Сёстрам, что ли? сообразила Алесса.
И сёстрам, и братьям, и отцовым жёнам.
Алесса взъерошила непривычно шелковистые от дорогого мыла волосы, растрепав хвост.
А тебе сколько таких отрезов надо?
Красавчик нахмурился и принялся загибать пальцы, беззвучным шёпотом перечисляя имена. «Дюжину», наконец сказал он. Алесса покрутила головой. Она сама купила кое-какие подарки в Империи, где очень многие товары были и лучше южных, и дешевле при этом. Но двенадцать отрезов по пять саженей
в каждом
А повезёшь-то как? спросил она. Сундук купишь?
Зачем? удивился Красавчик. Мешок кожаный вроде меха для вина вазьму и велю харлавину зашить накрепко, чтоб не прамокло ни в какой дождь.
А-а да, пожалуй. Мысль и правда была неплохая. Непонятно только было, зачем тащить тряпки в такую даль. В Янтарном с этим так плохо?
Оказалось, да. Оказалось, ни Ферры, ни Веберы так далеко на юго-запад не забирались, местные тряпочки в подмётки их изделиям не годились, а то, что привозили торговцы с севера, стоило уже весьма подороже, чем даже в Трёхгорье. Алессу же Красавчик просил купить подарки как раз потому, что любой торгаш, завидев длинные клыки и раскосые глаза, начинал ломить цену так, будто покупатель только что с гор спустился и понятия не имеет, что почём. Спорить и торговаться терпения не хватает, припугнёшь пошлют за стражей. Проще было попросить кого-то из своих, чтобы взяли будто бы перепродать или на мелкие взятки. Алесса покивала, и они принялись прикидывать, как лучше добираться до Нижних Росстаней.
Огневица! раскатился по лестнице рык Сторна, аж не только в холле в спальне, наверное, услышала бы. Спускайся, опять тебя хотят!
Она тоскливо посмотрела на книгу, которую, видно, не судьба ей была сегодня дочитать.
Присмотри, ладно, попросила он Красавчика. А то Изольда опять возьмёт «полистать немножко», потом обратно не допросишься.
Глава седьмая, в которой сир Лео отправляется на юг
Лео дёрнулся, но Траск обращалась вовсе не к нему, а к своему напарнику. Красавчик из полуорка был тот ещё косоглазый, косолапый, зубастый, с жабьей пастью до ушей. Если что-то он и унаследовал от своей человеческой матери, то Лео не видел ни малейших следов этого «чего-то». И тем не менее прозвище своё полуорк, видимо, издевательским не считал и охотно на него откликался.
Как ты смотришь на небольшой привал? спросила меж тем Траск.
Если бы кто-то спросил Лео, он бы сказал, что на привал смотрит положительно. Поотвык он ездить верхом, честно сказать. Но как раз его наёмники не спрашивали, а он им даже замечания сделать не мог, потому что он их не нанимал, а они его с собой не звали позволили ехать с ними, но и только.
А ещё его очень удивила Траск: заносчивая особа, плевать хотевшая на сословия и кошельки, с такой лёгкостью признала лидерство за кривоногим нелюдем, что Лео просто дара речи лишился, когда услышал, как Красавчик командует чародейкой, а та даже не пытается возражать.
А хаварят, старый конь баразды не портит, ехидно отозвался полуорк. Неловко сидеть, а, Ахневица?
Старый конь в борозде пока что не бывал, ухмыльнулась она. Так что сижу я нормально. Жарко просто. Может, переждём самую жару? Вздремнём часик-полтора?
Нравится мне это «пока что», хмыкнул Красавчик. Бахатые калбасники на дарохе не валяются, а?
Завидуй молча, с той же ухмылочкой отозвалась она, и полуорк, вместо того чтобы разозлиться, заржал.
Ладно, сказал он, отсмеявшись, лихи через палтары будет харошее местечко.
Это ты про таверну «Пьяный дракон», что ли?
Не, Красавчик покривился. Чехо в ней харошехо? Кашатина с душком под разбавленное пиво? Забыла, да? За тавернай мост, за мастом старое капище на абрыве. Кто балтает, будто место дурное, а па мне так в самый раз.
А, оживилась Траск, Ведьмины Ивы. Да, там тень и ветерок с реки, место высокое, сухо
Лео совершенно не понравилось название, да и вообще старое капище Если бы ещё его мнение хоть кого-то интересовало, так что он смолчал.
В путь они пустились, едва рассвело: попутчики Лео торопились проехать как можно дольше по холодку. И чем выше лезло в небо мутноватое пыльное солнце, тем лучше Лео наёмников понимал да, с утра, по росе, ехать было гораздо приятнее. Да ещё вначале дорога была довольно пустынной, это потом уже навстречу потянулись возы с фруктами, овощами, поздней зеленью, а ближе к полудню друг за другом четыре обоза подряд. От последнего копчёной рыбой несло на полсотни саженей вперёд, а когда он уже пропылил мимо, рыбный запах продолжал стелиться за ним хвостом. «Всех кошек с ума свели па всем трактирам», хмыкнул полуорк, а Траск только ностальгически улыбнулась. Видимо, свой портовый городишко вспомнила с этими рыбными запахами.
В общем, в сёдлах они тряслись уже достаточно долго, так что поесть и просто передохнуть давно было пора, и Лео нетерпеливо вертел головой по сторонам, высматривая, когда появится обещанный полуорком трактир. Что ж, в самом деле довольно скоро тракт пересёкся с очередным
просёлком. Налево просёлок убегал куда-то в поля, а вот его правая ветка была совсем короткой и упиралась в ворота, над которыми на здоровенной вывеске валялся, обняв бочонок, дракон с тряпично обвисшими крыльями. Для грамотных выше рисунка шла надпись, уточняющая, что дракон именно пьяный, а отнюдь не дохлый. Трактир был немаленький, только во дворе, огороженном высоким и крепким забором, легко поместились бы фуры двух-трёх обозов разом, а главное здание выглядело приземистым, но всё равно вместительным. И внутри него, наверное, было полутемно и прохладно.