Он только вчера прибыл.
- Какое нам дело? Распродай все поскорей, и едем!
Дали знать торговцу,ионявилсянемедленно.Алмазыонтщательно
осмотрел, ощупал,взвесиливконцеконцовкупилих.Равнокаки
оборудование и права. Кроме денег, он дал Александру крепкую, молодую,но
страшно норовистую лошадь. Впрочем, француз был прекрасным наездником.
Купец отсчитал двадцать тысяч франков золотом и удалился.
Ночьспустиласьбыстро,итриевропейца,сопровождаемыедвумя
туземцами, все пятеро верхом, без шума покинули приискивзялипутьна
север, то есть в страну западных бечуанов, которая начиналась в нескольких
километрах от Нельсонс-Фонтейна.
Утро едва успелоброситьнаприисксвоипервыелучи,когдавсех
взволновал странный слух, передававшийся изуствуста.Говорили,что
ночью произошло убийство. Все побросали работу ипустилисьвлагерь,к
палаткам.
Люди всех цветов кожи собрались шумной толпой вокруг огромного фургона,
принадлежавшеготорговцу,ииспускалиоглушительныекрики.Двое
полицейских пробились сквозь людскуюстенуипроникливфургон.Труп
старика плавалвлужекровиизагораживалвход.Глазабылишироко
раскрыты, рот перекошен. Длинный нож был воткнут в грудь,наружуторчала
одна рукоятка. Кровь капля за каплей стекала под фургонисмешиваласьс
кровью сторожевого пса, которого тоже зарезали.
В фургоне стоял невообразимый беспорядок: все былоперерыто,ирыли,
видимо, весьма поспешно-вездеосталиськровавыеотпечаткипальцев.
Сундук был взломан и опрокинут, и на полу сверкали алмазы, должно бытьне
замеченные грабителями.
В глубине фургона, за тяжелойпортьерой,кто-тостонал.Полицейские
нашли там двух связанных женщин - белую девушкуистаруюнегритянку.У
обеих были завязаны рты, обе задыхались. Полицейские освободили их.
Белая девушка была замечательнокрасива.Еерасширившиесяотужаса
глаза увидели труп, который еще продолжал лежать на месте.
- Отец! Отец! - душераздирающим голосом закричала она.
Девушка встала, сделала, шатаясь, несколько шагов, взмахнуларукамии
рухнула на труп старика.
2
Удачливый народ. - Золотоносные земли иалмазныеприиски.-История
английской Капской колонии.-Борьбаангличансбурами.-Свободное
государство Оранжевой реки и республика Трансвааль. - Первые алмазы. - Для
какой цели кафры в старину пользовались алмазами. - "Звезда Южной Африки".
- Прииски сухие и речные. - Политиказахватов.-Злоключениягосподина
Дютуа. - Полицейский художник. - Мастер Виль. - Сон полицейского. - Ножи
ножны. - След.
Сбогатымигосударствамибывает,каксбогатымилюдьми.Пусть
промышленное предприятие правильно организовано, пусть им хорошо руководят
- всего этого еще мало для того, чтобы дела шлихорошо.