За стеклянной стеной, вдоль которой они шли, что-то буйно зеленело, краснело, желтело и даже вроде бы синело. Рихард на это буйство косился с таким видом, словно прикидывал, не прибавить ли ему к своим долгам за стену и башни ещё и стоимость такой вот теплицы. Невеста Михеля, младшая сестра сиры Аларики, наверное, сто раз ещё пожалеет, что согласилась на брак с Рихардовым племянником: её будущий сеньор, похоже, в мыслях уже видел девчонку на грядках вроде здешних.
Потом стекло и зелень за ним закончились, и взгляду явилась дамская а чья же ещё, с мягкими креслицами, подушечками и низкими столиками? гостиная. На одном горел такой же, как внизу, зачарованный светильник, кем-то, видно, забытый, и сира Вероника на ходу щёлкнула пальцами, заставив его погаснуть. Потом они прошли мимо раскрытой настежь двери, за которой
виднелись полупустые шкафы с книгами (но книг уже, кажется, было больше, чем у барона), а потом добрались и до кабинета.
Рихард рассказывал, как несколько раз ночевал в казарме новой крепости, наверху, в комнатах командиров и гостей вроде сира Генриха. И каждый раз, говорил он, ему хотелось поставить в комнату ещё кровать или даже две, а то ведь столько места пропадает впустую! В кабинете консорта сеньоры Вязов стояли четыре письменных стола и один низкий круглый, не то чтобы обеденный, но такой с графином и миской ранних яблок. Рядом с ним приткнулся в углу железный шкаф вроде Рихардова, а ещё два железных шкафа, но гораздо больше углового, высились в простенках. Всю дальнюю стену занимали полки, заставленные книгами и заваленные папками и всё равно места хватило бы, чтобы пройтись в танце между столами, стульями и шкафами, не слишком сильно стукаясь об углы мебели при этом.
За самым дальним столом что-то строчил тощий сутулый тип в очках. Завидев вошедших, он встал, поклонился и тут же с извинениями уселся обратно, чтобы снова взяться за работу. А оба Меллера и гном видно, тот самый Дромар обступили с трёх сторон стол, с которого, точно скатерть, свисал не поместившийся на нём здоровенный кусок тонко выделанной кожи.
Если это план моего небольшого скромного домика с мрачным видом начала было сира Вероника.
Нет, бесценная госпожа, заверил её гном. Это план небольшого скромного домика, который хочет себе в приданое сира Лилия. Доброго дня, сир Рихард, вы удивительно кстати. Мартину он только молча поклонился вежливо, но без всякого почтения. Рихард говорил, что у себя Под Горой Дромар этот был важной шишкой, и глядя на гнома, Мартин легко поверил в это.
Спасибо, вздохнула сира Вероника, вы меня успокоили. После почти неприлично скромной свадьбы, на которую и двухсот гостей не пригласили, я теперь постоянно жду какого-нибудь подвоха от новой родни. Ох, прошу прощения, сир Мартин, позвольте представить вам моего доброго знакомого Дромара Азуилкартушерандса. Аррунг Отец воинов, она ни разу не запнулась, выговаривая это! И кстати, представила гнома первым, раньше и своего, и вязовского консорта. Это мой консорт Люциан Меллер и его кузен Гилберт Меллер. Все трое названых коротко, деловито поклонились, а Мартин не стал напоминать, что со старшим бакалейщиком он вроде как шапочно знаком. Господа, это сир Мартин из Трёх Сосен, и у него дело ко мне и к вам, дорогой.
Младший из кузенов кивнул и отошёл от стола, его место сразу же занял Рихард.
Наверное, нам лучше пойти в библиотеку, предложил Меллер, и Мартин согласился, потому что троица, вставшая вокруг чертежа, с ходу о чём-то заспорила.
В библиотеке сира Вероника села за длиннющий стол, обставленный с обеих сторон стульями, кивнула Мартину на место напротив и зачем-то сдвинула в сторону чернильный прибор. Её консорт прошёл в угол, где рядом с тумбочкой под гномью горелку стояли буфет и опять-таки железный шкаф.
Сир Мартин, вам вина или воды? Или выпьете чаю?
Э-э лучше воды, подумав, сказал тот: разговор всё-таки предстоял серьёзный, не болтовня со старым приятелем под кружечку винца.
А вот супругу Меллер спросил:
Вероника, вам вино разбавить?
Спасибо, не нужно, с кислым видом ответила она. Ну Мартин на её месте тоже бы отказался.
А вообще, странно было слышать, как супруги величают друг друга на вы. Мартин к такому не привык, в их семье всё было просто, но лезть к чужим людям со своим мнением он, понятно, не стал. Сидел, помалкивал, поглядывал по сторонам, а пока он озирался, Меллер похлопал дверцами, полязгал чем-то, пожурчал и поставил перед гостем нарядный, не хрустальный ли, запотевший стакан. Мартин взял его и обнаружил в нём три бледно-зелёные льдинки. Наверное, из-за них вода пахла мятой и смородиной, и чем-то ещё незнакомым, но приятным.
Надо было мне, когда вы Рихарду отказали, самому к вам посвататься, пошутил он. У меня-то долгов нет.
Сира Сабина была бы в восторге, фыркнула сира Вероника.
Ну это да, признал Мартин и сделал осторожный глоток, ожидая, что вода в стакане окажется не просто со льдом ледяная, как из ключа. Но нет, она была приятно холодненькая, и Мартин одним духом выдул почти всю.
Супруге Меллер подал такой же стакан, только с вином и заполненный всего наполовину. Она покривилась, но послушно выпила как лекарство одним долгим глотком и стараясь даже не дышать при этом.