Когда он вновь открыл глаза, вокруг стало темнее. На улице общины с деревянными лачугами, теснящимися друг к другу, не было фонарей нет нужды, полулюди отлично видят и в темноте. Ведьма исчезла, а Карна сидела рядом с костром и подбрасывала в него тонкие палочки. В свете огня ее красота казалась нездешней и такой хрупкой. Может, от предсказаний Греты, всколыхнувшихся в сознании, или от всего произошедшего за последние дни тревога сжала его сердце.
Рихард повел плечами, сбрасывая с себя появившийся откуда-то плед, встал.
Вот навье дерьмо, громко и с чувством произнес он, прогоняя и тревоги, и дремоту. Я уснул.
Ты спал не больше часа, успокоила его Карна, поднимаясь с коврика.
Надо торопиться! выпалил он. Пошли.
Подожди! воскликнула ведьма, выскакивая из шатра. А долг?
Не подождет? нахмурился Рихард.
А если ты погибнешь? Бормотуха говорит много всего, но часто оказывается права.
Потому что она предсказывает лишь смерть, а все мы умираем рано или поздно, проворчал ловец. Ладно. Давай сейчас.
Они приблизились друг к другу: черные глаза напротив огненных. Рихард обхватил тонкую шею ведьмы ладонью, и Карна ощутила неуместный укол ревности. Все закончилось быстро. Ведьма отшатнулась и стремительно ушла в шатер, а Рихард, взяв Карну за руку, пошел прочь из общины. Порезы на его спине, виднеющейся в прорехах рубашки, затянулись, и шагал он твердо и уверенно.
Что ты смотришь в ее воспоминаниях? нарушила тишину Карна, приноравливаясь к его быстрой походке и придерживая Гектора.
Она заново проживает один момент из своего прошлого, ответил он. Когда она любила и была абсолютно счастлива.
Как грустно, сказала Карна после паузы. Жить воспоминаниями вместо настоящего.
Рихард насмешливо глянул на нее, и Карна вздернула подбородок.
У меня все совсем по-другому! заявила она.
В некотором роде, не стал спорить он. Ты ведь нашла в себе силы сделать шаг вперед, так?
Она не стала отвечать, и до самого дома ловца они дошли в молчании.
Открыв дверь, Рихард пропустил Карну вперед, и Фифи кинулась им под ноги, радостно посвистывая.
Стащив подранную рубашку, ловец взбежал по лестнице и вскоре спустился, на ходу застегивая пуговицы на очередной черной рубашке. Открыв кладовку под лестницей, вытащил оттуда старую куртку и встряхнул, подняв облако пыли, потом достал еще и потрепанную сумку, на холщовой поверхности которой виднелись бурые пятна.
Выпустив Фифи во двор, Карна наблюдала за сборами ловца.
Возьми Гектора, сказала она, указав на череп, переместившийся на столик перед диваном.
Нет, коротко отказался Рихард. Он открыл одну из дубовых панелей и, вынув оттуда коробку серебряных патронов, зарядил пистолет Карны. Положив его на столик, сказал: Если явится Эдмон, стреляй. Вотума ты так не убьешь, не бойся. Но мы с тобой договорились: выяснять, что ему надо, будем вдвоем.
Возьми Гектора, сказала она, указав на череп, переместившийся на столик перед диваном.
Нет, коротко отказался Рихард. Он открыл одну из дубовых панелей и, вынув оттуда коробку серебряных патронов, зарядил пистолет Карны. Положив его на столик, сказал: Если явится Эдмон, стреляй. Вотума ты так не убьешь, не бойся. Но мы с тобой договорились: выяснять, что ему надо, будем вдвоем.
Хорошо, поспешно согласилась Карна. А Гектора возьми, он отлично подсветит навок в подвале, и тебе будет проще прицелиться
Рихард взял с полки фонарик и демонстративно включил-выключил его несколько раз.
Гектор отпугивает навь, а мне не надо, чтобы она отпугивалась и разбегалась, пояснил он, взяв сверток с крупноячеистой сеткой. Вынув из ножен длинный меч с зазубринами, как у пилы, плавно взмахнул им несколько раз и довольно кивнул.
Карна растерянно смотрела на то, как Рихард закрепляет ножны за спиной, складывает сетку и фонарик в сумку.
Ты что, пойдешь один? спросила она.
Нет, поколебавшись, сказал он. Меня еще немного ведет от ведьминой крови. Забегу в полицейский участок, попрошу выделить подмогу.
Он взял еще и ружье и коробку патронов. Задумчиво окинув взглядом свои припасы, кивнул.
Рихард Карна стояла посреди комнаты, кусая губы. Будь осторожен.
Ты тоже, сказал он. Очень тебя прошу сиди дома и никуда не суйся. Мне кажется, покушение как-то связано с тобой.
Считаешь, это моя вина, что тебя пытались убить? вспыхнула Карна.
Я считаю, что навок, которые напали на меня сегодня, вытащили из моего же кристалла, ответил Рихард. Они говорили со мной. «На этот раз ты проиграл», вот что я услышал. Значит, был и другой раз, когда я победил.
Выходит, тот, кого мы ищем, имеет доступ к кристаллам, которые ты сдаешь в полицейский участок, нахмурилась Карна.
И это значит, что навки, которые повеселились на твоей свадьбе, тоже однажды были пойманы мной, нехотя добавил Рихард.
В том нет твоей вины! горячо возразила Карна. Ты делаешь мир чище и лучше, а в произошедшем виноват только человек, который решил выпустить тьму снова.
Как нет и твоей вины в том, что на меня натравили эту навью стаю, кивнул Рихард и, подойдя к ней, обнял. Но в этом есть связь. Возможно, убийца боится, что я увижу что-то в твоих глазах? Может, ты что-то знаешь? Что-то такое, что поможет вывести его на чистую воду?