Остановившись напротив магазина "Флориш и Блоттс", Сахиби взглянул на витрину с выставленными там книгами. На самом видном месте красовалась стопка томов с броским названием "Взлет и падение Темных искусств: взгляд очевидца". Книга была явно написана и издана в рекордно короткие сроки чернила на страницах, вероятно, еще не успели как следует высохнуть.
Поразительно, как быстро люди спешат подвести итоги, тихо произнес Сахиби, глядя на книгу. Словно уверены, что история уже завершена.
И не говорите, молодой человек, раздался хриплый голос рядом.
Сахиби обернулся и увидел пожилого волшебника в потертой мантии и с длинной седой бородой, заплетенной в косички. Старик стоял, опираясь на собственную трость, гораздо более массивную и изношенную, чем у Сахиби.
Эти писаки, продолжил старик, кивая на витрину, думают, что если Тот-Кого-Нельзя-Называть исчез, то всё кончено. Как будто темные искусства начались и закончились с ним.
Вы, похоже, придерживаетесь иного мнения, заметил Сахиби с легкой улыбкой.
Пятьдесят лет я был аврором, молодой человек, старик выпрямился, насколько позволяла его согбенная спина. И если что-то я и понял за эти годы, так это то, что тьма никогда не исчезает полностью. Она ждет, затаившись, как змея перед броском.
Сахиби кивнул и снял очки, протирая
их шелковым платком. Его глаза на мгновение оставались закрытыми, и когда он открыл их, то взглянул на старика с искренним интересом.
Простите мою бестактность, но вы не похожи на человека, который празднует.
Старик хмыкнул и покачал головой.
Праздновать нужно тогда, когда всё действительно закончится. А мы еще не поймали всех его приспешников. Пожиратели Смерти всё еще на свободе, и некоторые из них самые опасные. Этот Сириус Блэк он сплюнул на мостовую. А ведь казался таким приличным парнем из хорошей семьи. Кому теперь можно доверять?
Действительно, тихо согласился Сахиби, надевая очки обратно. Доверие редкий товар в наши дни.
Старик пристально посмотрел на незнакомца.
Вы не местный, верно? Акцент у вас странный.
Я прибыл несколько дней назад, подтвердил Сахиби. Специалист по защите от темных искусств. Планирую здесь обосноваться.
Защита от темных искусств, говорите? старик усмехнулся. Что ж, работы в этой области у нас хватает. Особенно сейчас, когда все расслабились. Он протянул морщинистую руку. Аластор, бывший аврор.
Сахиби Алов, он пожал протянутую руку. Наслышан о вас. Ваша репутация в борьбе с темными волшебниками известна далеко за пределами Британии.
Аластор внимательно изучал лицо собеседника.
Где именно вы специализировались, мистер Алов?
Последние годы работал в Австралии и Восточной Европе. До этого Египет, защита гробниц для Гринготтса, Сахиби говорил спокойно, словно перечислял пункты в списке покупок.
Гм, он явно был заинтригован. И что же привело вас в Британию именно сейчас?
Стечение обстоятельств, Сахиби слегка улыбнулся. Я давно интересовался британской школой противостояния темным искусствам. А сейчас, когда опасность миновала, подумал, что самое время поделиться своими знаниями. Я планирую предложить свои услуги Хогвартсу.
Хогвартсу? бывший аврор поднял брови. Должность преподавателя защиты от темных искусств? он неожиданно рассмеялся хриплым смехом. Храбрый вы человек, мистер Алов. Эта должность проклята, если верить слухам. Ни один профессор не задерживается больше года.
Я слышал об этом, кивнул Сахиби. Но меня это не пугает. На своем веку я сталкивался с проклятиями посерьезнее.
Аластор перестал смеяться и пристально посмотрел на собеседника.
Не сомневаюсь, произнес он после паузы. Что ж, может, у вас и получится. Дамблдор умеет распознавать таланты.
Я надеюсь на это, ответил Сахиби. Кстати, не подскажете, где здесь можно найти приличное жилье? Мне нужно где-то обосноваться на ближайшие месяцы.
Он задумался на мгновение.
В самом Косом переулке есть несколько комнат над магазинами, но они обычно шумные. Если вам нужно что-то посерьезнее, поговорите с Томом в "Дырявом котле". Он часто знает о сдаваемых домах в магических районах Лондона.
Благодарю за совет, Сахиби слегка поклонился. Было приятно познакомиться, мистер Грюм.
Взаимно, мистер Алов, проворчал старый аврор. И помните: ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ! последние слова он произнес так громко, что несколько проходящих мимо волшебников вздрогнули. Даже если Сами-Знаете-Кто исчез, его идеи живы. А идеи иногда опаснее людей.
С этими словами мракоборкц, тяжело опираясь на трость, двинулся дальше по переулку, оставив Сахиби в задумчивости.
Интересная встреча, пробормотал он себе под нос. Очень интересная.
А, мистер Алов! воскликнул Том, узнав посетителя. Как прошла встреча в Министерстве?
Вполне успешно, благодарю, ответил Сахиби. Теперь я официально житель магической Британии.
Прекрасно, прекрасно! Том широко улыбнулся, демонстрируя отсутствие нескольких зубов. Что будете пить? За счет заведения!
Благодарю, но я по делу, Сахиби склонился над стойкой, чтобы его было лучше слышно в шуме паба. Мне нужно жилье. Что-нибудь тихое, желательно отдельный дом или квартиру, недалеко от Косого переулка или с хорошим подключением к каминной сети.