Придумал тоже! Так я Сьюзи и сказал! возмутился Джек. Когда начнем устраиваться?
Да хоть завтра, заявил Питер. На море вроде никто из нас не уезжает. А много времени это у нас не займет, так я считаю. Это дерево просто создано для того, чтобы мы построили на нем дом!
Громкий и скорбный вой донесся снизу, от подножия дерева. Кто-то царапался когтями о ствол.
Ой, Скампер, бедненький! воскликнула Джанет. Он так терпеливо нас ждет. Я думаю, он завидует нашей кошке, которая умеет лазать по деревьям. Будь он на ее месте, давно бы сидел рядом с нами на веточке не успели бы и глазом моргнуть.
Скампер, мы идем к тебе! крикнул Питер. Он еще раз окинул взглядом дерево. Лучше не придумаешь, это точно! Мечтать остается только об одном.
О чем же? Джек начал спускаться вниз первым.
О деле для «Секретной семерки», ответил Питер. У нас уже целую вечность не было ни дел, ни приключений, ни тайн.
Хорошо, что ты это сказал, обрадовалась Пэм. Как только ты говоришь, что совсем ничего не происходит, тут же что-то начинает происходить.
Твоими бы устами улыбнулся Питер. Он раздвинул ветки. Ой, как далеко видно! Роща, холм, по холму дорога вьется, по ней машины едут
Пошли! позвал ребят Джек, успевший спуститься почти до самой земли. Поздно уже. Будет мне нагоняй, это точно. Мама говорит, что наши собрания могли бы быть значительно короче.
Это собрание было на редкость интересным! Колин заторопился вниз. Тьфу ты! Шорты порвал.
А ты хотел скатиться с дерева, как с ледяной горки, съязвила Барбара.
Как же им обрадовался Скампер! Он бросался на каждого из них, как только они спрыгивали на землю, лаял, облизывал
Питер рассмеялся:
Старина Скампер, ах ты бедняга! Сдается мне, ты не оценил нашего нового места для собраний. Смотрите, вон в том дереве есть дупло. Давайте устроим там для Скампера конуру ему будет куда приткнуться, пока мы заседаем на дереве. И он указал на соседнее дерево. Оно было старым и трухлявым, и у самого его основания было огромное дупло, прямо-таки пещера идеальное место для Скампера. Мы поставим ему туда миску и положим косточку, и он будет чувствовать себя как дома, рассуждал Питер. Можем сказать ему: «Скампер, сторожить!», и он будет сидеть там до тех пор, пока мы не спустимся вниз.
Да, он будет нашим стражем, согласился Джордж. И очень внимательным. Если к нашему дереву кто-нибудь подойдет, он тут же залает.
Ребята были ужасно рады,
что придумали, куда пристроить Скампера. Он, конечно, не сможет забираться на дерево и присутствовать на их собраниях, как в те дни, когда они проводили их в сарае, но он все-таки будет при деле, да еще при таком ответственном будет охранять своих друзей.
Гав! Казалось, Скампер понял все, о чем говорили ребята, и полностью с ними согласился. Завиляв хвостом, он первым побежал по направлению к дому. Кто-кто, а он-то уж точно знал, что пора обедать!
Глава 4 Строительство дома на дереве
Утром они встретились у дома Питера. У Джанет были при себе кружки, тарелки и ложки. Колин с помощью Джека принес доски. Джек обмотал себя длиннющей веревкой, и вид у него был презабавный.
Барбара несла аккуратно сложенную клеенку и помогала Пэм нести подушки.
Не очень-то они чистые и новые, заметила Пэм, но я думаю, что это не так уж и важно. Я взяла их в сарае, они лежали там с незапамятных времен. Но их оказалось только шесть, так что надо раздобыть еще одну.
Джанет сбегала в сарай, где раньше проходили собрания «Секретной семерки», и забрала оттуда подушку, теперь их стало семь по одной на брата.
Джордж принес шоколадные конфеты и большую жестяную коробку с печеньем.
Это мне мама дала, объяснил он. Она сказала, что раньше ваша мама кормила и поила все наше общество, а теперь ее очередь.
Чертовски здорово! одобрительно кивнул Питер. Потрясающая коробка! Он загодя опустошил свою копилку и купил бутылку лимонада и бутылку оранжада, и еще у него были с собой две бутылки с водой разбавлять напитки. Даже Скамперу было что нести! Он держал в зубах свернутый и перевязанный веревкой коврик. И вид у него при этом был невероятно важный он обожал принимать участие во всех делах «Секретной семерки».
Х-а-а-а-ф! Хаф! радовался он с ковриком во рту.
Он говорит, что счастлив участвовать в этом деле наравне со всеми, перевела Джанет. Я правильно тебя поняла, Скампер?
Скампер яростно завилял хвостом и чуть не выронил коврик ему так хотелось залаять во весь голос! Но у него получилось только:
У-у-ф!
Члены «Секретной семерки» вышли на тропинку, вошли в Большую Рощу и отыскали свое дерево.
Можно вырезать на стволе «С. 7» «Секретная семерка», предложила Пэм.
Не стоит! возразил Питер. Мой папа говорит, что только идиоты пишут свои имена на стенах или вырезают их на деревьях и скамейках. А если кто-нибудь из членов «Секретной семерки» хочет чувствовать себя идиотом, то пусть лучше убирается отсюда восвояси.
Я сказала, что можно вырезать «С. 7», обиделась Пэм. Я же не имела в виду, что обязательно надо это сделать. Ты прекрасно знаешь, что я не идиотка!
Конечно, знаю, успокоил ее Питер. Я только сказал о том, что думает по этому поводу мой папа, вот и все. Давайте сначала соорудим сторожевую будку для Скампера, а потом уж залезем на дерево.