Нет, насупился Уго. Было еще рано. Я не знал, чем заняться, и бродил по городу, размышляя о том о сем, и сам не знаю, как оказался в шахтерском районе. Вверх от Грязной улицы. Возможно, меня вела сама судьба.
Скорее всего, серьезно подтвердил Рихард. Значит, она живет в шахтерском районе.
Я вспомнил про Венкеля, которого ты брал приманкой на жмыха. И то, что ты сказал, что он бьет свою жену. Ты пригрозил ему, но я решил, что раз уж я здесь, то проверю, как он себя ведет. Дети указали мне его дом, и там была она Глаза его сверкнули, отразив полную луну, повисшую над Рывней. Красотка, чаровница Богиня! Лицо круглое, как каравай, глазки маленькие, словно бусинки. И у нее такая большая Он развел руки в стороны.
Постой-ка, перебил его Рихард. Ты что, переспал с женой Венкеля?
Уго снова шмыгнул носом. Доски Серебряного моста загремели под их ногами.
Да, коротко признался он. Я вошел, мы поговорили. Она сказала, Венкель ведет себя прилично. Только пьет все время. Ему теперь наливают за так, как герою, победившему жмыха. Он слегка приукрасил историю. Потом она меня накормила. Он облизнулся. Картошечка была такая разваристая, мягкая. С масличком и укропом. Не рагу Карны, но все же очень вкусно. Ну и вот
Он снова горестно вздохнул, и некоторое время они шли молча. Красный лес выступал впереди сплошной стеной, туман клубился под деревьями, тянулся к реке. Пахло прелыми листьями, и Рихард, закрыв глаза, вдохнул глубже. Может, это было ошибкой идти к Красному лесу, выпив ведьминой крови? Он ощущал себя иначе: запахи стали резче, звуки отчетливее. Лес звал его, нашептывал, манил, и кровь отзывалась, бежала быстрее. Хотелось что-то делать: мчаться не разбирая дороги, драться, любить
Карна осталась ждать его дома. Осознание, что он вернется не в пустой дом, как обычно, согрело его сердце. Женщина, чьи глаза и помыслы чисты, и собачка, которая храпит громче его самого, почти семья. Он толком не знал, что это такое, и не думал, что ему это подходит, но сейчас представлял, как бы это могло быть. Может, она не станет дожидаться его возвращения и отправится спать, и тогда он ляжет к ней в постель и обнимет, прижав к себе, и почувствует запах фиалок и тепло ее тела. А может, она уснет в гостиной на диване, и он отнесет ее наверх. Или она не будет спать, а накинется на него с упреками, отчего он так долго и заставил ее волноваться, и это все равно будет приятно, потому что раньше во всем мире о нем не волновался никто. Он улыбнулся своим мыслям и сказал:
Карна тоже обманула тебя.
Что? возмутился Уго. Она мне изменила?
Нет-нет, быстро возразил Рихард, сворачивая влево на едва заметную тропинку. Она все так же невинна. Но все же была нечестна с тобой. То рагу
Никогда его не забуду, выдохнул Уго. Этот райский вкус, этот запах
Это не она его приготовила.
Как?! опешил оборотень.
Она купила его в ресторане, сообщил Рихард. Принесла домой в кастрюле и сделала вид, что приготовила сама.
Какая гнусная ложь!
Да, действительно, с ее стороны это очень непорядочно.
Это просто возмутительно!
Такое нельзя простить.
Начинать отношения со лжи Уго кипел от негодования.
И, знаешь, Рихард помялся, будто ему сложно это говорить, не уверен, что она вообще умеет готовить.
Уго остановился посреди тропинки и ошарашенно посмотрел на него.
Думаю, после всего этого ты вправе расторгнуть помолвку, добавил Рихард.
Уго коротко кивнул и пошел вперед. Крыша показалась за деревьями, и сам дом выплыл как-то неожиданно быстро, вдруг оказавшись прямо перед ними.
Ох как навью смердит, скривился Уго. И лес еще манит. Харди, надо действовать немедленно, пока я не перекинулся.
Рихард поставил сумку на край фонтана рядом с забытой корзинкой. Вынул ружье, зарядил его патронами.
План такой: ты сдвигаешь засов, открываешь дверь. Я кидаю сетку, она из заговоренного серебра, задержит навок на пару минут. Ты стреляешь, я рублю, потом добиваю кинжалом.
Давай лучше мне меч. Уго завистливо глянул на рукоять, возвышающуюся над плечом Рихарда.
Идет. Там несколько жрунов и дрюч. И еще какая-то мерзость со щупальцами. Так как зовут твою богиню?
Берта, расплылся в улыбке Уго. У нее две дочки-близняшки. Играли во дворе. Маленькие, курносенькие, как поросятки.
Значит, она еще и плодовита, завистливо заметил Рихард. Но Венкель, думаю, не одобрит такого поворота событий.
Пусть катится колбаской, заявил Уго. Я с ним поговорю как мужчина с мужчиной. Он выпятил грудь колесом и взял протянутый ему меч. Сначала, конечно, с Карной. Немного жаль ее, но она сама виновата.
Уго, такое дело смущенно начал Рихард. В общем, она мне нравится, очень.
Уверен? нахмурился Уго. Так-то она, выходит, не подарок. Ни на кухне, ни в постели Вот моя Берта просто огонь. И у нее такая большая Он снова развел руки.
Да-да, перебил его Рихард. Ты уже говорил. А теперь давай грохнем этих навок и вернем тебя в участок.
Уго кивнул и пошел в дом первым, раздувая ноздри мясистого носа.
Запах все же отвратный, пробормотал он. Никогда такого не встречал.
Глава 14
Карна стояла на коленях перед столом и, повернув Гектора к себе, пялилась в пустые глазницы черепа. Фифи лежала на диване и недоуменно сопела.