Она, видимо, слишком пристально разглядывала его, потому что он нервничал всё сильнее. В жизни Алессы бывало очень всякое, но даже к весьма взрослому мужчине привлекательной, по её меркам, внешности она не стала бы подкатывать, если б он сам не демонстрировал к ней интереса. Так что какой угодно смазливый парнишка находился в её обществе в полной безопасности. Оставалось убедить его в этом, а то, похоже, чьё-то навязчивое внимание уже не шутя нервировало красавчика с такими тёмными глазами и волосами, словно его бабушку навестил глухой ночкой лихой разбойник с побережья. Правда, тогда он оставил бы на память о себе и характерный, ни с чьим не спутаешь, нос. Однако чего не было, того не было: глаза как спелая смородина, волосы как вороново крыло, кожа нежная и чистая, а носик прямой и короткий стареющие сластолюбцы обоего пола должны просто стаями слетаться на этакую конфетку.
Сир Лео, сказала Алесса, прикинув, что настоящих проблем сеньорыша касаться не будет, ибо себе дороже, а лучше заболтает его понемногу, заклинание, которое я на вас наложила, позволило мне увидеть, что́ у вас не в порядке со здоровьем, а подчинять магией чужую волю я не умею и никогда не училась, не тревожьтесь. Вообще, от боевика обычно можете не ждать ни проклятий, ни наведённых приступов бессмысленной паники: мы народ простой, незамысловатый и среди прочих магов вполне справедливо считаемся не в меру импульсивными, да ещё и туповатыми.
Хотя вообще-то, если честно, маги разных Школ частенько обмениваются меж собой зачарованными вещицами. Алесса
сама охотно надела бы колечко вроде того, которое носил Шторм зачарованное как раз на разгон толпы, если сжечь её Волной Пламени почему-то нельзя, а бездействие угрожает уже твоей жизни. Увы, у неё в родне сказочно богатых торговцев не было, и регулярно выплачивать штраф за ношение серебряных украшений она не могла себе позволить, а на меди или бронзе чары держались ненадёжно и быстро выдыхались. Чтобы они на медных-бронзовых колечках-ожерельях держались хоть сколько-то долгое время, в бронзовую оправу нужно было вставлять камни из списка дозволенных для третьего сословия, но чистые и с безупречной структурой, то есть, опять-таки очень недешёвые. А долги никуда не делись, и проценты на них капают да капают понемногу
Нет-нет, сир Лео вздохнул. Я не думал, будто вы пытаетесь как-то воздействовать на меня магией. В этом просто нет никакого смысла. Я вас хотел спросить, не возьмётесь ли вы прочесть рукопись романа, который я хотел бы издать. Я боюсь, что там довольно много эпизодов вроде того, с головой виверны. Если бы вы указали мне на откровенно неправдоподобные сцены или, как с зачарованным мечом, объяснили, почему такого быть не может, я был бы вам безмерно благодарен.
А-а, Алесса опять взялась за ложку и поболтала ею в напрочь остывшем супе. Вот к чему были расспросы. А вы уверены, что совершенно правдивая, без стр-рашных тайн или весёлого вранья история будет кому-то интересна? Да, наёмники и солдаты посмеются над героем, одним ударом зачарованного меча срубившим голову виверне. Но много ли солдат и наёмников умеет и любит читать? А горожане в пятнадцатом поколении виверну от дракона не отличат. Им вряд ли понравится история о том, как вшивые бродяги забили глупую прожорливую тварь топорами, вконец затупив их об чешую, причём сделали это вшестером, не меньше. Мне вот много раз выговаривали за то, что я грязными лапами истоптала красивую сказку о прекрасных нагих девах, живущих в древесных стволах и одаривающих своей любовью достойных.
А дриады на самом деле сир Лео смешался и даже покраснел. Это выглядело забавно и довольно мило. Алессе и в голову бы не пришло, что явный сын деревенского сеньора, наверняка окучивший половину девок в своём селе, может так смущаться. Или самоуверенная наёмница, причём заметно старше его это вам не крестьянка?
Тощие, почти плоские, жилистые девки, одетые обычно в штаны, кожаные куртки и высокие сапоги, чтобы бродить или бегать по лесам и болотам вот каковы дриады на самом деле, усмехнулась она. При этакой красе они, понятно, очень быстрые и ловкие, а стреляют до неприличия метко, как бы там эльфы ни хвастались, будто именно они лучшие лучники в этом мире. А что до баек про ушлых мужичков, угрожавших дриаде срубить её дерево и взамен получивших то ли богатый выкуп, то ли собственно дриаду Ну, жадному идиоту, надумавшему срубить дерево в дриадском лесу, очень повезёт, если его просто пристрелят. Но обычно девочки любят позабавиться, загоняя дровосеков, как охотничью добычу. Алесса усмехнулась разочарованию, мелькнувшему на лице сира Лео. Вот-вот, сказала она. Такого лучше бы и не знать, правда? А уж их любовь Они время от времени задумываются, не пора ли им обзавестись потомством, и тогда в дело идёт любое существо мужского пола. Правда, обычно не моложе тридцати не интересны лесным девам сопляки, которых едва на две-три минуты хватает.
А вы с ними встречались?
Несколько раз. Сир Лео покачал головой, видимо, всё ещё не в силах расстаться с чудесной сказкой о лесных красавицах, умирающих, если срубить их деревья, а Алесса хмыкнула и прибавила: И из тех моих знакомых, кого они одаряли своей любовью, не понравилось никому. Одно дело ублажить страстную и ненасытную бабёнку, и совсем другое чувствовать себя не жеребцом даже, а просто приспособлением для удовлетворения чьих-то нужд.