-- Мне приказано передать вам и ждать ответа!
-- Хорошо, лейтенант!
-- Имнужно не менее десяти минут! -- шепчет княгиня. -- Время дорого!
За дело! О, как хорошо отомстить за себя, оскорбить и убить врага!
Она вынимаетиз кармана перочинный нож, прорезает отверстие вполотне
палатки.
ЕйясновиденадъютантРаглана,молодой,красивыйшотландец.
Дьявольская усмешка искажает ее прекрасное лицо. Она отходит и оглядывается.
Никого! Никто не видит ее. На шкатулке лежит дорожное клетчатое покрывало.
С удивительнойловкостью княгинярасстегивает и снимает свою атласную
юбку.Оставшисьв короткойюбкеи русских сапогах,она быстроотрывает
полотнищепокрывала, прикрываетим свою юбку, чтоделаетеепохожейна
шотландский костюм, а остальной кусок тканиперекидывает через плечо в виде
пледа. С лихорадочной поспешностью она обрезает поля своей фетровойшляпы и
делает ее похожей на шотландскую шапочку.
Этопереодеваниепродолжаетсянеболее четырехминут.Всоседнем
отделении оживленно беседуют маршал и адъютант.
Чтобы дополнить своепревращение, княгинявынимаеткарандаш, которым
светские дамыподрисовывают себеброви и ресницы,икладетлегкуютень
усиков на верхнюю губу. Готово! Поразительно по ловкости и хладнокровию.
Затем она прорезает ножом отверстие в заднейчасти палатки, высовывает
голову и смотрит.
С этойстороны нет никого.Только привязанные лошади кусаютсяи бьют
копытом. Княгиня берет со стола сигару, закуривает ее, пролезает в отверстие
и, подражая надменной осанке английских офицеров, подходит к лошадям.
ВерныйсторожЛебрэмедленноходитвзад ивпередпередпалаткой
маршала. Ему поручено сторожить даму в черноми некогда заниматься каким-то
офицеромв юбке,форма которого кажется ему смешной. Онотворачиваетсяи
продолжаетсвою прогулку.Княгиня отвязываетлошадь, вскакивает в седло и
уезжает рысью, пока часовые отдают ей честь.
В этот момент маршал де Сент-Арно упал безчувств. Прибежавший штабной
доктор оказалемупервуюпомощь. Найдясостояние больногосерьезным, он
распорядился послать за главным врачом.
Мишель Леви, личный друг маршала, совершенно расстроенный, заключил:
-- Холера или отравление! Маршал не проживет и недели. Он погиб!
ГЛАВА VI
После битвы. -- Среди неприятеля. -- Раненый лейтенант. -- Снова дама в
черном. --Выстрелы. --Отчаянная погоня. -- Мертвая лошадь. -- Засада. --
Французскийглавныйштаб вопасности.-- Всетях.--Бравада.-- Под
кинжалом.
Битвапродолжалась недолго.Вполовинешестоговсебылокончено.
Неприятель отступил. Все заняты ранеными, которые громко стенают и жалуются.
Между нимимногорусских. Бедняги уверены, что дляних наступил последний
час. По опытузнаядикую жестокостьтурок,русские думают, чтосоюзники
обладают такими же кровавыми наклонностями.