Увы, увы, всем нам кажется, что мы себя знаем. Даже вы, профессор, с вашим опытом так говорите. Но иногда человек делает что-то, чего никогда бы не сделал, и потом не может это объяснить его голос сломался.
Пуп смотрел на бледную, впалую щёку артиста, на аккуратную щёточку усиков под длинным, крючковатым носом, чувствуя, что должен сказать что-то успокоительное и вместе с тем глубокомысленное.
Мы часто относимся к нашим делам и словам не так, как относились бы к себе самим, он протянул руку, но положить на плечо патрона не решился. Мы относимся к ним, как к посторонним, забывая, что они наши дети, доказательство нас самих в этой короткой жизни. Мы упускаем, что каждое дело, мысль и слово имеют место и время, а значит, и сердце, и судьбу. У них такое же право жить, как и у людей. Более того, некоторые слова и дела намного жизнеспособнее нас. Человека уже и в помине нет, а его дела и речи здравствуют и поныне, да ещё потомство приносят. Вот она плодородная почва «пустоты», вот он бессмертный невидимый мир! произнёс с пафосом и тут же подумал, что мог ещё больше расстроить собеседника.
Но Иеронимус сам ободряюще хлопнул его по спине:
Да, именно так. А вот вы, профессор, не могли бы слетать ко мне в сердце и посмотреть, всё ли там в порядке?
Пуп всплеснул ладонями:
Помилуйте, я же не думал, что вы серьёзно! Это нарушает всякую научную этику, заволновался он. Посещая чьё-то сердце, я не имею права знать его хозяина, иначе это будет форменной слежкой, подглядыванием!
А если я предоставлю нотариальную доверенность?
Нет, и не просите, упёрся учёный. Это единственное, в чём я вынужден вам отказать. А во всём остальном я к вашим услугам.
Маг задумался, обмахиваясь «Атласом».
Тут дверь без стука распахнулась, и в лабораторию, цокая каблучками, вбежала Медина с игуаной на руках.
Ах, вот ты где, Иероша! сказала, не замечая профессора. То-то дирижабль на месте.
Пуп коротко поклонился и поспешил к шкафу пустоскопа, где и заперся.
Ногус несколько мгновений глядел отсутствующим взглядом на женщину и вдруг сорвался с места, направляясь к выходу. Медина недовольно хмыкнула и поспешила следом.
Что-то ты частенько стал исчезать, сказала капризно. Тебя ждали в Америке ты не появился. Ждали в Канаде этих тоже прокатил! Что ты задумал? она заметила «Атлас». Что, готовишь новый аттракцион? сменила тон.
Ногус вошёл в свой кабинет и стал торопливо доставать карандаши и листы кальки.
Что-то грандиозное? Медина забралась с ногами на диван.
О, до тебя далеко, он раскрыл «Атлас» и положил на карту лист кальки. Кто ещё из ревности уничтожит целое королевство!
Красотка коротко хохотнула, а игуана в её руках зашипела, показав язык.
Кстати, ты последняя из Высшего совета. Не думаешь вернуться на родину?
Это для чего?
Там у вас настоящий рай он почесал кончик носа, для фруктов. Нельзя же упускать такой шанс!
Ах, вот ты о чём, Медина пустила ящерицу ковылять по полу. Надеешься получить скидку?
Иеронимус ничего не ответил, усердно водя карандашом по кальке.
Для меня шанс там, где я пожелаю! Захочу здесь и сейчас, так я твоим Альпам хребет сломаю, как этот она пощёлкала пальчиками, пришёл, увидел, всех поставил на рога как его, Македонский?
Юлий Цезарь о победе над понтийским царём Фарнаком, маг взглянул исподлобья. С некоторыми неточностями, но в тебе звучит королева-завоевательница.
Медина присела на край стола:
Что у тебя на уме?
Есть кое-что. Если профессор не подведёт с амальгамой, из тебя, правда, можно будет сделать королеву.
Неужели?
Ты получишь горячую любовь новых подданных, он тщательно очертил группу объектов на карте. А мои плантации увеличатся ещё в энное число раз.
Женщина с сомнением взглянула на значки, которые выводил маг.
Женщина с сомнением взглянула на значки, которые выводил маг.
У тебя уже есть прибыльное дельце, стоит ли рисковать?
Я не коммерсант, он поднял бровь. Я художник.
О, вы все так говорите! женщина расхохоталась. А сами дурачите людей «музыкальными» лимонами.
Мои лимоны правда музыкальные! Ногус вскинул голову. Я не виноват, что в тебе нет музыки.
Да её во мне хоть отбавляй, это ты неважный фокусник!
Тогда тебе просто повезло. Ты не знаешь, что это такое быть выжатым лимоном.
Медина соскочила со стола.
Слушай, а зачем тебе этот помешанный профессор? развернулась на каблуках. И, вообще, благотворительность? Один ревущий кусок собора стоит целое состояние! Если так мешают лимоны
Не сомневаюсь. Но вряд ли ты поймёшь, зачем мне профессор: нет музыки нет фантазии. Он достал из ящика логарифмическую линейку. Но ты права, наш гений «с приветом»! даже не удосужился запатентовать собственные изобретения.
Так сделай это сам.
Уже сделал.
Красотка снова хохотнула, обеими руками взбивая волосы:
А он не догадывается?
Сам попросил, мол, на кого патент неважно, главное, чтобы служило людям.
Она подошла ближе:
А знаешь, что профессор выкинул тогда в дирижабле? Тряс контрактом и говорил, что его подписывал какой-то Жабон!
Спина Ногуса напряглась, и он несколько мгновений сидел без движения, а когда повернулся, на его лице была растерянность.