А если её откажутся издавать? спросил наконец Лео.
Значит, я зря потратила на вас вчерашний вечер, ответила наёмница так безразлично, словно напрасно тратить на кого-то своё время ей приходилось часто и подолгу. Но я всё же думаю, что должны напечатать. Вы лучше скажите, у целителя вы были?
Да, отцу посоветовали одну не запомнил имени, что-то цветочное: Петуния, Розалия? Нет, вроде бы на «г». Гиацинта? Георгина?
Гортензия? подсказала Огневица.
Возможно, Лео дёрнул плечом. Да какая разница? Она отказалась меня лечить.
Да, я слышала, что она исключительно умная и порядочная женщина.
Лео озадаченно посмотрел на неё, но решил не спорить.
Она посоветовала мне ехать в Долгий Мыс, сказал он, потому что там, как ей кажется, проще найти опытного лекаря. Уже набившего руку на покалечившихся моряках.
Так, одобрительно кивнула Огневица и в очередной раз поправила выбившиеся из хвоста пряди. Волосы она совсем не по-женски стягивала на затылке в простой низкий хвост, однако они не только цветом напоминали выгоревшую на солнце солому, но и были такими же непримиримо, несгибаемо-прямыми. И упрямыми Траск то и дело заправляла за уши выбившиеся пряди, но они снова и снова рвались на свободу. Я могу написать отцу, чтобы он посоветовал вам кого-нибудь в Долгом Мысе.
Лео вспомнил про мемуары контрабандиста и аккуратно спросил:
Вы, кажется, говорили, что ваш отец лекарь. А он не мог бы меня принять? Мне кажется, на ходу пустился он придумывать причину, в маленьком городке вроде вашего снять жильё на время лечения и нанять сиделку будет дешевле, чем в столице княжества.
Он подумал, что для Огневицы его объяснения выглядят наспех сочинёнными, однако та легко согласилась с ним.
Так и есть. Я просто подумала, что вы захотите лечиться у какого-нибудь магистра второй-третьей ступени, почтенного и известного. А отец у меня то ли поленился, то ли не счёл нужным прыгать выше первой, да и известен он ровно в пределах нашего городишки.
Лео показалось, что она чего-то недоговаривает, и об этом «чём-то» непременно надо будет узнать поподробнее. Попозже. Пока что он суховато заметил:
Наша семья не очень богата. Мы не голодаем, конечно, и чужие обноски не перешиваем, но и много позволить себе не можем. Если мне предстоит потратиться на дорогу и на лечение, мне нужно подумать о том, чтобы не платить лишнего. Например, за чью-то более высокую ступень в гильдии магистр третьей ступени не всегда же заметно превосходит собрата со второй?
Третья ступень обычно означает только то, что у её обладателя имеется родня в руководстве гильдии, с нехорошей ухмылочкой ответила Огневица. Хотя есть, разумеется, талантливые люди, которые пробиваются без всяких связей. Мало, но есть. Ладно, неважно. Как ваши родители отнесутся к тому, что вы хотите лечиться у никому не известного костоправа из никому не известного городка? После госпожи Гортензии какой-то Филипп Траск кажется не лучшим выбором.
Я же всё равно поеду через Долгий Мыс, возразил Лео. Так что я мог бы и там услышать о вашем отце.
А почему вы, собственно, решили, будто вам следует лечиться именно у него? Нет, у него в самом деле о-очень богатый опыт, но вы-то об этом можете судить только с моих слов.
Не знаю, честно признал Лео. Наверное, глядя на вас. Если вы хоть немного на него похожи, значит, он такой же добросовестный и ответственный человек.
У-у, какой комплимент вы мне отвесили, развеселилась Траск. Благодарю. А то я как-то больше привыкла слышать: «Ала! Я убью тебя, зараза занудная, если не заткнёшься!»
Лео вспомнил красивый дымно-пламенный след за улетевшим в окно огненным шаром и спросил недоверчиво:
Это кто вас так? «Какой самоубийца?» вроде бы ясно прозвучало.
Обычно мой напарник, но если работаем в группе, то и остальные рано или поздно, ничуть не смущаясь, наоборот, не с горделивой ли ухмылкой ответила она.
Им принесли наконец заказ, и вертлявая подавальщица, постреливая влажными глазками в Лео, принялась разливать вино из запотевшего кувшина в мутноватые бокалы (сложно сказать, почему, но Лео вспомнились окна, отмытые так, что сверкали даже в пасмурный день).
Деньги возьми сразу, я скоро уйду, сказала Траск девице, выложив монетку
на стол, и опять обратилась к Лео: Я могу написать отцу, но не вижу в этом особого смысла: пока он сам вас не осмотрит, всё равно сказать что-то определённое он не сможет. Когда вы хотите ехать?
Сначала мне нужно знать, что отец решит с помолвкой, сумрачно ответил Лео.
Понятно, Огневица взяла уже наполненный бокал, совершенно не замечая поражённого взгляда собеседника, и сделала глоток. Впрочем, Лео тут же взял себя в руки: какого знания этикета следует ожидать от дочери захолустного костоправа? Кто бы мог ей подсказать, что первым начинает трапезу старший по статусу, а не по возрасту? Ну, когда надумаете, приезжайте найти лекаря в нашем городишке несложно. Если захотите сначала написать, можете передать письмо со мной, я постараюсь в ближайшую неделю развязаться с контрактом и уеду домой.
Девица меж тем налила вина в бокал Лео и придвинула его поближе, словно бы невзначай коснувшись голой рукой тонкого полотна и плеча под ним. Рукава её рубашки, чтобы не цеплялись за посуду и не лезли в блюда, были присобраны выше локтя и заколоты нарядными булавками. В мягком закатном свете золотились волоски на руках, переливались гроздья каких-то прозрачных камушков в подвесках булавок Лео повнимательнее глянул на девицу: вообще-то, вполне привлекательная для простолюдинки особа. Однако, даже если хозяин «Весёлой крысы» сдаёт комнаты на час, вряд ли он позволит своей подавальщице куда-то отлучиться, когда начинается самая горячая пора.