревожно взбодрились. Но бискират моментально привел их в чувство: выхватив меч, старик ловко отскочил и загородил нас спиной от возможного нападения. И все это молча, лишь тяжело дыша от впрыска адреналина. Отменная соображалка у князя - ничего не скажешь.
Мерона, покопавшись в сумке-аптечке, достала из нее пузырек с темной жидкостью. Откупорила и вновь раздобыла порцию слюны, едва избежав укуса. Затем начала что-то там химичить - я не слишком вдавалась, контролируя стражей.
- Давно это с твоим сыном? - вспорол тишину ее вопрос.
- Скоро месяц, - преувеличенно спокойно отозвался Иногвол, не отрывая глаз от воинов.
- Плохо, - с явным сожалением прокомментировала ведьма, стряхивая результаты опыта с перчатки и осторожно стягивая ее подальше от себя.
- Что с ним?! - рявкнул бискират, все еще не оборачиваясь.
- Твоего сына травят ухулем. Получается, почти месяц - слишком долго.
- Что это? - прошипел прозревающий отец.
- Редкая трава, растущая лишь у южан. Ее называют «ростки бешенства». Обычно, - просвещала лекарка, - принимающий ее человек, умирает уже через десять-двенадцать дней. Твой сын очень сильный человек, если все еще дышит.