Она села на диван, и Фифи устроилась на ее коленях, глядя на Карну с обожанием. Та погладила горячую лысую спинку, почесала шею. Пальцы то и дело цеплялись за розовую ленточку, усыпанную блестяшками. Карна развязала ее и поднесла к глазам, поддела ногтем сверкающий камешек. Конечно, не бриллиант, а обычное стекло, хоть и удачно обработанное.
Собака на ее коленях перевернулась, вольготно раскинув лапы, и Карна машинально погладила бархатистое пузико, рассматривая ленточку. Потом потянула ее за концы в разные стороны. В розовой ткани поблескивали серебряные нити, лента эластичная, но не слишком, а ведь она сдавливала шею жруна и не лопнула. Заговоренная? Стал бы кто-то заморачиваться заговором на собачий ошейник, украшенный стеклом? Карна сняла Фифи с колен, усадила на пол и подошла к окну. В солнечном свете ленточка засверкала, как новогодняя мишура.
Какая безвкусица, пробормотала Карна, внимательно рассматривая ленту и стараясь не пропустить ни стеклышка.
Фифи цокала коготками по полу, обнюхивая и изучая свое новое жилище. Карна иногда на нее поглядывала, но ни страха, ни других негативных эмоций не испытывала.
Ага! воскликнула она, когда обнаружила два камешка, отличающиеся от остальных.
Это были именно камни: более плотная структура, цвет. Они были непрозрачными и неограненными: просто мелкие белые камешки, намертво приклеенные к розовой ленте. Карна пристально вгляделась в них, повернула и так и сяк под солнечным лучом и вдруг поняла, что ищет, дымку, которая вилась в кристалле, вправленном в кинжал ловца. Вот на что похожи эти камешки!
Она быстро обернулась. Ловец ушел без оружия, значит, кинжал где-то здесь. Когда он собирался на дело, то не возвращался к себе в комнату он хранит кинжал в гостиной.
Фифи, искать, дала Карна команду собаке и подсунула той под нос ленточку.
Фифи посмотрела на Карну с укоризной и что-то просвистела.
Ничему-то тебя в борделе толковому не научили, усмехнулась Карна и положила ленточку на журнальный столик.
Она спешно обошла всю гостиную благо это не заняло много времени. Заглянула за картину с пышногрудой красоткой, но нашла лишь дыру на обоях, открыла дверку под лестницей, но там все было заставлено инструментами и обрезками досок.
Это где-то здесь. Под рукой, задумчиво пробормотала она, разглядывая дубовые панели, обшивающие стену гостиной напротив лестницы. Подойдя к одной из них, постучала, прислушалась к звуку. Потом стукнула в следующую. Вроде одинаково звучит, как считаешь?
Фифи громко сопела, наблюдая за действиями Карны.
Или, может, эта?
Карна нажала на одну из панелей, и та открылась.
Не этого я ждала, произнесла Карна, разглядывая три коротких копья с блестящими наконечниками. А дальше что?
Она нажала на следующую панель, и та тоже поддалась. Охваченная азартом, Карна прошлась вдоль всей стены, открывая тайники, и вскоре стояла перед целым оружейным складом: копья, стрелы, арбалеты, несколько мечей разной длины и серебряная кольчуга, щит, в центре которого была чеканка глаза с черным камнем внутри, пистолеты и ружья, большой короб серебряных патронов, блестящая цепь, какие-то крюки, совсем уж непонятные предметы и, конечно, кинжал.
Карна осторожно взяла его с полки, взвесила в руке. Довольно тяжелый, хоть и небольшой. Лезвие так и сияет, а в рукояти кристалл: белый камень, в глубине которого плавает тьма. Карна положила кинжал на столик рядом с лентой и опустилась на колени на пол.
Я разбираюсь в драгоценностях, пояснила она Фифи. У меня глаз наметан. Однажды определила поддельный сапфир на кузине Беате с другого конца бального зала. И знаешь, что?
Собачка подняла уши, вопросительно посмотрела на Карну и причмокнула.
Я почти уверена, что эти камешки из того же материала, что кристалл ловца.
От очередного стука в дверь, прозвучавшего громко и требовательно, Карна едва не подпрыгнула. Она быстро прошлась вдоль стенки, закрывая дубовые дверки, спохватившись, спрятала назад и кинжал, а ленточку с камешками сунула в карман платья. Подойдя к двери, глянула в окошко и чуть не застонала.
Чего тебе? хмуро спросила Карна, слегка приоткрыв дверь. Рихарда нет.
Однако Уго уверенно прошел в дом, вынудив ее посторониться. Обернувшись, вручил три красные хризантемы, и Карна машинально их взяла.
Поженимся в апреле, сказал он.
Что? переспросила Карна, надеясь, что ослышалась.
Я понял, ты не такая, кивнул Уго. Он стащил с головы вязаный берет и повесил его на крючок, снял пальто алое, как и хризантемы. Поэтому сразу обозначу мы поженимся. В апреле уже тепло, птички чирикают и вьют гнезда символично. Можно будет устроить церемонию на открытом воздухе. Пригласим старого Рымшу, он отлично играет на гуслях. Угощение приготовишь ты. Тетка подсобит. Будем экономить. У меня есть сбережения, конечно, и я уже приглядел участок земли с хорошим дубом, но строительство дома потянет много, да и дети, говорят, обходятся дорого: одни ботинки каждый год новый размер. Но младшие смогут донашивать за старшими. Так что выгодно рожать каждый год. Плюс и община помогает многодетным.
Фифи пискнула и спряталась за ножку журнального столика.