Учеба давалась ему легко, но этот дар он не рассматривал как нечто, само собой разумеющееся. Гуру всегда стремился поднажать, в чем-то опередить одноклассников, потому что знал: это единственный способ выбраться из трущоб, где он родился, и обеспечить лучшую жизнь себе, матери и братьям.
Его приняли в Калифорнийский университет Беркли в немалой степени благодаря хвалебной рекомендации от начальника отдела школьного образования в его родном городе Дхарамсала, и мама посоветовала ему заняться информационными технологиями. «Из индусов выходят очень хорошие программисты, Гуру, сказала она ему. Это очень хорошая работа, и платят за нее очень достойно. Зачем тебе психология? Среди индусов хороших психологов нет».
Гуру, разумеется, не был согласен с тем, что среди индусов нет хороших психологов, и ответ на вопрос, почему он выбрал именно эту стезю, звучал довольно просто: это то, чем он хотел заниматься.
Его отец страдал от болезни Альцгеймера, один из старших братьев родился аутистом, и в юношеские годы Гуру пришлось ходить с ними по больницам и быть им сиделкой. Он глубоко заинтересовался их заболеваниями, постоянно донимал врачей и сестер вопросами о психическом здоровье, вырезал статьи из доступных газет и журналов. Со временем он стал настоящим специалистом, и когда его отец скончался от связанных с Альцгеймером осложнений, решил посвятить жизнь изучению человеческой души.
Гуру был готов отправиться в это путешествие как можно быстрее, но путь к цели предстоял
долгий. Еще два года уйдет на получение степени магистра, а потом еще четыре на то, чтобы стать дипломированным психологом и получить аккредитацию Ассоциации американских психологов. Кроме этого, придется провести еще год или два в университете, стажируясь и приобретая практические навыки. И только тогда, через семь или восемь лет, он получит лицензию на работу клиническим психологом.
Поначалу Гуру мечтал открыть практику в Калифорнии. Но сейчас подумывал об Индии, где сможет что-то менять в системе здравоохранения на низовом уровне. В юношеские годы он видел своими глазами, что здравоохранение в Индии просто удручает. Больницам и поликлиникам на местах не хватает персонала и средств. Медицина нацелена на лечение, а не на профилактику. Во многих деревнях и поселках про терапию и консультации слыхом не слыхивали. Конечно, его голос будет лишь одним в стране с населением в миллиард триста миллионов человек, но с чего-то надо начинать
Вы там, док?
Вздрогнув от незнакомого голоса, Гуру поспешил к панели.
Да, привет. Это Гуру.
Элвис! Чед стоял прямо перед зеркальным стеклом и ухмылялся.
Ага, он самый.
Он еще не привык общаться через интерком.
Ты в своих окулярах? Я в этом зеркале тебя не вижу.
Ты про очки?
Да, дружище.
Нет, солнечные очки я вечером не ношу.
Я по ночам ношу очки от солнца, пропел Чед. Чтоб видеть, чтоб мог я видеть
Гуру узнал песню и понял, что Чед над ним посмеивается. Он ничего не ответил.
Перестав петь, Чед спросил:
Дружище, ты откуда? Из Индии, да?
Да, верно. Из города Дхарамсала, штат Химачал-Прадеш. Тебе может быть интересно, что там живет далай-лама.
Неслабо. Ты его когда-нибудь видел?
Когда в школе учился, было дело. Наш класс повезли в храм Цуглахан, послушать его проповедь.
Он какие-нибудь волшебные штуки делал?
Волшебные? Гуру нахмурился. Нет. Далай-лама обычный буддийский монах. Волшебной силы у него нет.
А я думал, он исцеляет людей, и всякая такая хрень.
Нет, он даже себя исцелить не мог, когда заболел, и пришлось удалить желчный пузырь.
Ясно, дружище, понял тебя. Слушай, есть вопрос.
Про далай-ламу?
Не-а. Про еду. Рецепты хорошие знаешь?
Я нет. Гуру покачал головой, хотя видеть его австралиец не мог. Повар из меня так себе.
Ладно тебе, приятель. Какие-то наверняка знаешь! А то у нас тут жрачки полно, а ни Шэз, ни я ни хрена в кулинарии не разбираемся.
Я клевый завтрак могу сварганить! заявила Шэрон, подняв голову от книги, которую читала на кровати.
Яичница с беконом тоже мне, крутая повариха, заметил Чед.
Могу и кое-что покруче! возмутилась она.
Короче, Элвис, сказал Чед Гуру, гони рецепт. Что-нибудь изысканное, не то я в этой коробке помру от скуки.
Если я что дома и готовил, так это карри. Этот рецепт дать могу. Мама научила.
Карри, шикарно! Типа виндалу, цыпленка в масле, что-то такое?
Зависит от того, какого хочешь цыпленка острого или сладкого.
Острого, дружище! Чем пикантнее, тем лучше.
Перец чили у вас там есть?
Да тут целый супермаркет, дружище. Сейчас проверю. Он подошел к холодильнику. Ага, битком набит!
Пряности, наверное, в кладовке
Уоллис припарковал свой миниатюрный спортивный кабриолет на оплаченном месте в тылу здания и, отказавшись от лифта, чтобы сжечь немного калорий, поднялся по шести лестничным пролетам в свой пентхаус.
Дом, милый дом, подумал он, переступая порог помещения площадью три тысячи квадратных футов. От индустриального прошлого зданию достались кирпичные стены и высоченные потолки с открытыми стальными балками, а масштабный ремонт, проведенный доктором Уоллисом, окна от пола до потолка, световые люки в крыше, пол из полированного серого камня, черно-серая цветовая гамма перенес эстетику квартиры в двадцать первый век.