Джереми Бейтс Эволюция M
© М. А. Загот, перевод, 2025
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательская Группа Азбука-Аттикус», 2025
Издательство Иностранка®
Пролог
Не везет! Карло уже собрался пойти к ящику со льдом, чтобы взять еще пива, когда плетеная леска на 120 фунтов вдруг натянулась. Еще через мгновение удилище зловеще согнулось. Катушка с визгом закрутилась.
Мисси! крикнул Карло, схватив спиннинг обеими руками и поднимая вверх. Мисси, живо сюда! Клюет! Что-то крупное!
Мисси вздохнула скорее бы вернуться в кондиционированный люкс, забраться с бокалом охлажденного шампанского в джакузи. По крайней мере, в отеле ее ждет ужин. Ей больше по душе французский или итальянский ресторан, где царит изысканное великолепие, а официанты говорят по-английски. Но Карло, конечно, будет настаивать на чем-то более «настоящем», как вчера вечером, когда они сидели на подушках на пляже, ели местные морепродукты и смотрели огненное шоу.
Показуха для туристов, и больше ничего.
Она услышала, как Карло что-то бурчит у левого борта лодки, откуда он забрасывал спиннинг, и лениво окликнула его:
Как рыбалка, пупсик?
Лежа в шезлонге посреди судна, она смотрела на правый борт, не отрывая взгляда от недосягаемого горизонта.
Карло пробурчал что-то еще, но она не разобрала, что именно, помешал рокот дизельного двигателя, толкавшего их вперед на небольшой скорости. Мисси не стала переспрашивать. Почти все утро он пребывал в дурном настроении, потому что ничего не поймал. Несмотря на свои шестьдесят, он иногда вел себя как капризный избалованный ребенок. Если на то пошло, невыносимой и раздражительной должна быть она. Ведь медовый месяц ей хотелось провести в Париже, Милане или Афинах, а вместо этого приходится сидеть на какой-то утлой лодчонке на краю света, у побережья страны третьего мира, где влажность такая, что душ надо принимать три раза в день, а половина местных комаров наверняка переносчики лихорадки денге.
Зачем она вообще согласилась на эту авантюру?
Конечно, ответ ей был хорошо известен. Потому что этого хотел Карло, а в их свежеиспеченном браке главную роль играл именно он, Карло почти вдвое старше ее и стоивший много миллионов долларов.
Мисси сказала:
Может, попробуешь другую наживку, золотко мое?
Да не в наживке дело, пропади она пропадом. Место надо выбирать правильно. Ты же говорил, Чан, что знаешь, где водятся эти чертовы акулы? рявкнул он на шкипера их чартерной лодки. Ты что мне сказал? Любая рыба, какую моя душенька пожелает! Синий и черный марлин, рыба-парусник, рыба-меч, желтоперый тунец вот что ты мне сказал! Он хмыкнул. И где все это добро? В отпуске?
Мисси сдвинула темные очки на лоб и прищурилась от яркого солнечного света. Темнокожий шкипер стоял в тени рулевой рубки с облупившейся краской и ковырял ноготь лезвием большого ножа. С виду ему лет сорок или пятьдесят. Пойди их разбери. Солнце, море и соль изрядно над ним потрудились, превратив кожу в пергамент насколько можно разглядеть под его нечесаной седеющей бородой. Полностью его звали Чанидулала или что-то в этом роде, что-то нелепое. «Чан» куда проще.
Терпение, сэр, просто сказал Чан. Они здесь. Они приходят. Мы идем за птицами. А птицы за рыбами. А за малыми рыбами большие.
На Карло,
стоявшем на палубе, была белая льняная рубашка, стильные шорты цвета хаки и кожаные водонепроницаемые мокасины. Копну серебристых волос венчала бейсболка с вышитой эмблемой команды «Квинсленд марунс», игравшей в регбийной лиге в Австралии. Мисси познакомилась с ним в октябре прошлого года на Международном кинофестивале в Брисбене. Она поехала туда с тремя подружками все незамужние охотиться за богатыми или знаменитыми (лучше то и другое). Карло не был знаменит, зато денег хоть отбавляй. Он заработал их на торговле недвижимостью и теперь с удовольствием тратил на производство австралийских короткометражек и документальных фильмов. В тот вечер после просмотра он устроил вечеринку на своей шестидесятифутовой яхте, Мисси удалось его околдовать, затащить в постель, и дело было сделано.
Через девять месяцев она стала миссис Мисси Уинклер.
Может, будем закругляться, пупсик? предложила она. Попробуем по новой завтра?
Я не поеду назад, пока кто-нибудь не клюнет, проворчал Карло. Повернувшись к Чану, он спросил: За что, черт возьми, я тебе плачу, приятель? Ты же сказал, что знаешь, где рыба! Терпение? Мы болтаемся здесь, как записка в бутылке, с самого рассвета!
Чан отложил нож и закурил сигарету.
Терпение, повторил он, выпустив струйку дыма.
Ни единой поклевки, буркнул Карло.
Мисси снова вздохнула. Если они будут торчать здесь неизвестно сколько, надо, по крайней мере, использовать время с пользой и как следует загореть. Она потянулась за спину и расстегнула верхнюю часть бикини.
И строго посмотрела на шкипера.
Не вздумай за мной подглядывать, Чан. Ясно?
Чан посмотрел, как она снимает топик, потом отвел глаза.
Карло поставил спиннинг в держатель и подошел к ней.
Что тебе взбрело в голову, любимая?