Ровайн прикусила палец, раздумывая. Это ее шанс. Война с Робаром не принесет никакой пользы, больше того она может уничтожить всех, кто живет в доме. Даже если победит Лаклан, эта распря может иметь совершенно непредсказуемые последствия. Старый Юэн из Гамильтонов человек с тяжелым характером, распрю между сыновьями он не одобряет и не считает войну хорошим способом разрешения конфликта. Однажды он уже говорил, что если ссора между братьями продолжится, он передаст все права на гамильтоново наследство своему дальнему племяннику, сейчас проживающему где-то в Уэльсе. Страшно было предположить, что случится, если это действительно произойдет. Лаклан будет не просто в ярости, тут и слов не подобрать. А значит, надо исправить все прежде, чем случится нечто непоправимое.
Ровайн посмотрела, запрокинув голову, на вершину башни. Она умна, она хороша собой, она достаточно хитра и, как давно уже успела убедиться, в меру беспринципна. Ей удастся привлечь старика-чернокнижника на свою сторону. Он даст Лаклану именно тот совет, который нужно.
Ровайн, окрыленная этой мыслью, взбежала наверх, и уже у двери замерла. Чем ей подкупить старика? Деньги? У нее их нет, всем владеет Лаклан. У нее нет ни одежды, ни драгоценностей, ни лошадей. Только красота, но подействует ли она на старика? И готова ли Ровайн в действительности поступиться своей честью?
Так и не придя к какому-либо выводу, Ровайн отодвинула засов и открыла дверь. В комнате было тихо, только ветер, все так же беспрепятственно гуляющий по башне, гудел где-то под крышей. Поднос с недоеденным завтраком стоял на столе, кубок, наполовину наполненный вином, стоял на полу возле постели. Старик спал. Рован осторожно приблизилась и замерла.
Не спал. Был мертв.
Черты лица его заострились, придавая сходство с хищной птицей. Длинные седые волосы с редкими черными прядями разметались по постели. Рука свесилась вниз и длинные чуть заостренные ногти касались пола. Вчера эта рука бесцеремонно касалась ее. Ровайн опасливо тронула запястье старика, пытаясь уловить пульс.
Мертв.
Лаклан будет в ярости.
Ровайн бросилась к двери. У нее не так-то много времени, чтобы придумать, как поступить. Господь всемогущий! Лаклан может решить, что старика убил кто-то из домочадцев!
- Вам что-то нужно, добрая госпожа?
Ровайн обернулась и не сдержала крик. Старик, который мгновение назад был мертв, теперь поднялся с постели, держа в руках кубок с вином. Сделав глоток он, подняв брови, удивленно посмотрел на Ровайн.
- Что-то случилось?
- Вы Вы Вы
- Так крепко заснул, - посетовал старик, разминая шею. - Человеку моей профессии редко доводится спать ночью. Увы, днем звезд не видно. Вот кабы придумать такое стекло, сквозь которое все было бы видно даже при ярком солнце
- Вы были мертвы! - обвинительно сказала Ровайн.
- В самом деле? - старик ухмыльнулся. - Разве? Вот я перед вами, живой и невредимый.
Он сделал шаг к ней, Ровайн отступила, но бежать было некуда. Дверь открывалась внутрь, и теперь она оказалась прижата к ней. Старый колдун возвышался над ней, и Ровайн вся похолодела.
- Ваш муж идет, - сказал он. - Вы ведь хотели узнать, что я ему скажу, верно?
Колдун вдруг схватил Ровайн за руку и потащил к самому дальнему углу, где сложены были корзины, которые все не доходили руки починить или выкинуть.
- Сидите и ни звука, - старик приложил к губам палец. - Иначе ваш супруг, я думаю, разозлится.
Толкнув Ровайн за груду корзин, он отошел к окну и облокотился на подоконник как ни в чем не бывало. Дверь распахнулась резко.
- Господин?
Ровайн зажала себе рот обеими руками и забилась в самый угол, молясь, чтобы Лаклан не увидел ее. Он, не глядя по сторонам, прошел через комнату и встал посредине, гневно глядя на колдуна.
- Что за шутки?
- О чем вы, мой господин?
- Я видел оленя с золотыми рогами, и он говорил со мной, - процедил Лаклан.
- О, так вам явился сам Хозяин этих земель, - уважительно произнес колдун. - Вы, мой лорд, фигура высокая, раз удостоились такой части.
Лаклан любил лесть. Ровайн не удивило, что он так легко успокоил свой гнев. Ее удивило иное: Лаклан все еще был напуган.
- Вы задали три вопроса? И получили на них ответы?
- Сперва я
- Мне не нужны вопросы, господин, - покачал головой колдун. - Только ответы.
- Совет мне даст синий человек. Мой род возвысится. Я погибну в схватке с великими силами.
- Благородная смерть, - кивнул чернокнижник. - Не о такой ли мечтает всякий воин? И, думаю, вопросы о сыне вас больше не беспокоят?
- У меня один законный сын, все прочие бастарды и получат коня и меч, и пускай добывают себе деньги и славу в другом месте. Что за синий человек?
Колдун прислонился к стене и скрестил руки на груди. Взгляд его был задумчив.
- Сегодня ночью, господин, я наблюдал звезды, и Орион сиял особенно ярко. Слышали ли вы об Орионе?
Лаклан никогда не интересовался книжной премудростью, а уж такое ему и вовсе было в новинку.
- Его отцом был морской царь, и он был настоящий великан. И ловкий охотник. Явление этого созвездия указывает на некоего могучего воина, который может оказать вам помощь. Возможно, где-то поблизости есть захоронение?