Десять ступеней наверх вернуться в студию. Удалить контакты Тима, контакты доктора Миккеле, начать снова принимать суппрессивы
Вероника выключает смартфон и начинает сбегать вниз по лестнице.
|9|
Умница.
Вероника вздрогнула от того, как это было произнесено, и подвинулась глубже по койке, прижимаясь спиной к стене. Слово предполагало похвалу но злость в голосе невольно искажала значение, превращала его в издевку.
Нет, правда, ты молодец, повторил Тим уже мягче, перестав ходить по комнате и сев напротив доктора Миккеле. Попросить Роберта позвать меня сюда это гениально. Просто теперь мне надо срочно думать. Что делать дальше.
Марко как-то связан с твоей статьей?
Тим сухо улыбнулся.
К сожалению.
Как?
Я оказался идиотом. Когда приехал сюда. Мы познакомились с Марко в отеле. И очень скоро подружились. Он открыто говорил, что думает о Зоне. Познакомил со своей девушкой. Водил на закрытые вечеринки. Впрочем, мне повезло. Я понял, что что-то не так, чуть раньше. До того, как он решил спровоцировать меня.
Спровоцировать?
Когда я потом приехал к тебе. Формально это была драка за девушку. Он вроде ревновал. Но до того один парень мне намекнул. На вечеринке. Что Марко знакомится с многими приезжающими. А потом они исчезают. Видимо, с его помощью отлавливают особенно любопытных. Или тупых, как я.
Тим снова усмехнулся, обернулся к доктору Миккеле:
Как думаешь, сколько времени им нужно? Чтобы поднять и отследить перемещения Ники?
А я что, похож на «копа»? пожал плечами Роберт, не поднимая взгляд от рабочего планшета. Тим поморщился.
Окей. Допустим, следят за ее звонками и сообщениями. Пока она не звонит я ничего не знаю. Сколько это дает? Пару дней? Черт, процедил Тим сквозь зубы. Очень рискованно.
Доктор Миккеле встал из-за стола.
Я вас оставлю здесь, бросил он слегка раздраженно. У меня уже час назад должен был быть ланч. И вообще, чем меньше я услышу, тем лучше.
Когда дверная ручка щелкнула, Тим снова начал ходить по кабинету. Он шагал все быстрее и быстрее будто скорость могла приблизить решение, и чтобы остановить его, Вероника сказала:
Я согласна уехать. Как можно скорее.
Тим не закончил очередной поворот возле стола. Медленно обернулся очки поймали солнечный свет, отраженный окнами дома напротив.
Я могу позвонить родителям. Они вас встретят в Портленде.
«Вас»? переспросила Вероника. А ты не едешь?
Нет, помотал головой Тим.
Стена впилась в лопатки Веронике.
Но ты можешь не волноваться. Я им все расскажу о тебе. Кто ты такая, откуда. Что ты мой друг из Зоны.
Друг, кивнула Вероника.
Очки снова блеснули теперь весело.
Ника, у меня было много женщин. И мало друзей. И родители об этом знают.
Вероника снова кивнула и попробовала пересесть поудобнее, прижавшись к стене всем позвоночником.
Я беру билеты назавтра, продолжает Тим. А ты должна будешь заехать ко мне. Прямо перед отъездом. Чтобы забрать картину.
Картину?.. не понимает Вероника.
«Лес».
Она мотает головой.
Я хочу, чтобы он остался у тебя.
Несколько мгновений Тим в упор смотрит на нее стекла очков пригвождают к стене отраженным светом. А затем подходит и наклоняется очень близко, к самому лицу.
Ты должна забрать ее. Это очень важно. Потому что
Он наклоняется еще ближе и шепчет ей на ухо восемь слов.
Но почему картина? спрашивает Вероника удивленно. Тим выпрямляется, очки снова слепят глаза.
Я тебе ее завещал. На всякий случай. Так что все равно ее получишь. Но лучше все-таки забери завтра. И расскажи обо всем Сиду Фаулзу. Он тоже встретит вас в Портленде. Только не забудь, что я тебе сказал.
И она не забудет. Она будет повторять восемь слов по дороге домой, глядя, как отраженное солнце бежит по стеклу улицы за трамваем и все равно может догнать. В квартире Вероника ничего не ответит на бесконечные вопросы Софи и уйдет собирать вещи, а сама будет повторять про себя восемь слов. Потому что они очень важны. Их нельзя забыть.
И она не забудет. Она будет повторять восемь слов по дороге домой, глядя, как отраженное солнце бежит по стеклу улицы за трамваем и все равно может догнать. В квартире Вероника ничего не ответит на бесконечные вопросы Софи и уйдет собирать вещи, а сама будет повторять про себя восемь слов. Потому что они очень важны. Их нельзя забыть.
Да что с тобой происходит? восклицает Софи, стоя на пороге комнаты.
Я уезжаю завтра, отстраненно говорит Вероника она повторяет про себя слова.
Куда? Снова в студию? Тебе же негде там жить.
Из Зоны.
Софи говорит еще что-то. Про то, что Вероника сошла с ума, что она ее никуда не пустит, что «чистым» нельзя выходить на солнце
«А ведь она тоже не знает про суппрессивы», машинально думает Вероника но, с другой стороны, что это меняет? Софи давно на таблетках. Вряд ли после стольких лет она сможет от них отказаться.
Вероника слегка пожимает плечами, отгоняя от себя эти мысли и снова начинает повторять про себя слова.
Слова, которые ни в коем случае нельзя забыть.
|10|
Поезд уходил с Южной станции в час сорок пять. Рано утром квартира застыла сумеречным негативом, на котором Софи спала, свернувшись под серыми простынями Вероника поехала на вокзал и оставила чемодан в камере хранения. С Лаурой и Эмилем они встречались там за полчаса до отправления поезда. На часах еще не было восьми, когда Вероника вышла на Эссекс-стрит, где открывались кафе и маленькие магазинчики. Она взяла кофе и сэндвич «на вынос». Над головой то и дело жужжали трамваи утром они ходили с укороченным интервалом.