Ребята ужасно веселились, когда показывали Скамперу его «сторожевую будку».
Он обнюхал ее, вошел внутрь и сел у входа с таким презабавным видом, что казалось, будто он улыбается.
Он доволен! Он улыбается! захлопала в ладоши Джанет. Выходи! Сейчас мы постелем тебе коврик. И это будет твое место твоя сторожевая будка. А ты у нас будешь часовой на страже. НА СТРАЖЕ! Понял?
Гав! Морда Скампера сразу посерьезнела, и он выбежал из дупла.
Питер постелил там коврик и положил косточку и свою старую кепку.
Скампер, сторожить! Сторожить, старина! Сторожи мою кепку, пока меня нет. Это очень важно. Сторожить!
Скампер вернулся в дупло, очень обстоятельно обнюхал кепку, а затем косточку. Потом повернулся и уселся мордой к входу, продолжая сохранять самый серьезный вид. Теперь он ни за что не сдвинется с места, пока Питер не разрешит ему сделать это. Он мог быть очень, ну просто очень хорошим сторожем, когда знал, что от него требуется именно это.
Теперь мы спокойно займемся делами, и Скампер не будет нам мешать лаять и путаться у нас под ногами, сказал Питер. Давайте привяжем к доскам и клеенке веревку. Затем кто-нибудь возьмет конец веревки, залезет на дерево и затащит все это наверх.
Ребятам показалось, что это очень хорошая идея, но не тут-то было. Питер обвязал доски не очень надежно, и, когда Джек стал тянуть груз наверх, веревка соскользнула и доски и клеенка полетели в разные стороны,
ударяясь о ствол и ветки.
Одна доска угодила Колину в плечо, а развернувшаяся в воздухе клеенка накрыла Пэм с головой. Ребята просто стонали от смеха, пока ничего не понимающая и визжащая Пэм пыталась выбраться из-под нее.
Ой, прости, пожалуйста! Питер стянул с Пэм клеенку. На этот раз я свяжу попрочнее.
Дай-ка лучше я сам свяжу, потирая ушибленное плечо, сказал Колин. Мне не хочется принять душ из досок еще раз.
Как же все это интересно! воскликнул Джордж. По-настоящему интересно! Держу пари, что еще никому и никогда не доставляло такого удовольствия строить дом!
Глава 5 Всем весело
Доски выскальзывали у них из рук и то и дело падали на землю, так что приходилось слезать с дерева и снова затаскивать их наверх. Каждый раз, когда летела вниз очередная доска, Скампер лаем сообщал им об этом.
Он, наверное, думает, что мы не замечаем, как доски падают, хихикнула Джанет. Боже мой! Еще одна упала! Чья очередь лезть за ней?
Это тот случай, когда у семи нянек дитя без глазу, заметил Джек. Очень трудно уложить доски на те самые ветки, на которых мы сами сидим. Пусть девочки спустятся немного пониже, а мы вчетвером останемся здесь и свяжем доски.
Девочки спустились на несколько веток, перебравшись на всякий случай на другую сторону дерева.
Тьфу ты! Подушка упала! расстроилась Пэм. Ладно, потом подберем. Сейчас еще какая-нибудь доска свалится, кто за ней полезет, тот и подушку захватит.
Мальчики укладывали доски и крепко связывали их. И наконец им удалось очень неплохо справиться с этой работой.
Кажется, теперь полный порядок. Джек медленно прошел по настилу, чтобы проверить, насколько он прочен. Все доски держатся крепко, провалиться между ними невозможно. Да, мы поработали на славу!
Девочки поднялись к мальчикам и дружно восхищались их работой. С земли подобрали свалившуюся подушку. Все семь подушек разложили на настиле, и, несмотря на то, что они были не очень чистые и не очень мягкие, настил приобрел вполне уютный вид.
В дупле разместили кружки, тарелки, бутылки с напитками, коробку с печеньем, шоколад. Клеенку аккуратно привязали к веткам, так что перед уходом ею можно было быстро накрыть настил и подушки.
Ну вот, все готово. Питер был очень доволен. Это будет новый Штаб тайного общества «Секретная семерка». Даже часовой на посту стоит. Можно смело браться за новое дело, за новое приключение, если только оно у нас появится.
Ничего страшного, даже если и не появится, сказала Пэм. Такой замечательный дом-на-дереве это само по себе приключение! Ой, ветер начинается!
Налетел сильный порыв ветра, и ветви дерева закачались и зашумели. Закачался и настил.
Какая прелесть! воскликнула Джанет, почувствовав, что настил под ней ходит ходуном. Как будто мы на корабле и качаемся на волнах!
Уже половина первого, сообщил Питер. Давайте перекусим и по домам. А после обеда можем опять здесь собраться. Принесем книги, какие-нибудь игры и очень неплохо проведем время.
Взрослые такие смешные: они не любят, когда мы перед обедом что-нибудь едим, потому что считают, что обедать уже не будем, рассуждала Джанет, откусывая печенье. А я могу съесть хоть шесть таких печений, и аппетит у меня от этого ни капельки не испортится.
Одного печенья с тебя вполне достаточно. Питер поспешил закрыть коробку. Если мы будем съедать по шесть штук за раз, то очень скоро в коробке ничего не останется. А она такая огромная надолго должно хватить.
После обеда ребята снова собрались в доме-на-дереве. Скампер опять сидел внизу и сторожил их. Казалось, он вполне доволен отведенной ему ролью. Когда члены «Секретной семерки» один за другим залезали на дерево, он, провожая их, радостно махал хвостом.