В Парке было тихо, только шуршали в траве белки. Они не перевелись, даже когда началось строительство купола прибегали к бытовкам рабочих и выпрашивали у них еду. Сейчас при виде сэндвича три зверька прибежали к скамейке и выжидающе уселись кругом. Вероника раскрошила корочку и бросила им. Взметнулись хвосты, три серые ленты побежали по траве в разные стороны белки уже успели полинять этой осенью. В Парке температура была ближе к настоящей, чем в остальном городе, и из системы сбора дождевой воды раз в пару недель шли «ливни». Последний, кажется, был совсем недавно скамейка под Вероникой еще оставалась влажной.
Она думала пораньше поехать к Тиму успеть попрощаться хотя бы с ним. С Софи она поговорит потом. Позже. Позвонит, а может, напишет ей письмо и все-все объяснит. Когда будет готова все объяснить.
Но Тиму ничего объяснять не требовалось однако Вероника не могла заставить себя уйти из Парка. В отличие от всей остальной Зоны, он не казался враждебным. Здесь росли деревья и бегали белки, почти как в настоящем лесу, и было очень, очень тихо. Почти как в настоящем лесу. Вероника посмотрела на небо но серая пелена облаков висела над стеклом, как второй купол, невыразительно и безучастно. Сегодня днем обещали снег, и Вероника даже жалела, что уезжает и не успеет напоследок посмотреть на это. Иногда, во время настоящего снегопада на несколько часов Зона становилась совершенно белой пока системам обогрева не удавалось очистить стеклянные крыши. На улицах включалось освещение, и жужжание трамвая почти не было слышно мягкий ковер над крышей глушил звук.
Еще одна белка подбежала к скамье. Вероника высыпала остатки крошек на землю рядом с собой.
В половину одиннадцатого она наконец заставила себя встать. Времени оставалось немного но Вероника заранее решила, что от Тима полетит к вокзалу на аэротакси. С одной стороны, не придется тащить в руках картину. С другой, Веронике хотелось напоследок посмотреть на Зону сверху. Трамвай летел над стеклом, отраженное серое небо скрывало прохожих, велосипедистов, Городские деревья, столики кафе.
Вероника позвонила снизу в домофон но Тим не открыл дверь. Она надеялась, что он дома хотя в крайнем случае она и может открыть дверь ключом. Но в этом не было нужды дверь его квартиры оказалась чуть приоткрыта. Вероника толкнула ее и прямо перед собой, на светлом полу прихожей увидела красное пятно.
Красное пятно, идеально перекликающееся с «картиной» над диваном, написанной кетчупом и чаем. Плоская картонная коробка стоит рядом, прислоненная к стене. Веронике кажется, что на ней тоже есть несколько красных капель.
Она шагает вперед то ли чтобы рассмотреть пятно, то ли коробку, и в это же время распахивается дверь санузла, ударяет Веронику по голове, она вскрикивает, отскакивает назад, а в прихожую вываливается Тим. Майка и джинсы тоже запачканы, на белом хлопке пятна слишком яркие кровь не бывает настолько алой. Не бывает же?
О! Ты вовремя, говорит он весело. Вероника прижимает ладонь ко лбу. Я тебя ударил? Лед нужен?
Она качает головой.
Это что? показывает на пол.
Кровь. Моя. Я тут порезался. Пока картину упаковывал.
Сильно?
Нормально, Тим показывает замотанное бинтом предплечье. Готова?
Вероника кивает, потом смотрит на коробку.
Может, надо заклеить эти пятна?
Только если ты. У меня видишь как классно получилось.
Тим относит коробку на кухню, кладет на стол, приносит скотч и ножницы. Вероника отрезает широкие полосы желтой ленты и обклеивает ими всю коробку. Тим стоит рядом.
Ты не хочешь убрать кровь в прихожей? спрашивает она.
Тебя отправлю и уберу.
Обклеенная скотчем коробка блестит и переливается в пасмурном свете.
Почему ты не едешь с нами? тихо спрашивает Вероника.
Я еще не все тут закончил, пожимает плечами Тим. Как закончу, так приеду.
Значит, я скоро тебя увижу?
Тим улыбается.
Очень скоро. Все говорят, что я вылитая копия отца.
Он смотрит на настенные часы.
Тебе пора.
Вероника поднимает голову, смотрит ему в глаза, игнорируя насмешливый блеск стекол и в это мгновение чувствует, что наконец нашла правильный ракурс. Как разбросанные на тысячи световых лет друг от друга звезды, разрозненные фрагменты складываются вдруг в одно целое, сплетаются в завершенную композицию из ярких акцентов и легких нюансных мазков, глубоких теней, чистых бликов и Вероника видит его. Так, как умеет видеть только дописанные картины.
Она счастливо улыбается, Тим удивленно поднимает брови, Вероника берет картину со стола и выходит в прихожую. «Осторожнее с кровью!» говорит вдогонку он, и она аккуратно обходит пятно. На лестнице оборачивается.
Счастливого пути! Тим поднимает руку на прощание, улыбается, и очки ничего не отражают на лестнице слишком темно.
Вероника снова кивает. Дверь захлопывается. Она достает смартфон часы показывают двенадцать тридцать. У нее полно времени, чтобы успеть на вокзал.
|11|
Все вокруг белое. Крыши домов, улиц, небо, земля все покрыто снегом. Кажется, его так много, что можно прыгнуть с площадки такси и не упасть белые хлопья подхватят тебя и унесут, закружат в своем вихре, поднимут все выше и выше