Выбирайте так, чтобы была возможность манёвра, говорю я. Чтобы вас не загнали в угол, и вы могли уклоняться от атак.
Соображу, говорит Аньела.
Хорошо, говорю я. Тогда я пошёл.
Аньела движется к ближайшим деревьям, а я беру курс прямо на самую далёкую фигуру, которая маячит сквозь вздыбленный прорезиненный пол.
Я бегу быстро, но пригибаясь, лавируя между деревьев, чтобы меня не засекли. Лианы-верёвки проносятся возле моей головы, трава хлещет по ногам. Очень реалистично. Справа и сверху вдруг раздаётся злобный рык, низкий, раскатистый. Летающий монстр, похожий на круглую лохматую голову с двумя мощными руками, летит прямо ко мне, скаля зубы. Быстро переключаюсь на стеклянную пушку, стреляю. Ух ты, и правда мощно. Шарообразный зелёный сгусток врезается в монстра и взрывается вместе с ним в мелкие брызги, а я уже несусь дальше. Перепрыгиваю одну кочку, другую. Что-то скользит в траве, но я не обращаю внимания, поскольку тороплюсь. Зубы чудовища клацают позади, не успев поймать мою ногу. Они все просто нарисованные, нет смысла волноваться.
Я приближаюсь к высоким кустам, за которыми прячется противник. Вижу, как там сидит, припав на одно колено, Тамняа. Смотрит в мою сторону, но видеть меня пока не может, далеко для обычного взгляда. Аккуратно замедляю шаг и неслышно двигаюсь по ложбине в обход, тем временем меняя оружие на нож. Наконец, вот и противник, за кустами, в паре метров от меня. Шаг влево-вверх, на кочку, затем прыжок и удар ножом в грудь. Я рискую, поскольку не знаю, насколько сильно бьёт тут оружие. Однако Тамняа успевает только раскрыть широко глаза и вскинуть свой бластер. Его комбинезон тускнеет, становясь бледно-серым, а над головой зависает ноль процентов, означающий, что я противника поразил.
Эх, бормочет он. Я не успел
Он пытается давить спусковой крючок, но он уже не срабатывает.
Ничего, говорит он, я ещё возьму реванш!
Он разворачивается в сторону точки возрождения, а я несусь вдоль границы карты, стараясь догнать медленно удаляющуюся фигуру Мелки Уот.
Она за кустами, которые на самом деле просто набор поролоновых столбиков. Идёт очень медленно, будто опасаясь на наткнуться на врагов. Может быть, на неё уже набрасывались монстры, вот она и осторожничает. Кстати, маловато монстров на этой карте. Краем глаза отмечаю, что в стороне, где я оставил Аньелу, вспыхивают выстрелы бластера.
Пригибаясь, тихими перебежками, я приближаюсь к Мелке. Переключаюсь на плазменное оружие. Энергии хватит на один-два выстрела. Мелка совсем близко. Вглядывается вперёд. Я прицеливаюсь в середину спины и спускаю крючок. Ба-бах! Она подпрыгивает от неожиданности и, резко серея всем телом, падает на спину.
Извините, говорю я, но вы выбываете.
О боже, говорит она, хватаясь за предложенную мной руку и поднимаясь на ноги. Нельзя же так исподтишка.
Продолжая ворчать, она встаёт и идёт в сторону своей базы, а я спешу на подмогу Аньеле.
Кусты, деревья, ямы проносятся мимо. Я тороплюсь, но стараюсь, чтобы не сбивалось дыхание. Выбегаю на прогалину возле нашей базы, и вижу, как Аньела и Такто Уот прыгают на расстоянии нескольких метров друг от друга, пуляя друг в друга из бластера и уворачиваясь от выстрелов. Да, бластеры тут не реалистичные, от настоящего не увернёшься. Однако у Аньелы на комбинезоне серая только левая рука, а у Такто светится остаток жизни только в голове. Неудивительно, с его весом и габаритами. Я прицеливаюсь в мельтешащую голову, но не успеваю выстрел Аньелы приходится точно противнику в лоб.
Раунд завершён, объявляет электронный бас с потолка. Победил синий угол. Счёт один-ноль.
Я только сейчас замечаю, что круги на нашей точке возрождения синие, а на наших с Аньелой комбинезонах синие полоски. Такто молча и хмуро уходит сквозь кусты.
Вы молодец, говорю я Аньеле.
Она показывает мне счётчик попаданий на бластере:
А вот это видели?
Ничего себе, говорю я вслух, прочитав число «сто тридцать два». А зарядов откуда столько?
Тут валяются кое-где, можно подобрать, отвечает Аньела. Вы не заметили?
Да я не особо тратил, отвечаю я. Но зачем столько выстрелов?
Я неудачно выбрала место, где спрятаться, отвечает она. Там монстры рождаются пачками, мне пришлось всех отстреливать.
Вот почему их было так мало в других местах, понимаю я.