В ответ измученные перелётом пленники красноречиво промолчали.
Кто из вас главный? лорд Кирон, видимо, уже догадался, что гости не представляют опасности, и пренебрежительно засунул руки в карманы плаща.
Принцесса было дёрнулась, но один из её спутников на его лице выражение любопытства преобладало над страхом сделал шаг вперёд.
Я главный, он с напускной отвагой выпрямился, и я готов нести ответственность.
Замечательно, похвалил лорд Кирон. В таком случае я полагаю, что ты верно оцениваешь тяжесть вашего преступления и готов понести справедливое наказание.
Смельчак вздрогнул и чуть отступил. Его друг, хмурый молодой человек, подозрительно оглядывающий всё вокруг, пробормотал какое-то диковинное ругательство и встал рядом.
Не будем пока о наказании, миролюбиво предложил Алакрион. Приблизившись к назвавшему себя главным, он спросил: Как тебя зовут?
Энтони Уильямс, тот нервно вздохнул.
Рад встрече, Энтони Уильямс. А теперь расскажи мне, как вы оказались в Норклифе.
И снова молчание.
Хорошо, я помогу, Алакрион старался говорить как можно мягче, у вас есть специальные полномочия?
Все лорды застыли в ожидании ответа, точнее, предвкушая его отрицательный вариант.
У пришельцев этот вопрос вызвал ещё большее смятение.
Я смею надеяться, в моём случае вопрос о полномочиях можно не обсуждать, произнесла принцесса хорошо поставленным, не терпящим пререканий голосом. Мы даже не помышляли нарушать закон, а просто направлялись домой, в Марилию. Сюда мы попали случайно и, уж поверьте, без всякого на то желания.
Она отнюдь не извинялась. Наоборот, принцесса надменно вздёрнула подбородок, словно сделала одолжение правительству Норклифа своим коротким объяснением, и инцидент на этом был исчерпан. Её мужественный защитник признал поражение и отступил, больше не чувствуя себя главным.
Исчерпывающе, елейно протянул лорд Кирон. Однако, достопочтенная Самира, вы всё же нарушили закон, явившись на нашу землю без предварительного согласования. У ваших спутников, подозреваю, отсутствуют документы. Так что мы вправе рассматривать вас, как потенциальную угрозу для Норклифа.
Да, но
А в таком случае, повысил голос лорд Кирон, нам ничто не мешает объявить войну вашей стране, а вас самих казнить за шпионаж.
Принцесса звонко расхохоталась.
Вы демонстрируете чудеса логики и сообразительности, уважаемый лорд, не знаю, какой там по счёту, она отмахнулась от робкой попытки Энтони Уильямса её приструнить. Разумеется, я самолично занимаюсь шпионажем. В отчёте сегодняшней вылазки я непременно сообщу, что Норклифом правят болваны. Хотите объявить войну Марилии? Рискните.
Самира отошла на шаг назад, поравнявшись с остальными, и выжидающе сложила руки на груди.
Несмотря на серьёзность ситуации, Алакрион не сдержал улыбки. Принцесса моложе и ниже ростом всех присутствующих в зале приковала к себе всё внимание. И нервные спутники Самиры, которые по очереди тянули её за рукав, и высокопоставленные правители Норклифа рассматривали принцессу со смесью ужаса и восхищения. Даже теплолюбивые мухи под потолком уселись на канделябры, перестав жужжать.
Лорд Кирон, злой и смущённый в равной степени, не придумал достойного ответа на дерзкое заявление и жестом пригласил коллег к большому шестиугольному столу. Хрустальный кристалл в его центре наполнился белым туманом пришла пора принять решение.
Я скажу первым, вызвался Алакрион, положив перед собой браслет с синим камнем. В мире важно поддерживать гармонию это не моё личное мнение, а незыблемый постулат. Казнить за шпионаж безвинных молодых людей? Сделаем так, и наши потомки стыдливо вычеркнут сегодняшний день из истории. Достойные лорды Норклифа, пусть нашей великой страной и дальше правят мудрость и великодушие, только не безосновательная жестокость. Я готов поручиться за наших гостей и взять их на своё попечение.
Тамарис хмыкнул, но четвёртый лорд не удостоил насмешку вниманием.
Я берусь убедить всех в отсутствии той иллюзорной угрозы, о которой так пафосно вещает лорд Кирон.
Алакрион сел. В запасе ещё остались нелестные слова для уважаемых коллег завуалированные оскорбления всегда были неотъемлемой частью заседаний, как и недовольные перешёптывания, а также угрожающие взгляды. Лучше оставить их на другой раз, исход этой битвы слишком важен.