Тильда тоже хихикнула сдержанно и манерно, явно подражая кому-то из взрослых. Дейзи смеялась совсем иначе заразительно, безудержно, как разбойница. Тед с ужасом почувствовал, что щеки у него предательски теплеют, и замялся.
Не молчи, как проклятый, Тедди, насмешливый дружеский шепот над самым ухом на минуту привел его в чувство, и он встряхнулся.
Э, нет, я, э занят был. Но если бы
Ах, если бы, ах если бы! пропела Дейзи. Слушай, поговаривают, что завтра, а то и сегодня к вечеру, приедет еще фургончик вроде бы кто-то видел на повороте за рекой, у них колесо сломалось. Ну вот починят, и будут тут. Тоже бродячие актеры, только не пуэбло, вроде как а всех понемногу в труппе. Говорят, у них плясунья утэвво! Представляешь?
А-а-а То есть, ух ты, здорово, честно отозвался Тед. Вот бы глянуть!
Главное, чтоб не просто симпатичная креолка, натершаяся красящей пастой перед выступлением, поддел Дэф, до этого в разговор не вмешивающийся.
Дейзи смерила его долгим странным взглядом и хихикнула:
А нам есть разница? Если она будет хорошо плясать, например?
Ну, кому как, а мне кажется, выдавать себя за кого-то другого глупо, Дэф пожал плечами. Тем более если хорошо умеешь что-то. Плясать, стрелять, не важно. Но нет, обязательно стоит нарядиться кем-то другим, конечно!
Зануда, Дейзи надулась.
Сколько угодно, хмыкнул Дэф.
А по-моему, главное, чтоб танцорша была симпатичная, брякнул Тед.
Дейзи тут же вспыхнула, как дикая мальва, и гневно уставилась на парней. Тильда закатила глаза, а Сэйди, до этого момента старательно пялившаяся на Джейка, вдруг опустила глаза. Джейк же украдкой ткнул Теда в бок чего ты плетешь, ну!
Тот окончательно растерялся.
Несбит, ты редкостный хам даром, что причесался и нарядился, как франт, хмыкнула Дейзи. Потом наставила на него обвинительно оттопыренный пальчик: Если я еще раз приду на представление, и мне придется искать провожатого до дома, запомни, Несбит, ты можешь забыть, как меня зовут! Понял?
Э да, Дейзи, растерянно кивнул Тед.
Девчонки, захихикав, с этим и отбыли прочь, а Тед, вздохнув, покачал головой, и досадливо взъерошил до того так старательно причесываемую челку, так, что темные пряди встали дыбом, как будто его корова в лоб лизнула:
Ни черта я не понял, если честно.
Парни рассмеялись так громко, что на них тут же замахнулся метлой плюгавый щуплый лавочник, тот самый владелец корзин и плетеных коробов мол, пойдите прочь, негодяи, мешаете! Лавочник еще и выругался в сердцах ходят тут всякие берти, джоны и билли, а потом товару недосчитаешься! И снова потряс метлою.
Дэф погрозил склочному мужичонке сжатым кулаком, сгреб приятелей за плечи и потащил прочь не стоять же среди дороги, в самом деле.
Тед, ну ты даешь, а! веселился он. Ну и олух же!
Вообще-то, если я все правильно понял, тебя, кхм, почти что позвали на свидание, заметил Тилли.
И горе тебе, если ты на него не явишься, состроил зверскую рожу Джейк. Погибнешь в страшных муках, во!
От холода презрения, точно, поддержал Дэф.
Тед почесал лоб и вдруг просиял, сообразив, что к чему. Его правильное лицо полнилось недоумением, но недолго вот ореховые ясные глаза округлились от удивления, а потом блеснули воодушевлением, когда до него дошло, что же именно ребята сказали, и что в самом деле имела в виду Дейзи.
Острый перец, а не девчонка, заключил он. Уши и щеки у него горели, но ребята и не думали потешаться над этим. Да и Дейзи, кажется, не сочла его трепотню такой уж идиотской или все-таки сочла? Ох, ну и балбес же я!
Не переживай, ты ей нравишься, судя по всему! А бабка говорит, что, если девушке нравится мужчина, то ей, как правило, наплевать, насколько он идиот! утешил Дэф, и теперь захохотали уже все, в том числе и Тед.
3
А меж тем, Дэф оказался абсолютно прав насчет танцовщицы.
Артисты въехали в город почти перед закатом.
Звучит драматично, но на деле все просто поздняя осень на дворе, а осенью темнеет быстро; вот день и сделался короче, солнце садится раньше на добрый час, чем еще пару недель назад. Стоит лишь немного замешкаться в пути, так непременно потеряешь драгоценные минуты светлого времени. А артистам пришлось чинить фургонное колесо вот и припозднились.