Спасибо, господин, шепнул Ви. А можно теперь я сам?
Иннидис не возражал, и парень, превозмогая себя, неловко коснулся овчарки кончиками пальцев. Она, впрочем, оценила извернулась и лизнула его руку. От Иннидиса не ускользнуло, что первым порывом Ви было отшатнуться, отдёрнуться, но всё-таки он удержал и себя, и руку на месте (видимо, неимоверным усилием воли). А ещё через минуту подполз ближе и, замирая от страха, дал Байре обнюхать себя, своё лицо.
Невероятно, учитывая, что прежде другие псы кусали его за голову и руки. Иннидис не представлял, какой ужас Ви сейчас испытывает, но сам ощутил подобие гордости за него и даже толику восхищения. Пусть он слишком многого стеснялся и пугался, а порою вёл себя неуклюже и нелепо, но с силой духа у него точно всё было в порядке.
Когда Орен уводил собаку, Ви, кажется, почти перестал её бояться, по крайней мере, прежнего ужаса во взгляде не читалось, а руки больше не дрожали.
После парень так рассыпался в благодарностях, а лицо так сияло от радости, что неудобно стало уже Иннидису. Особенно когда Ви в иступлённо-ликующем порыве признательности вдруг преклонил колени и припал губами к его руке.
Прекрати, поморщился Иннидис, высвобождая руку. Отблагодарить можно как-нибудь иначе.
Как? тут же спросил парень, поднимаясь, но Иннидис-то брякнул эту свою фразу просто так, не задумываясь.
Теперь пришлось задуматься. И в самом деле, лучший способ избавить человека от рвущейся наружу, восторженной и потому чрезмерной благодарности дать ему возможность чем-то отплатить. Но что Иннидису вообще может понадобиться от Ви? Разве только
Он опустил взгляд на его ноги, вспомнив, что однажды думал сделать с них наброски, как только парень окрепнет. Кажется, этот день настал.
Мне нужно, чтобы ты немного попозировал у меня в мастерской. Хочу сделать наброски твоих ступней.
Если парень и удивился, то виду не подал и только спросил когда.
Да хоть сейчас, если общение с собакой не слишком тебя вымотало, подумав, ответил Иннидис. Время ещё раннее, до вечера как раз успеем, даже если прервёмся на еду.
С радостью, господин, тут же согласился Ви.
Да, и вот ещё что. Иннидис глянул на него построже и добавил в голос холода. Этого хождения возле меня, он покрутил рукой в воздухе, выписывая окружность, я больше видеть не желаю. Меня не волнует, насколько тебе неловко, но в следующий раз подходи и спрашивай прямо, когда тебе что-то нужно. Не надо нарезать вокруг меня бесконечные круги, это раздражает.
Извини, господин. Конечно, я больше не стану так делать.
Я верю тебе, вернулся Иннидис к прежней беззлобной интонации. Теперь ступай и всё-таки отдохни полчаса, перекуси чего-нибудь, потом иди в мастерскую, я там как раз все подготовлю.
Ви поклонился и ушёл, а Иннидис ещё немного поторчал в саду перед тем, как самому
подняться в мастерскую.
Вспомнив, в какой позе Ви лежал в тот раз, когда заснул у него, и как были расположены его ступни, Иннидис кивнул на кушетку.
Забирайся туда. Да-да, прямо с ногами, подтвердил он в ответ на вопросительный взгляд. И положи их друг на друга.
Парень сделал, как было сказано, и с первого же раза принял нужное положение подперев голову рукой, лёг на кушетку и вытянул ноги, чуть согнув их в коленях.
Да, отлично. Иннидис положил на приготовленную заранее подставку лист грубой бумаги и уголь для рисования и снова обратился к Ви: Оставайся так, я сейчас.
Он метнулся за широкой чашей с водой, в которую обычно окунал руки при работе с глиной сейчас вода там была ещё чистой. Поставив её рядом с кушеткой, смочил в ней небольшую шерстяную тряпицу: парень немного запачкал ноги, пока возился с глиной, а потом с собакой, и теперь по верху ступней ползли серые пыльные разводы. На черно-белом рисунке будут выглядеть непонятно, как тень от чего-то. Совсем некстати.
Стоило прикоснуться мокрой тканью к ступням Ви, как тот, ошеломлённый, отдёрнул их и приподнялся на руке, мучительно краснея.
Что ты, господин Я бы сам Ты бы сказал, я б вымыл их заранее Просто не заметил грязь, извини.
Да у меня совсем из головы вылетело, отмахнулся Иннидис, снова подтягивая к себе его ногу и обтирая тряпицей. А сейчас я уже начал и так будет быстрее. Всё в порядке, не стесняйся.
Ему легко было говорить, а вот несчастный натурщик, кажется, не знал, куда деваться от смущения. До Иннидиса только сейчас дошло, что он поступил опрометчиво, не подумав о реакции Ви на свои действия. Парню-то невдомёк, что для Иннидиса он сейчас что-то вроде корзины, подноса с фруктами, гипсового бюста, вазы или любого другого предмета, который нужно подготовить, прежде чем делать с него набросок.
Впрочем, отыгрывать назад было уже поздно, поэтому Иннидис тупо повторил: «Ничего страшного, всё в порядке» и как можно скорее омыл его ноги, стараясь не замечать отчаянной неловкости, которую Ви явственно испытывал.
Закончив с этим, он закатал его штаны до колен, мимолётом отметив, что коленки у него уже не такие острые, как в прошлый раз. После этого наконец приступил к работе, тут же позабыв о замешательстве, в котором Ви до сих пор находился.